Жена палача

- Да, вы правы, - согласился он. – С этой суетой вокруг палача все забыли о Лилиане. Вы хоть вспоминаете о ней?

- О чем вы?! – возмущённо заговорила я. – Лил – моя сестра и…

- А в письме на имя его величества вы собирались просить за неё?

Он сумел меня пристыдить, и я снова села, уставившись на кляксу на слове «Величество».    

- Я постоянно вспоминаю о ней, - сказал фьер Капрет. – Я виноват перед ней. Когда она была рядом, я не ценил её, вёл себя, как свинья, особенно в последнее время.

- Прошу вас… - пробормотала я.

- Это правда. Как самая настоящая свинья. Я доставил ей много огорчений. И даже не смог попросить прощения, как её… не стало. И только потеряв её, я понял, как скучаю по ней.

Я взяла перо, размазывая кляксу по листу. Мой зять был прав. Мы все очень быстро позабыли о Лилиане. А что до меня, я даже не смогла как следует поплакать. Больше слёз пролила из-за живого мужа, чем по так страшно погибшей сестре.

- Мы никогда не забудем её, - сказала я глухо, чувствуя, как слёзы подступают к горлу.

- Я – точно не забуду, - откликнулся фьер Капрет эхом. – И наша самая главная задача – найти убийцу, чтобы душа Лил могла спать спокойно.

- Рейнар не убивал её, я знаю.

- Она была такая красивая, - он говорил будто сам с собой. – Никогда не видел женщины красивее. Но я был так невнимателен к ней. Мы все были к ней невнимательны…

Слёзы сами собой закапали на бумагу, и я уже не могла их сдерживать.

- Фьер Ламартеш просил, чтобы я привёз вас на допрос, - сказал фьер Капрет. – Он приехал бы сам, но не хочет жалоб со стороны вашей семьи. Моя коляска стоит в переулке, я натянул тент, чтобы на вас не слишком глазели…

- Да, спасибо, - прошептала я, вытирая глаза.

- Заедем на могилу Лил? – предложил он. – Я купил лилии, подарим их ей. Она будет рада увидеть нас.

- Да, конечно… - я дрожащей рукой чертила бездумные каракули. Он прав, я слишком быстро забыла о родной сестре. Я потеряла её, даже не выслушав. Не узнав, что заставило её поступить так со мной… Вряд ли она сделала это для собственного удовольствия. При всей желчности характера Лилиана не была злой. Я верила, что не была. Она была несчастна, а мы не замечали этого…

- Буду внизу, - фьер Капрет надел шляпу, превратившись в унылого ворона, и вышел, оставив меня одну.

Я не заставила его долго ждать и просто накинула плащ поверх утреннего платья. Мы вышли через внутренний двор, прошли через заднюю калитку и там, в переулке, действительно, стояла крытая коляска, запряженная какой-то невзрачной серой лошадью со спутанным и грязным хвостом.

В коляске лежал букет лилий, и я взяла его на колени, уткнувшись лицом в хрупкие белые цветы, пахнущие так тонко и нежно.

Фьер Капрет сел рядом, взял вожжи, и коляска покатила по улице.

Лилиану похоронили на одном из семи кладбищ Сартена – на самом старом и красивом, там был фамильный склеп Монжеро. Мы оставили коляску возле церкви, прошли узкой извилистой улочкой к Ливанским воротам и оказались на кладбище Хиллс-корт.

Старинные мавзолеи стояли в тени величественных ливанских кедров, охранявшись тишину последнего пристанища жителей Сартена. Статуи со скорбными ликами, увитые плющом, казались тенями прошлого – душами тех, кто был похоронен здесь сто, двести, пятьсот лет назад. Пройдя кедровую аллею, мы проплутали между поросшими травой холмами, на которых ещё были видны могильные плиты с полустертыми надписями. Потом начались одиночные склепы, а потом мы вышли к каменной часовне, за которой находилась усыпальница рода Монжеро.

Букет нёс фьер Капрет, но подойдя к склепу, он передал цветы мне и открыл туго повернувшуюся в петлях литую калитку.

Я опустилась на колени, смахнула с могильной плиты Лилиан засохшие цветы и положила лилии, погладив холодный камень.

- Надеюсь, вы любили её, - сказал Капрет, снимая шапку и кладя её на скамейку у стены.

- Очень, - ответила я, расправляя листья букета. – Мы были очень близки, пока она не переехала в Сартен. А когда я приехала сюда, она заботилась обо мне.

- Тогда ради её памяти – скажите, где прячется палач?

Я медленно подняла голову, посмотрев на него. Он стоял против входа в склеп, и свет бил ему в спину, превратив унылого ворона в черную зловещую фигуру.

- Но мне не известно, где он, - сказала я, выпрямляясь.

- Вы лжете, - сказал он ровно. – Палач был у вас этой ночью. Вам удалось обмануть Ламартеша, но меня вы не обманите.

– Зачем вы выспрашиваете о нём? По приказу фьера Ламартеша?

- По своему собственному желанию. Мне нужно знать, где прячется ваш палач, чтобы его убить.

- В сотый раз повторяю вам, что Рейнар – не убийца, - воскликнула я, но он не стал меня слушать.

- Нет сомнений, что это он, - отрезал фьер Капрет. – Вызвал её на свидание, а потом убил. Но так ей и надо, лживой гадине. Она обманула меня, говорила, что любит, а сама только и думала, что о своем «любимом Арре».

- Откуда вам известно, что она его так называла? – спросила я, чувствуя, как начинаю дрожать. Но вовсе не от холода могильных камней.

Гуго Капрет чуть повернул голову, свет упал на его лицо, и я увидела, усмешку, показавшуюся мне дьявольской.