Жена палача

Он зажал мне рот и попытался задрать подол моего платья, но я так сопротивлялась, что Капрет никак не мог со мной справиться. Пару раз я укусила его – ладонь благородного господина была не такой деревянной, как ладонь виллана. Он ударил меня в висок, а потом прижал к могильной плите, придавив локтем в солнечное сплетение.

- Вы в любом случае умрете, - прохрипел он мне в ухо,  – Я даже чулок для вас припас особенный.

- Помогите!.. – завопила я изо всех сил, и тут Гуго Капрет упал на меня мешком, гулко ударившись головой о камень.

Уже в следующую секунду его тело скатилось в сторону от крепкого пинка, а я почувствовала, как меня обнимают сильные и горячие руки, согревая, защищая…

- Рейнар! – узнала я и заплакала навзрыд.

Муж вынес меня из склепа, и снаружи я увидела отряд из десяти гвардейцев во главе с королевским дознавателем.

- Откуда вы здесь? – только и смогла спросить я, а фьер Ламартеш уже нырнул в темноту склепа, и следом протиснулись пятеро гвардейцев.

Рейнар обнял меня так крепко, что и правда чуть не задушил. Но я освободилась из его объятий, когда из склепа показался довольный Ламартеш, а следом появились гвардейцы, тащившие бесчувственного фьера Капрета.

- Зачем было так его бить? – спросил дознаватель. – Мне не терпится расспросить господина, а он сейчас вроде увядшего померанца – повис всеми лепестками. Когда ещё придёт в себя…

Рейнар отвернулся от него, ничего не сказав, а я поморщилась и потёрла затылок, вспомнив о собственных ранах.

- И чулочек – тот же самый, - Ламартешу не терпелось похвастаться. Он растянул злополучный чулок с серебряной стрелкой и откровенно им любовался. – Это последний, четвертый. И последнее похождение нашего судебного секретаря.

- Ничего не понимаю, - я вытирала слезы, пока Рейнар вытаскивал шпильки из моей прически и ощупывал мой затылок. - Как вы здесь оказались? Только не говорите, что просто проезжали мимо?

Тут Капрет слабо застонал, и фьер Ламартеш сразу потерял к нам интерес.

- Всё завтра, - отмахнулся он. – Судебное заседание начнется в десять. Вы оба должны быть без опозданий.

- Ещё и суд? - простонала я. – После того, как он чуть меня не убил? А что с Рейнаром?

- Забирайте своего мужа и езжайте домой, у меня дела, - отрезал Ламартеш.

Он отрядил четверых гвардейцев нам в сопровождение и поспешил отбыть в отделение сыска.

- А ты что молчишь? – спросила я у Рейнара, когда нас под конвоем повели с кладбища. – Ты знал, что это фьер Капрет убил мою сестру?

- Узнал только сегодня, - ответил он, подхватывая меня на руки, потому что я еле шла по тропинке между могил. – Но давай оставим все разговоры на завтра. Сегодня я должен позаботиться о тебе. У тебя шишка на затылке.

- Он бросил в меня камнем, когда я убегала.

- Наверное, волосы смягчили удар. Но надо приложить лёд.

- Ничего не надо, - принялась спорить я. – Хочу узнать всю правду до конца!

Но Рейнар не произнес больше ни слова, пока мы уходили из мрачного царства Хилл-корт, скрытого под сенью столетних кедров.

Сначала мы отправились в дом дяди, чтобы забрать коня Рейнара. Тётушка пришла в ужас, когда узнала, что фьер Капрет арестован за попытку убить меня. Дядя побледнел и пожелал немедленно отправиться к Ламартешу, чтобы узнать подробности дела, но я его отговорила. Фьеру Ламартешу сейчас вряд ли до нас. Когда он раскрывает преступление века.

- Что с Деборой? – сразу спросила я.

Но с нашей служанкой всё было в порядке. Гуго Капрет примкнул её в кухне, и она просидела взаперти, пока не вернулись тётя с дядей.

- Ты сама не пострадала? – суетилась тётя вокруг меня. – Надо вызвать врача!

- Со мной всё в порядке, - заверила я её, почти не солгав. – И у меня есть личный врач, который точно не причинит мне вреда.

Пока я разговаривала с тётей и дядей, Рейнар терпеливо стоял поодаль, позволив мне самой объяснить всё родственникам. Тётя Аликс посмотрела на дядю, бросила на моего мужа взгляд искоса, заплакала и спросила у меня шёпотом:

- Мы, наверное, должны попросить прощения у мастера Рейнара?

- Не надо, - остановила я её. – Он ничего не знает, не обижай его ещё и признанием, что вы в нём сомневались.

- Да, так будет правильнее, - с облегчением согласилась она, а дядя пригласил Рейнара выпить, для поддержания духа.

 - Может, останетесь у нас на ночь? – предложила тётя. – Если вам завтра всё равно возвращаться в город, да ещё так рано…

- Нет, спасибо, - ответили мы одновременно с Рейнаром.

- Прости, тётя, но я не хочу видеть сегодня никого, только мужа, - сказала я.

- Тебя столько дней не было дома, - заволновалась она. – А ехать сейчас в лавку – просто немыслимо! Чем вы будете ужинать и завтракать?

Конечно же, она дала мне с собой провианта на целую неделю. Но я не отказалась, так как не собиралась сегодня посвящать время камину и печи.

До рябинового холма мы с Рейнаром ехали вместе на черном жеребце. Я сидела перед мужем, на подушечке, заботливо предложенной тётей, и отдыхала в его объятиях. Вопросов было много, но говорить уже не хотелось. Вернее, все разговоры казались сейчас неважными. Кроме одного…