Жена по жребию

-    Если Вы заведете вторую жену, я уеду в графство ди-Ларрон, проинформировала Рихтера Армин. - Еще только частью гарема мне не хватало стать. В чем дело, Рихтер? Я оборотень, сильнее и выносливее меня Вы женщины не найдете. Я благодарна, что Вы даете мне обвыкнуться с местными традициями и вообще, врасти в герцогство. Но я не собираюсь бегать от своего долга - я дала клятву понести от вас.

-    Понести от меня, - эхом откликнулся герцог.

-    Именно, и без Вашей помощи это представляется мне затруднительным. Но не невозможным.

-    Невозможны здесь Вы, - вдруг по-мальчишески ярко улыбнулся герцог. - От Олли я мечтаю избавиться последние два года. Но...

-    Но Тайланна пугает вас самоубийством? Я видела горизонтальные шрамы у нее на запястьях.

-    Не напрямую, не шантаж. Я хотел рассчитать гувернантку, а после, - Рихтер передернулся.

-    Так бывает, - спокойно произнесла Армин, - и мы будем с этим бороться. Вместе. Герцог, я начинаю находить Вас довольно мягкотелым и слабовольным человеком.

Герцога будто по голове обухом ударили. А супруга, оставив за собой последнее слово, уже подходила к двери.

-    Ракшас в юбке, - хмыкнул мужчина, совладав с обидой и гневом. - Истинный. 

Глава 10

Тайланна отказалась от еды. Гордо, демонстративно, глядя на пустующее место своей гувернантки, она перевернула тарелку и сложила руки на груди.

- Тай, - вздохнул герцог. За столом, как и всегда на завтраке, собралось больше людей, чем входило в небольшую семью герцога. Да и слуги с интересом посматривали, задерживаясь, то, чтобы бокал подвинуть, то букет цветов поправить.

- Я не голодна, папенька, - тоном сладенькой девочки произнесла юная леди.

- Это правильно, Тайланна, - спокойно заметила Армин, - время от времени все высокородные леди устраивают такие дни. Отказ от еды очень полезен для организма. Хотя, как правило, подобные вещи держат в секрете.

Герцогиня искоса посмотрела на падчерицу, с удовлетворением отмечая, что ребенок перевернул тарелку и плюхнул себе целую поварешку каши. Прислуживающая за столом служанка не успела, и половина растеклась по столу. Армин подавила вздох – придется немало заплатить Ирге. Но зато она поможет и магический дар под контроль взять. Не может у настолько сильного отца родиться бесталанная дочь. Да и щиты на гостевых покоях были взломаны именно ею.

- Армин, деточка, когда же вы с Рихтером престанете перед ликами святых? – Леди Лериль закрыла молитвенник и, положив его на стол, вперила острый взгляд в невестку.

- Как Вам известно, леди Лериль, я проживала в мире, бедном на магию, - спокойно ответила Армин, - и сейчас моя аура восстанавливается. Несформированные магические потоки в теле матери могут искалечить ребенка. А так как смысл этого брака в рождении ребенка мужского пола, разумнее немного подождать. И с подтверждением удаленного брака, и с подтверждением брака вообще.

- Мы не знали таких подробностей, - удивилась вдовствующая герцогиня.

- Отнюдь, все это было указано в родовых книгах, по которым Ваш сын, - тут Армин позволила себе усмехнуться, - меня и выбрал.

К их разговору прислушивались. После завтрака герцог подошел к супруге в сопровождении капитана стражи.

- Армин, позвольте представить: господин Мортан Рорден, глава нашего гарнизона. Через две недели я отправлюсь к Перевалу, - Рихтер помолчал, - он ответит на все вопросы, какие только могут у Вас возникнуть.

- Сколько продлится наша разлука?

- Не больше месяца, - Рихтер улыбнулся и проследил взглядом за тонкой фигуркой дочери. Армин сжала пальцами сильное предплечье мужа и последовала за ребенком. Рхана забрала Роуэна, сегодня им с Криной предстояло рисовать Ти и Ди.

Сотворить простое, отводящее глаза заклинание оказалось несложно. Ну, а в умении подкрадываться Армин равных не было.

Тайланна пришла к кухне, с натугой открыла тяжелую дверь и прошла внутрь. Олли сидела за пустым столом, перед ней стояла деревянная миска с водянистой похлебкой и ломоть черного подсохшего хлеба. Армин нахмурилась. Тайланна в ужасе всхлипнула, прижимая ко рту ладони.

- Ну что Вы, моя маленькая звездочка, все хорошо. Немного поголодать даже полезно.

Армин нехорошо сощурилась. Значит, так? Решила давить на жалость?

Найти главного повара оказалось несложно.

- Что за красота у госпожи Олли? - Армин кивнула на едва видимые из-за стеллажа с продуктами фигуры.

- Она все утро себе готовила, - прогудела повариха. – Говорит, худеть собралась.

- На жалость давит, - криво улыбнулась герцогиня. – Тайланна рыдает от ужаса, глядя, как питается ее бедная гувернантка. Я хочу, чтобы с сегодняшнего дня Олли продолжила сама себе готовить. Чтобы, за исключением обеденного времени, у нее не было доступа к продуктам.

- Хуже будет.

- Если сделать все правильно, станет немного хуже, - кивнула Армин, - но через это «хуже» лучше станет девочке. Уже завтра прибудет чудесная наставница, пришлось приплатить, чтобы она расторгла контракт с другой семьей.

- Она Вас воспитывала?