Жена по жребию

-    У людей сложнее, - кивнула Армин, - я слабо разбираюсь в особенностях человеческой магии. Но Ирга несс-Таор, вызванная мною, обычно работает с детьми, чьи силы проснулись от сильного стресса. При травмирующих обстоятельствах. Теперь понятно, отчего она работает именно с человеческими детками.

-    Заумь, - улыбнулся герцог, - как выражается Рорден. Желает ли моя супруга...кхм. Нет, ничего.

-    И все же? - удивилась герцогиня.

-    Хотел спросить, не привезти ли для Вас подарок с Перевала, - рассмеялся герцог,

-    но вряд ли Вас обрадует шкурка дикого кота.

-    Я бы не отказалась от шкуры северного волка, если здесь такие водятся, - с некоторой долей ностальгии произнесла герцогиня. - Мне кажется, перед вашим отъездом следует навестить часовню и провести обряд.

-    Вы считали иначе, - осторожно произнес Рихтер.

-    Мне неспокойно. Это создаст некоторые трудности, - Армин передернула плечами, и герцог мягко обнял супругу:

-    Часовню так часовню, а в Вашу спальню я приду по Вашему приглашению.

-    Или на аркане? - вскинула брови Армин, пытаясь казаться храбрее, чем есть. Герцог позволил своей супруге оставить последнее слово за собой, не пытаясь вытащит на свет ее страхи.

После прогулки Армин переоделась в одно из своих имперских платьев - больше гулять она не собиралась, а остальные наряды требовалось отгладить. И, взяв сына с Криной, отправилась в сиреневую гостиную. Как Тайланна облюбовала себе розовую, так Роуэну и Крине понравилось в наполненной цветами и зеленью гостиной.

Эти покои в равной степени можно было бы именовать зелеными - сиреневый ситец проигрывал буйной растительности домашних цветов. Дети расселись на полу на подушках, Армин устроилась в кресле. Рядом с ней, на стуле, с бесконечным шарфом присела Рхана.

-    Мы с госпожой Ваской решили разнообразить истории, рассказываемые ею, - ласково улыбнулась Армин. - Ты уже слышал многие земные сказки, но не Крина.

-    Я с удовольствием послушаю.

Армин не бывала в кинотеатрах, а по телевизору чаще всего показывали советские мультики. Зато на работе женщины обсуждали последние новинки Диснея. И сейчас перед глазами замерших детей вставала история отчаянно рыжеволосой красавицы, необычайно храброй сердцем. Правда, эта история в памяти Армин переплелась с мультфильмом «Холодное сердце», а конец и вовсе пришлось выдумать самостоятельно. Но восхищение детей того стоило.

-    Крина Храбрая Сердцем! - провозгласил Рой и дернул подружку за косу. Та тут же огрела приятеля подушкой, вокруг запрыгали белки, принимая живое участие в новой игре.

-    Неугомонные, - проворчала Рхана.

-    Пусть попрыгают. Скоро прибудет наставница.

-    Она не только для Тайланны?

-    Нет, она будет обучать всех детей, и Крину в том числе. Счет, письмо, география. Контроль над магией, - Армин пожала плечами, - возможно, она будет с помощницей, но скорее всего наймет кого-нибудь здесь.

-    А что входит в обязанности помощницы?

-    Обучать детей простой арифметике и толково донести алфавит. Что-то сложное уже дает сама Ирга. Очень важно овладеть магией в юном возрасте, тем полнее раскроются способности. Но и тут велика вероятность все испортить, это если говорить о людях.

- А оборотни?

-    У нас неправильный подход гасит дар, - Армин провела рукой по мягкой замше кресла, - делает внутреннего зверя сильнее человеческой личности. Подавленные чаще всего становятся зверьми навсегда. Личный круг телохранителей главы кланов состоит именно из таких. Они огромны. Просто невероятно огромны, - герцогиня покачала головой, - я видела их лишь раз. А боюсь до сих пор.

Рхана понятливо кивнула. Раззявленная пасть белого зверя до сих приходила к ней во сне. До самого ужина дети сидели за декоративным столиком - парт в закромах найдено не было. Армин решила сделать эскиз для плотника, посмотрела на то, что у нее вышло, и сожгла в камине. Лучше она объяснит на словах. В Академиях были популярны обычные столы и лавки, а оборотень хотела получить на выходе нечто похожее на земные парты. Их она видела в рекламе по телевизору у Льва Савельича и на фотографиях у девчонок в магазине. Там же она поняла, что находится не в худшей ситуации. Кассир, Машенька, родила первого ребенка в пятнадцать. Ей пришлось обоих карапузов сдать в садик-недельку, на зарплату уборщицы они бы не выжили.

-    Мы закончили, - торжественно произнес Рой и немного виновато отвел глаза в сторону. Армин пробежала взглядом по листочкам и вскинула брови:

-    Объяснишь?

-    Мам, - неуверенно произнес сын и вздохнул, - может, я и не прав, но подсказывать ей не буду! Пусть сама учится, а то потом меня рядом не будет!

-    Прости, котенок, - Армин почувствовала себя виноватой, - я решила, что ты просто вредничаешь. Садись за прописи, а мы с Криной еще разберем последовательность чисел. От одного до десяти.

Девочка выглядела расстроенной. Армин погладила ребенка по тугим косичкам и вздохнула:

-    В том, что тебе тяжело дается учеба, нет ничего плохого.