Жена по жребию

На самом деле Армин была согласна с таким положением – дороги опасны и людям нужно держаться вместе. Рихтер отвечает за жизнь своих наемных слуг. А Олли явно готовилась устроить безобразную истерику – платья были заказаны и их могли выставить на продажу. Рорден подтвердил, что бойцы сопровождали гувернантку в город задолго до приезда леди Армин.

- Вот перед кем она собирается выпендриваться? – вполголоса проворчала леди Кошка. Пользуясь тем, что Тайланна тоже уснула, оборотни могли поговорить спокойно.

- Странная она, - поделилась Ирга, - не нравится мне ее отношение к герцогу.

- Она хочет быть второй женой.

- Почему второй? Здесь простой край, а купить мелкое безземельное дворянство проще простого. Да и не любит она его, - Ирга покачала головой, - у нее нет ничего. Я сужу по себе. Когда я бываю влюблена, после дурости мне приходится выбрасывать кучу мусора – цветочек, который мне был подарен, платочек, ленточки, камешки. Как-то раз пивную кружку из таверны вынесла – из нее возлюбленный пил. Ее единственную, к слову, не выбросила после того как любовь увяла. Чай пью – мой размерчик.

- У меня был платок, с вензелями. Я им камин протерла, в нем же и спалила, - Армин согласно склонила голову, - правда, любовь была в самом разгаре. Но это больше относилось к плотской стороне.

- Мне кажется, он из-за тебя подсел на «ваниль».

Дальнейшую фразу Армин Ирга разобрала не сразу – не все оборотни говорят на своем исконном языке. Особенно его высшей форме. А уж материться высоким слогом умеют и вовсе единицы.

- Я не обвиняю, а предполагаю. Ты оказалась неприступным орешком, крепостью, а ему было нужно сманить тебя быстрей.

- Я бежать была готова в любую секунду, просто не могла же имперская принцесса вести себя как бродячая кошка? Я могу как угодно относится к отцу и брату, но семья есть семья и позорить ее невместно.

Ирга пожала плечами. Волчице были безразличны душевные метания кошки – слишком уж разнилось их положение. Армин завидовала свободе Ирги, а сама Ирга тому, что избалованная принцесса каждый день ела досыта. В то время как волчица далеко не всегда находила себе пропитание. После того как ее отца казнили, а сама она бежала из Леса, условия ее жизни сильно изменились. Сама Армин на это только пожала плечами и напомнила, что во дворце Иргу бы приняли с распростертыми объятиями. И ведь не объяснишь леди Кошке, что жить при дворе из милости, в качестве диковинки еще гаже, чем есть через день черствый хлеб.

В кармане волчица нащупала проклятый мешочек. На самом деле это был обычный холщовый мешочек. В такие отсыпали немного орехов на скорый перекус. Или хранили семена.

- Что за переполох? – Армин приподнялась.

- Плохо слышно, вроде кому-то с сердцем плохо стало. Люди, - Ирга пожала плечами, - слабые.

- Здешний люд не кажется слабым, - Армин передернулась. По коже пробежал мороз, будто кто-то злой следил за ней с заснеженных холмов.

- Ты лучше скажи, герцог без одежды так же хорош, как и в камзоле?

- Отстань, - прошипела Армин, заливаясь краской.

- Я твоя единственная подруга и имею право знать во всех подробностях. Хочешь, расскажу тебе про своего последнего? Очень, очень унылый был юноша. Но его агрегат…

- Здесь дети!

- Дети спят. Армин, ну мне же любопытно!

- Хорош, очень хорошо. И это все, что я тебе скажу.

- Жадина, - вздохнула волчица и вновь проверила наличие мешочка. Не выпал, не потерялся.

Армин только плечом повела. А перед глазами встало сильное тренированное тело мужа. Твердые мышцы перекатывающиеся под гладкой кожей и… Тут леди кошка встряхнулась и отбросила приятные, но несвоевременные мысли.

Путь до усадьбы занял почти четыре часа. Неудивительно, что сани подъехали к воротам в темноте. Но все равно дом впечатлял. Маленький замок, готовый к осаде и прячущийся за высокой стеной. Армин вдруг представила, как десятки поколений семьи Данкварт приезжают сюда на короткое северное лето. Дети играют в саду, пожилые дамы сплетничают на террасе, а молодые любятся наверху. И может быть, даже создают нового малыша.

Прикусив губу, Армин решила провести здесь лето. С Рихтером или без, а природа манила ее. Усадьба обещала покой и защиту.

- Выставлены часовые, миледи. Слуги разобрали три спальни.

- Дети и Рхана лягут со мной, - кивнула Армин, - распорядитесь подать что-то съестное, что есть. И пусть бойцы отнесут детей в комнату. Желательно, не разбудив.

- Да, миледи.

Армин уже изучила бойцов своего мужа, но по именам знала исключительно личный круг. Из которого присутствовал сейчас Таммейн – руководил разгрузкой и вставлял перченых пряников разленившимся часовым. Извиняясь через раз перед «миледи Чуткие Ушки». Армин фыркала, будто она таких слов не слышала, но всякий раз исправно хмурилась и милостиво кивала на извинения. Таммейн прикладывал руки к сердцу и забавно кланялся.

- Не боишься, что супруг заревнует? – украдкой шепнула Ирга. И уточнила бойцам, что проснувшаяся леди Тайланна ночует во второй спальне. Одна.