Жена правителя Подземного царства

Меня ждал сюрприз. Глубины этих морей были для меня родственны, ведь в них совершенно не действовала магия. Значит, только сама Эль сможет тут колдовать. Отлично, мы обе умрем.

Но нужно хотя бы попробовать спасти девочку. Или образумить её, чтобы она спасла нас обеих. Как целитель я совершенно спокойно относилась к смерти, поэтому паники не было, наоборот, собранность и концентрация на выживании. Я побежала к Эль и сбила её с ног, сев сверху.

– Отпусти, там моя мама! Ты не имеешь права меня держать!

Улиэль попыталась вырваться, но я была крупнее и крепко её держала, навалившись сверху. Русалка дёргалась и пыталась меня скинуть, проклиная на всех языках.

– Улиэль, успокойся! Ты должна очистить свой разум! Мы не выберемся без тебя! Моя магия тут не действует! Ты меня слышишь, Эль?!

Души нас окружали. Для меня все они были одинаковыми, но русалку привлекала одна, смотря на которую она успокоилась и улыбнулась. Сгустки окружили нас плотным кольцом, и я начала паниковать. Не люблю замкнутые пространства. Они мешают думать.

Пещеру озарил рев морей и через единственный проход хлынула волна. Её, словно дрейфующий странник, оседлал Дэн. Души разбежались и нырнули обратно в озеро, я же сглотнула и села на колени. Черные глаза были полны гнева. Моря полностью подчиняются своему повелителю.

– Встали! Обе! – прикрикнул каган, и мы обе подскочила на ноги, но Эль бросилась к озеру.

Дэн преградил ей путь, создав водную стену. Девочка заколотила по ней руками, но не в силах была сдвинуть и на миллиметр. Она развернулась и с яростью уставилась на суверена.

– Ты мне лгал! Ты в любой момент мог открыть путь сюда!

– Это было для твоей же безопасности, – мгновенно отреагировал Дэн и сделал шаг вперед. – Эль, твою мать не спасти. Я не всесилен.

– Я тебе не верю!

– Эль, – вступила я, сбросив оковы страха. – Дэн прав. Единственное, что может воскресить твою маму, это Скрижаль бессмертия.

Я хотела лишить её надежды, а в итоге своей неосторожной речью дала её. Глаза русалки засветились, и она бросилась ко мне, схватив за плечи.

– Это правда? Ты, действительно, можешь помочь?

– Нет, Эль! Нет! Клянусь тебе! – искренне ответила я. – Скрижаль использовать нельзя! Цена за бессмертие слишком высока, не каждый готов её заплатить и обуздать силу, заключенную в артефакте. Боюсь, что в этом случае мы быстрее разрушим душу твоей мамы, чем воскресим её.

Я сама точно не знала всей силы артефакта. Данные о нем были закрыты даже для меня, о них мог знать только наследник семьи Яниита.

– Это правда? – расстроено переспросила русалка, и я кивнула, взяв её за руки.

– Пожалуйста, уйдем отсюда. Мы все здесь погибнем и не спасем твою маму. Давай найдем другой способ, как помочь тебе.

– Но ты ведь помогала мне, – со слезами на глазах прошептала Улиэль, – значит, у тебя был план?

Я не знала, что ей ответить. Я изначально и вообразить не могла, что наши Слова возымеют силу. Это в моих глазах прочитала и Эль, потому что резко отшатнулась, впечатавшись спиной в водную стену.

– Ты не собиралась мне помогать, – с ужасом констатировала она. – Ты собиралась проучить меня.

– Но ты ведь тоже с самого начала использовала моё доверие, – в свою защиту высказала я, и Эль сжала руки в кулаки. – Эль, успокойся! Я не держу на тебя зла, и ты пойми меня!

– Мы квиты, будущая Великая, – бесцветным голосом произнесла она и, создав портал, шагнула в него.

Я же не успела следом из-за секундной растерянности. Воронка уже захлопнулась. Я развернулась к Дэну, собираясь умолять его найти девочку, но под суровым взглядом проглотила язык.

– Мы, действительно, теперь все квиты, – тихо произнес он, и его слова морозным ветром прошлись по моей коже и подняли толпы мурашек.

Каган направился на выход. Водная стена за моей спиной пропала, и души вновь начали покидать озеро. На мои глаза навернулись слезы. Я все испортила. Осознание собственной вины тяжелым грузом легло мне на плечи. За пределами пещеры Дэн открыл портал и шагнул в него. Утерев глаза рукавом платья, я побежала следом, пока воронка не закрылась.

Меня всегда мучил один и тот же вопрос, особенно в дни, когда мы с братом ссорились. Что сказать любимому человеку, чтобы он простил тебя? Уже было неважно, кто виновен и на чьей стороне правда. Глядя в удаляющуюся спину кагана, я думала лишь о том, как мне хочется разбежаться и обнять его, прижаться настолько сильно, чтобы он не смог меня оттолкнуть.

Но вот оно первое «но». Оттолкнуть. Я безумно боялась, что он сделает это. Казалось, что это будет конец. Его шаги эхом раздавались в тишине холла. Я покорно шла следом, сцепив руки в замок перед собой.

Обернись. Только обернись, и я сама брошусь в твои объятия. Или обниму сама.

Сколько нужно времени, чтобы простить демону все? Чтобы осознать, что твои слова, сказанные на эмоциях, даже не сохранились у тебя в памяти, а их вес вовсе был ничтожным. Разве он монстр? Тот, который правит огромным каганатом и находит время на спасение двух безмозглых девчонок, возомнивших себя укротительницами морей?