Жена проклятого князя

– О нет, что вы! – В тоне Драккара не чувствовалось настоящей уверенности, так что Матильде разом представился некто красноносый, с заплетающимся языком и почему-то в белом шарфе, как Остап Бендер. – Барон Грасси весьма надежен.

– И?.. Я же вижу, есть какой-то подвох.

– Барон Грасси обещал добыть денег на наше предприятие. Молниеотводы уже начали приносить доход, кстати, я принес вашу долю, вам же нужны деньги прямо сейчас. – Джеймс выложил на стол небольшой кошель и подвинул его к Тиль. – Пока двадцать пять империалов, не бог весть что.

– Благодарю. Вы правы, мне они нужны сейчас. Так что с бароном Грасси? Игрок? Пьяница? Бабник? Дуэлянт?..

Джеймс чуть замялся перед тем как соврать – Тиль безошибочно поняла это по ушедшему влево и вверх взгляду. Здесь пока не знают науки психологии, надеются исключительно на магию. А значит, у нее остается козырь в рукаве. И с его помощью она сейчас узнает о третьем партнере все…

– Что вы, прелестная мадемуазель, – раздался за ее спиной знакомый голос. – Барон Грасси исключительно честный и законопослушный подданный короны.

Тиль вздрогнула и обернулась, едва не свалив со стола изрисованные бумаги.

– Позвольте предста… – Барон Грасси осекся и медленно-медленно опустился на третий стул. – Вы?..

Из прорезей черной полумаски на Тиль смотрели удивленные и счастливые синие глаза. А ей почему-то подумалось, что ее как-то слишком просто узнать. Надо будет с этим что-то сделать. Потом. Не сейчас. Потому что сейчас…

– Рада знакомству. – Она протянула своему Зорро руку в кружевной перчатке. – Вы можете называть меня Тиль.

Матильда бросила предупреждающий взгляд на Драккара: не вздумай говорить моего полного имени! Капитан понимающе усмехнулся, и Матильда тут же о нем забыла, потому что Зорро – то есть барон Грасси – коснулся ее пальцев губами. По всему телу тут же пробежала волна электрических мурашек, в животе потеплело, а сердце понеслось вскачь.

– Благодарю вас, Тиль, – сказал он, не выпуская ее руки, и Матильде показалось, что сейчас он потянет ее к себе и поцелует по-настоящему. – Мадемуазель Тиль… а дальше?

– Мадам де Сатье, – видя, что она замешкалась, ответил за нее Драккар.

– Значит, вы – друг капитана?..

Тиль аккуратно отняла у Зорро руку: надо было срочно вернуть себе ясность мысли, что было совершенно невозможно, пока он ее касался. Слишком живы были воспоминания о единственной безумной ночи.

– Андре, – улыбнулся он. – Называйте меня по имени. Ведь мы с вами тоже друзья, не так ли?

– Я надеюсь, что да. – Она сама ощутила, как сел ее голос, приобретая сексуальную хрипотцу. – Андре.

На мгновение повисло наэлектризованное молчание – похоже, не только она растеряла все слова и забыла, зачем они все еще сидят в ресторации, когда можно сейчас же сбежать до ближайшего уединенного места… О темные ангелы, да что с ней? Куда делась взрослая уравновешенная женщина, кандидат наук? Может быть, это снова магия?..

– Тиль… какое необычное имя. Вы родом из Франкии?

– Север Бельтрани. Моя прабабка родом из Бриттии, семейные легенды утверждают, что она из альвов, но я не слишком в них верю.

– А я верю. Ваши идеи… это же вы придумали молниеотвод?

– Ну, я слышала много сказок о всяких чудесных вещах, и подумала – почему бы не попробовать сделать их. Это не так уж сложно… наверное… – Тиль поймала себя на том, что краснеет и кокетливо хлопает ресницами. Боже! Надо немедленно это прекратить! Она пришла не на свидание, а на деловую встречу с партнерами! Вот еще не хватало, чтобы ее воспринимали как красивую дурочку. – Мы с Джеймсом кое-что обдумывали, вот, посмотрите.

Она протянула Андре стопку изрисованной бумаги. Вот только Андре и не думал смотреть чертежи, он не отрывал взгляда от нее.

– Конечно, это очень интересно… – Он снова взял ее за руку и серьезно заглянул в глаза: – Почему вы делаете это со мной и с Джеймсом, а не с шевалье де Сатье? Неужели ваш супруг не способен разглядеть бриллиант?

– Может быть, он бы и смог, – Тиль отобрала руку, – но его нет в живых. А одинокой даме, у которой из капитала одни долги, необходимо что-то продать. И я предпочитаю продавать идеи, а не бриллиант.

На миг Андре завис, а потом рассмеялся.

– А у бриллианта весьма острые грани. Но тем ярче он сияет!

– Кхм… Андре, ты все же взгляни на чертежи. Думаю, о бриллиантах и сиянии вы сможете поговорить позже, – с истинно бриттской невозмутимостью вклинился капитан Драккар.

– А?.. – У Тиль было чувство, словно на нее брызнули холодной водой. – Конечно, Андре. Мы с Джеймсом подумали, что компанию следует назвать «Драккар» и все патенты оформлять на нее. И нам нужно договориться об учредительном капитале и долях. Джеймс сказал, вы готовы вложить в предприятие определенную сумму?

Андре восхищенно покачал головой.

– Сам я не так богат, как хотелось бы. Зато я нашел инвестора. Так что здесь? – Он наконец-то посмотрел на чертежи. – Какой интересный механизм! Это?..

– Велосипед, – пояснил Драккар. – Последнее предложение Тиль. Я считаю, что нам следует начать с производства этой милой игрушки. Оно не потребует настолько серьезных вложений, как мобили.