Жених

Её здесь все обожали, но простые отношения сложились только с землянами. Эльфы, которых в лагере было уже около двухсот, не позволяли себе выходить за рамки этикета. Фёдора девушка нашла в «автопарке». За последние две недели лагерь увеличился раз в пять, поэтому грузы больше не носили, а возили на грузовых «газелях», которые в нерабочее время стояли под брезентовым тентом. В сотне метров от машин громоздился штабель бочек с ГСМ. Все это и называли автопарком. Для нужд гарнизона купили несколько мотоциклов, но их держали в других местах. Майор вместе с отвечавшим за транспорт капитаном Сенявиным о чём-то беседовал с водителями. Увидев Ларку, Фёдор прервал разговор и пошёл ей навстречу.

– Хорошо, что вы появились, – поздоровавшись, сказал он, – я уже хотел было кого-нибудь к вам посылать.

– Переезжали в Барнаул, – объяснила девушка. – Муж, как и обещал, с головой ушёл в работу, а я устраивала быт. Когда есть деньги, это несложно, но всё равно требует времени. А что у вас случилось?

– Много чего, – ответил Фёдор. – Пойдёмте к штабным палаткам, по пути расскажу. У нас начали исчезать продовольственные отряды. Раньше такого не было.

– Но продукты возят местные, – сказала Ларка. – С полсотни хорошо вооружённых мужчин в каждом обозе. С ними и из засады трудно справиться. Разбойников вывели, а соседям нет смысла грабить: мы и так всё даём.

– Не всё, а только продукты. От нас их развозят по трём дорогам, а потом возвращаются обратно, причём всегда одни и те же. Так вот, за три дня не вернулся ни один обоз. Кстати, два дня назад без объяснения причин уехал посланник великих графов.

– А Белла ответила на письмо?

– От неё никого не было, – покачал головой майор. – И это при том, что мы предлагаем продовольствие, а у неё голодает народ. И дорога до Рождана почти готова.

– Отряд для купцов приготовили? – спросила Ларка. – Сколько у вас уже эльфов?

– Двести эльфов прошли подготовку и получили оружие, и ещё принял полсотни, но с ними пока даже не работали маги. Отряд для купцов готов, но я боюсь его отправлять. У меня уже несколько дней очень плохое предчувствие. Если и сегодня никто не придёт, отправлю своих зубров проверить дороги.

– Как себя чувствует Гард? Может, мы его заберём?

– Как может чувствовать себя десятилетний мальчишка, который разом потерял всю семью? – вздохнул майор. – Хреново ему, но держится. А забрать… Спросите сами, но я не думаю, что он согласится. Да, у нас не только плохие новости, есть и хорошие. Наш лейтенант женился на вдове Эмиля Адоре.

– А как к этому отнеслась малышка? – с улыбкой спросила Ларка.

– Когда Алексей приходит в палатку, не слазит с его рук, – тоже улыбнулся Фёдор. – Здесь с ней многие носятся, но липнет только к новому отцу. По-моему, она так не липла к барону.

– У эльфов не принято ласкать детей. Я имею в виду отцов, матерей это не касается. Фёдор Ильич, у вас есть какие-нибудь вопросы по поставкам?

– Всё нормально, – ответил он. – Ваш дворец достроили и сейчас ведём отделку, а ничего другого пока строить не будем. Нас вполне устраивают палатки и надувные конструкции. Хотя нет, вру: нужно построить душевые. Скважину пробурили, и вода в ней замечательная, но мыться из шланга не дело: долго, неудобно и много грязи, поэтому до сих пор ходим на реку. Забор с ней рядом, а для любителей купания сделали калитку. В последнее время почти не передают стройматериалов, но они уже и не нужны, и так у нас треть штабелей из досок и мешков с цементом. В основном, как и раньше, идёт продовольствие. Если в ближайшие дни не наладим его отправку, я вас приторможу.

– А что с оружием?

– Как грязи, – сказал Фёдор. – Для нашей численности всего в избытке. Автоматных патронов нагребли на небольшую войну, вот для пулемётов можно подкупить. И гранат хорошо бы купить, если есть деньги.

– Ещё есть, хоть уже и не так много, – ответила Ларка. – Я озадачу этим Игнатова. Что у вас с городом?

– Все ходят по струнке. Мы вдосталь снабжаем их продовольствием и дали много досок, гвоздей и оконного стекла. Всё это не на новые стройки, а для приведения в порядок того, что они здесь понастроили. За золото продаём одежду, причём по их понятиям очень дёшево. Так что эльфы Сартиса нами довольны и охотно поступают на службу. Мы постоянно отпускаем их в увольнения, поэтому знаем, чем живут горожане.

Они подошли к большой палатке штаба, но внутрь не вошли из-за подбежавшего эльфа.

– Приветствую королеву! – почтительно поклонился он Ларке, после чего повернулся к Фёдору: – Разрешите обратиться, ваше сиятельство!

– Немного тише, Хайр, – поморщился майор. – Если что-то срочное, обращайся.

– Я думаю, что это важно, – сказал эльф. – Я уже говорил о купцах…

– Расскажи ещё раз, – приказал Фёдор. – Королеве полезно это послушать.