Жених императрицы (СИ)

Но на этот раз южные магессы за столом не задерживались. Уже скоро поднялись и Эльгаана, и Альтрина, да и почти все. Адди тоже было собрался уходить, но Эльгаана его остановила, после чего сказала детям «познакомиться с их новым отчимом», которого им полагается «любить и жаловать». Те тут же натянули лицемерные улыбки. Неспроста, ох, неспроста. Видать, задумали что-то, демонессы.

Так и получилось. «Детки», дождавшись пока матушка с отрядом выйдут, скинули лучезарные маски. Телохранительниц, да ещё пары южанок они, видимо, не стеснялись.

— Выходит, это и есть знаменитый принц Аддиан? — надменно оглядел его смуглолицый нахал. — Признаюсь честно, мы ожидали большего.

— А я ожидал более тёплого приёма. Это же Империя Солнца, — прищурившись, ответил Аддиан.

— Не обманывайтесь, ваше высочество, — продолжил наглец. — Подобный приём тут оказывают только достойным. А не тем, кого наша матушка вынуждена брать поджену от безысходности.

— От безысходности, ваше высочество? — сквозь зубы процедил Адди.

— Старость матери мог скрасить и более привлекательный юноша, — усмехнулся он. — А теперь её величеству, боюсь, придётся стыдиться, что новый муж проигрывает даже на фоне родного сына.

— Мерялся бы лучше чистотой, а не красотой, Иоми, — укоризненно вмешалась молодая незнакомая южанка.

— С чистотой у северных принцев, как я слышал, тоже проблемы, — огрызнулся он со злой ухмылкой на прекрасном лице.

Ну прямо демонёнок… Адди одновременно и разозлился, и расстроился. С одной стороны, сынок невесты прав — вряд ли жених заинтересовал Эльгаану. А Иоми и в самом деле красивее его. Но как он посмел намекать на «нечистоту» Дарри? Откуда он знал, что с ним произошло? Сам мог бы оказаться в точно таком же положении! И как пресыщенный, избалованный сынок посмел грубить ему?

Только что теперь делать? Колко ответить, чтобы «сын» больше не позволял себе такого? Но с ним сестрицы — обе оскалились, того и гляди, вступят в перепалку. Все тут на их стороне. Даже невеста. Его тут поддерживают лишь две северянки, которых после свадьбы Эльгаана отправит домой. Он останется один. Не лучше ли попробовать подружиться с наглецом и его сестричками?

— С чистотой у северных принцев всё замечательно. Как и с манерами, которым южные могли бы у них поучиться, — не сдержавшись, ответил Адди.

— А вам, принц Аддиан, — подала голос младшая сестра, — стоит поучиться нашему этикету. Как и всему остальному.

Ну зачем сказал? Не выдержит от «войну» с тремя детьми Эльгааны…

— Не вам говорить про обучение, ваше высочество Атта, — вдруг выручила Адди Маттина. — Судя по вчерашней нашей тренировке.

Атта гневно глянула на женщину. Но та лишь презрительно поджала губы.

— Кто дал вам право публично говорить о моих занятиях?

— На вашей земле я сама даю себе право говорить, о чём считаю нужным, — только и усмехнулась Маттина, узкие глаза которой откровенно насмехались.

Ну прямо приспешница Чёрного Пламени… И Адди ещё думал о том, чтобы послушать их с Вадани советы!

— Мастерица Маттина вы, кажется, — заговорила тут средняя дочь спокойным голосом, — забываете, что на нашей земле главенствует наш закон.

— Мне кажется, вы забываете об этом чаще, царевны Атта и Агами, — сурово оглядела их магесса ничуть не смутившись.

— Вы, кажется, забываете, с кем разговариваете, — оскалилась Агами.

Тут кашлянула Вадани. Трое смуглолицых нахалок глянули на неё.

— Вот поэтому вы, ваше высочество, — заговорила Вадани, — равно как и ваша младшая сестра, никогда не станете императрицами. Вы не умеете сдерживаться и вести себя дипломатично… А северные магессы всегда знают, с кем они разговаривают — с будущей властительницей или с её слугой.

Нет, это уже слишком! Наверняка троица нажалуется матери, а его телохранительницам будет выговор за подобное. Но они-то уедут, а ему как тут оставаться? О нём-то подумали? Теперь все трое возненавидят причину появления дерзких магесс — нового отчима. Он ещё наивно подумал, что сможет с ними подружиться… Но, может, женщины как раз и пытались вынудить его бежать?

— Мастерицы Маттина, Вадани, — вмешался Адди, — уверен, дети моей невесты лишь перенервничали из-за резких перемен в их жизни — война, внезапный брак матери. Уверен, мы ещё найдём общий язык.

Он глянул на смуглую троицу, но лица тех не стали добродушнее.

— Уверена, — усмехнулась Вадани, — это будет весьма трудно с теми, кто совершенно забывает о приличиях перед магессами страны-военной союзницы.

— Мы помогаем вам, а не вы — нам, — ответил Иоми с самодовольным видом.

— Мы — это кто? — усмехнулась Вадани. — Вы лично? Вы даже не смогли произвести на лучших магесс Вьюги хорошего впечатления. Равно как и на своего императора.