Жених императрицы (СИ)

Какая разница, впрочем? Коварная демонесса просто пыталась переманить его в себе красивыми сказками… Хотя, почему красивыми? Не очень, на самом деле-то. Но не важно. Разумеется, ни страну, ни мать он предавать не собирается, хоть предложи Ммикё ему вправду выйти за неё, хоть пообещай золотые горы, много дочек и маскарады каждый день.

Конечно, он не согласится. Хотя бы потому, что верить ей нельзя. В катакомбах она наврала, будто у неё тайные договоры и с Иользой, и с Эльгааной. Сегодня оговорила телохранительниц. Вот же лгунья! Обеих себе записала. Ну ладно бы ещё одну только. Нет, на такие глупые наветы принц вестись не собирался. Особенно учитывая прочие выдумки. Про летающие корзины, да соглашения с соседками. Стали бы они воевать с Ммикё, приди они к соглашению? Нет, конечно.

Интересно, Госпожа Пламени и вправду надеялась, что он захочет стать её третьим мужем? Но зачем ему быть третьим, если он может стать единственным? Зачем неизвестность, если есть Ониксовый шпиль? Императоров Эльгаана убивала, видите ли… Это ещё не доказано. А вот то, что Ммикё убивала… Впрочем, разве она хоть кого-то убила?

Ммикё вместо Эльгааны… Подумать только! Адди даже немного смутился. Если и не прямо, но она предложила стать её любовником, нельзя этого не заметить.

Так. О чём он вообще думал? Адди самому стало противно от собственной глупости и мечтательности. И какой-то юношеской… наивности. «Ситуация получилась щекотливая» — это мягко говоря. Ужасная, если быть точнее. Нашёл время размышлять, позвала его Ммикё поджену или не позвала! Завтра, может, его казнят. Либо хуже — весь дворец будет перешёптываться, что жених Эльгааны осквернён.

Мысли всё метались. То принц пугался, то изумлялся, то пытался сосредоточиться и решить, как именно соврать. Так и закончился очередной беспокойный день.

***

У магесс Ониксового шпиля выдалась суетливая ночь. Надо было сначала проверить и улучшить охранные ауры дворца, а потом выступить с предложениями в Бирюзовом зале — помещении для особых заседаний. Генералиссе Миарте досталась заключительная речь. Слушая её, магессы вовсю клевали носом. Но только не Альтрина.

Она жутко злилась. На Аддиана, на Ммикё. Мало было разбойнице непрошенного визита на маскарад, так ей ещё и мужские спальни понадобились! Настоящие женщины так не поступают!

Бесстыдник, конечно, сам виноват — танцевал с Ммикё накануне, вилял бёдрами и всячески её провоцировал. Да, Аддиан не знал, кто перед ним, но это нисколько его не оправдывает. Порядочный юноша ни за что не станет танцевать «быстрый» с кем-либо, кроме своей госпожи! Уж скорее закричит, упадёт в обморок или умрёт.

Что касается Ммикё, то её можно понять. Но настоящая женщина всё равно не опустится до такой низости!.. Тем временем, Миарта, по-видимому, перешла к финальной части речи.

— Ваше величество, — она подобострастно глядела на Эльгаану, — все наши предположения пока примерны. Если принц Аддиан расскажет нам, сколько именно Ммикё пробыла у него незамеченной, появятся более точные выводы.

— И что вы предлагаете? — недовольно спросила Вадани. — Разбудить и без того напуганного юношу и допросить его?

— Зачем же будить… Узнать утром.

— Принц и так потрясён! Зачем лишний раз его беспокоить? Всё необходимое он сообщил.

— Информация его высочества весьма… расплывчата, — осторожно сказала Миарта. — Ммикё, мол, успела создать трон. Это могло занять как пару мгновений, так и несколько минут. А для понимания происходящего крайне важно…

— … не напоминать юноше о травмирующем событии, — перебила Маттина.

— Но сделать это всё равно придётся, — нетерпеливо отметила одна из полковниц.

Альтрина глянула на женщину. Та, прищурившись, смотрела на подданных Иользы. Ей, как и многим тут, разумеется, не нравилось, что северянки всячески пытаются отвести принца от допроса. Будто знают, что совесть его нечиста.

— Да, придётся, — согласилась другая. — Ммикё побывала в спальне принца. Так что нам нужны подробности. Не возьмёт же её величество в мужья… — магесса осеклась.

— Ммикё не покушалась на честь принца, — нахмурилась Маттина.

— Откуда вы знаете?

— Принц Аддиан бы рассказал нам! Не станете же вы сомневаться в правдивости его слов?

Альтрине оставалось только усмехнуться про себя. Наверняка полукровка и сама понимала, насколько нелепа её последняя фраза. Впрочем, северянки были правы. Они ведь прекрасно знали, что из себя представляет маленький греховодник. Изнасилуй его Госпожа Пламени, он бы смеялся и прыгал от радости, а не в обмороки падал.

— Но даже самый честный юноша в его положении может слишком смутиться и скрыть правду.

— Он бы рассказал её нам наедине.

Цесаревна внимательно следила за мимикой северянок, в который раз уже замечая, как Маттина кидает многозначительные взгляды в сторону Эльгааны. Неужели мать тайно договорилась с посланницами Иользы? О чём?

— Помимо прочего нам нужно выяснить, — вновь заговорила Миарта, — что же именно Ммикё сказала его высочеству. Мы не можем сделать вид, будто инцидента не было… даже если это принесёт некоторый дискомфорт юноше.