Женить дипломата (СИ)

    Мелли ожидала, что после его ухода Гуннар расскажет, зачем пригласил ее в такую рань. Первой мыслью было, что он хочет еще раз провести танцевальные пробы, чтобы убедиться, что вечером она не ударит в грязь лицом. Но принц удивил ее, подойдя непозволительно близко. Глядя ей прямо в глаза, словно давая возможность отступить в любой момент, Гуннар взял руку Мелли и положил ее себе на грудь, прямо в районе сердца. Потом так же медленно, внимательно наблюдая за откликом, обнял девушку за талию и привлек к себе.

- Я подумал, что нам пора начинать немного привыкать друг к другу, - прошептал. Меллиса слегка поежилась, когда тепло его дыхания пощекотало шею в самом основании.

- Тебе неприятно?  - Гуннар тут же чуть отстранился, продолжая наблюдать.

- Да нет, просто как-то...  - Мелли запнулась, подбирая нужные слова. - Одно дело - знать, что это случится когда-нибудь, а другое - что случится прямо сейчас.

    В ответ на ее слова Гуннар снова притянул Мелли к себе и негромко рассмеялся.

- Хорошего же ты обо мне мнения! Прости, Мелли, но до того времени, когда можно будет чему-нибудь „случиться“, нам действительно еще ждать и ждать. Но можно же мне украсть хоть один поцелуй у будущей жены?  В конце концов, я всего лишь мужчина...

- Ну-у, целуй... - Мелисса немного растерялась, не зная, чего еще ожидать от Гуннара в таком странном настроении. Но тут ж не удержалась от ответной подначки, немножко мстя за свою неловкость. - Для этого надо было будить меня в пять утра?

- Врушка. - Гуннар снова рассмеялся и поцеловал ее, на это раз в скулу, ближе к виску. - Ты ведь уже не спала.  Я увидел тебя, когда ты стояла у окна и куталась в шаль.

- Неправда! - Возмутилась Мелли, не спеша, впрочем, вырываться. - Ты не мог меня увидеть издалека, я не зажигала свет.

- А кто тебе сказал, что я смотрел издалека?  - В свою очередь притворно возмутился Гуннар. - Шторм разбудил меня и я не мог уснуть. Поэтом стоял на одной из галерей и смотрел на твое окно...

    Чушь какая получается... - Прервал он сам себя, отстраняясь и в смущении проводя рукой по волосам.  - Прости, Мелли, тебе, наверное, сейчас кажется, что я веду себя, словно влюбленный идиот. Уверяю, обычно я пребываю в более здравом уме. Этот шторм, похоже, совсем выбил меня из колеи.

- Ничего страшного. - Мелисса смущенно улыбнулась, в душе сожалея, что Гуннар отстранился. Теперь они снова чинно стояли друг напротив друга и больше не было слышно, как сильно и ровно бьется его сердце. - Я думаю, любой даме приятно иногда послушать немножко романтической чуши.

- И тебе?

- Ну, я ведь тоже дама? Тем более, по сравнению с рыцарями из романов Вы. Ваше Высочество, оказались удивительно скупы на слова.

- А Вы читаете романы. Ваше Сиятельство? - Подхватил ее тон принц, глядя с некоторым недоверием, даже с опаской.

- Вот теперь, дорогой жених, Вы знаете все мои самые страшные тайны: я читаю не  серьезные романы и трачу баснословные деньги на кофе. 

- Пойдем завтракать! - Рассмеялся принц, меря Мелли за руку и целуя самые кончики пальцев. - Сегодня, в честь шторма, я намерен потакать всем твоим недостаткам. Для начала, предлагаю вместе выпить кофе.

- Только не говори, что у тебя и роман где-нибудь припрятан.

- Почему же „нет“? Припрятан, конечно. В библиотеке их полно. Боюсь только, что все они несколько старомодны. Говорят, матушка увлекалась этим чтивом лет десять-пятнадцать тому назад.

- Говорят?

- Говорят. Знаешь, в том возрасте было намного интереснее в свободное от занятий время пропадать с друзьями в приозерных камышах, чем сидеть возле матушки, переворачивая ей страницы.

- Хорошее было время. - Вздохнула Мелли, вспоминая и свое беззаботное детство.

    Они немного посидели молча, смакуя завтрак и слушая завывание ветра за окном.

- Мне кажется. Или шторм все не утихает? - С тревогой спросила Мелисса, прислушиваясь.

- Сложно сказать, окно этой комнаты выходит во внутренний двор, здесь звуки немного искажаются. Боишься, как бы замок не рухнул? Или волнуешься за свой праздник?

- Волнуюсь. - Мелисса вздохнула, возвращаясь в реальный мир. - Я знаю, что особого праздника не будет, только малый прием. Но, если честно, охотно избежала бы и этого. Мне страшно, Гуннар.  - Она подняла глаза, стараясь поймать взгляд принца. Тот ответил ей прямым, открытым взглядом, всем своим видом показывая, что принимает ее тревоги и не осуждает.

- Это нормально, Мелли. Поверь, перед большими официальными выходами тревожится даже отец. Хотя он никогда в жизни тебе в этом не признается.

- Его Величество? - Почему-то вид волнующегося короля никак не укладывался в понимании Мелиссы. Он же всегда был такой спокойный, даже когда отчитывал нас за проказы. Помнишь?

- А с чего бы ему волноваться в такие моменты? - Гуннар помнил, поэтому снова разулыбался во весь рот. - Отчитывал, потому что надо было отчитать нарушителей порядка, но ведь не злился же, и не переживал. Тем более, если все оставались целы и все обошлось.

    А официальные приемы - совсем другое. Во дворец набивается толпа народа, только успевай смотреть, где друзья, где  враги...