Женитьба дядюшки Жиля

А потом заглянула в мешочек. Достала оттуда крупный огранённый кристалл.

- Что это?

- Держи в руках. Я слышал, ты любишь рассказывать истории.

- Да, - кивнула дочь.

- Представь, что ты рассказываешь какую-нибудь историю.

- Прямо сейчас что ли? Ладно. Жил-был великий маг, он жил в старом замке на холме, и такой старый был тот замок, что и двери там скрипели, и окна почти не открывались, - начала Аделин.

Выражение лица принца при этих словах сделалось непередаваемым. Жакетта посмеивалась.

- Аделин, смотри на стенку вон туда, - выдохнула Мари.

На стенке образовался рисунок: небольшой холм, на нём – замок. Ворота замка со скрипом открываются и закрываются.

- Ничего себе, - выдохнула Аделин. – Вот это да! Самый лучший подарок!

- Я рад, милая дама, что и вам тоже смог угодить, - улыбнулся принц.

- А чего ради-то? – не поняла Аделин.

- Ради нашей с вашей матушкой помолвки, - сказал он.

- А… ну ладно, - озадаченная девочка сжала кристалл в руках, изображение пропало.

Кристалл вернулся в мешочек, и вообще девочки получили разрешение отнести подарки в детскую. Луиза и Николь пошли помочь донести.

Подошёл Марсель, подал запечатанный конверт.

- Господин Жанно передал для вас, госпожа Мадлен. Ему уже лучше, наверное, он скоро уже сможет вас навестить.

- Спасибо вам, Марсель. Я очень скучаю, мы все скучаем – и я, и девочки.

Мадлен вскрыла конверт. Письмо она прочитает позже, а что там ещё?

Из конверта появилась… картинка. Портрет. Её портрет, вместе со всеми девочками. Карандашом.

О да, Жанно умеет. И на портрете все они улыбаются.

- Какое чудо, - раздался вкрадчивый голос над её ухом. – Любуйтесь пока, а потом я буду наглым и попрошу этот рисунок себе. Или нужно попросить Саважа нарисовать ещё один? – принц улыбался.

- Договоримся, - улыбнулась Мадлен.

После торжественного ужина они остались за столом вчетвером – Мадлен с принцем, господин Лионель и его друг господин Дамиано. Девочки убежали радоваться подаркам, Жакетта и её жених вернулись в столицу, королева Маргарита сказала, что будет рада увидеть Лионеля немного позже, а госпожа Жийона исчезла куда-то по своему обыкновению. Марсель тоже куда-то исчез, а ведь Мадлен хотела расспросить его о Жанно. Ладно, потом.

- Вот, Дамиано, наша великая загадка – перед тобой. Госпожа Мадлен всю жизнь была уверена, что одарена весьма скромно, но оказалось, что это не так.

- Это не так, - подтвердил господин Дамиано.

Он был возрастом, как господин Лионель и она сама, наверное, светловолос и сероглаз, и так заразительно улыбался, что ему хотелось всё время улыбаться в ответ. Просто так.

- Рассказывайте, - кивнул ему принц. – Нам всем очень любопытно, что вы видите.

- Мощный стихийный маг, с преобладанием воздуха. С очень явным преобладанием. О бытовой магии не говорю,  она просто есть. Кроме того – очень уверенная сила жизни, очень хорошая регенерация, и, не поверите, артефакторика.

- Поверю. Госпожа Мадлен – искусная рукодельница, почему бы ей не быть артефактором? Она отлично умеет обращаться с разными мелкими предметами, и все три дочери у неё, несмотря на юный возраст, уже кое-что умеют.

- Старшая девочка, кстати, невероятна. Её аура очень нестабильна – пока, но она как будто всё время меняется прямо на глазах. Сила, конечно, стихийная, но какой она будет в итоге – говорить рано. Одно понятно – немалой.

- А младшие девочки?

- Их сила пока спит. Она, несомненно, есть, но столь же несомненно – пока неактивна. Сколько им лет?

- Шесть и четыре.

- Я думаю, всё будет, – улыбнулся господин Дамиано. – Только, госпожа Мадлен, вам нужно тренироваться. И в этом свете очень хорошо, что вы сговорились с господином Джиллио – ваши силы схожи, и ему, я думаю, будет в радость учить вас пользоваться тем, что вы у себя нашли.

Мадлен переглянулась с принцем – они вместе нашли. Сама она бы долго ещё искала, и совершенно не обязательно нашла бы.

Жиль смотрел на спящую рядом Мадлен и улыбался.

Это была победа, определённо победа, но какая-то не такая, как раньше. Раньше всё было просто – завоевал красавицу, приголубил, горд собой и в восторге от выигрыша, и можно отправляться дальше. Теперь же дальше не хотелось, хотелось остаться в «здесь и сейчас». Мадлен распространяла вокруг какое-то невероятное ощущение тепла и уюта, как раз того, чего в его жизни не было совсем. До самого последнего времени.

И ещё он вдруг задумался – а каких демонов победила она, когда решилась ответить на его интерес? Ведь что-то ей мешало разглядеть его с самого начала их знакомства, да она и смотреть-то не хотела, откровенно говоря. С другой стороны, кто там знает, какие тайны скрывает омут её глаз, и нужно ли ему вообще их знать? Она сказала ему «да», она улыбается ему, её сердце открыто – чего ещё желать?