Женитьба дядюшки Жиля

Жакетта сказала, что теперь с лёгким сердцем обвенчается со своим де ла Моттом и отправится в Фаро, потому что в руках госпожи Мадлен он не пропадёт. Так и сказала, смеясь – теперь вы не пропадёте, теперь есть, кому за вами присмотреть. Ещё недавно он бы на такое обиделся, а сейчас понимал – нет, не обижается. Ведь он тоже будет присматривать и за Мадлен, и за девочками. Везёт ему на девочек – сначала господь послал Жакетту, а теперь ещё трёх. Кто сказал, что дочери – это плохо? Дурак это был.

Значит, нужно поскорее встряхнуть хорошенько всех Кресси разом, и пусть уже рассказывают, что у них там за тёмные дела. И объяснять им, что в своих делах, какими бы они ни были, они обойдутся без госпожи Мадлен и её детей. Она и так отдала этой семье десять лет жизни, хватит.

Увы, племянник в последние дни тоже разрывался между Безье, королевской службой и ещё какими-то своими делами, так что даже навещать свою даму сердца выбирался не каждый день. Да-да, Жиль не сомневался, что у безупречного Лионеля роман с кузиной Марго, хоть они и скрывались достаточно тщательно, но – некоторых вещей в одном доме не утаишь, как ни старайся. Впрочем, это их дело, как жить и кого любить – если всех всё устраивает.

Он ведь тоже был молод и думал, что умнее всех, и хитрее всех, и всё знает-умеет – когда, например, взялся соблазнять супругу одного из далёких восточных властителей. Таких супруг у того властителя был полный дом, вера позволяла им такое непотребство, вот бедняги потом и маялись в роскошном дворце мужа. Муж-то может один раз глянул, а может – и нет, а ты сиди да жди, вдруг опять придёт, и так – пока не состаришься.

Увидел Жиль красавицу случайно – да и то, что значит – увидел? Одни глаза и сверкали в окошке, выходящем в прекрасный сад вокруг дворца. Он и забрался-то в тот сад только потому, что туда было нельзя, если б его честь по чести пригласили – вряд ли пошёл бы, что ему в саду делать? А так – и пошёл, и всё разглядывал – и фонтаны, и пальмы, и фруктовые деревья, и розы невиданных размеров и расцветок. А как увидел местных служителей – скрылся в невидимости, благо, маг на весь дворец был один-единственный, и он обычно служил своему господину, а вовсе не болтался по его садам средь бела дня.

Наверное, скрытая за толстой стеной красавица необыкновенно изумилась – как это, кто-то посторонний попал в заветное место! Они тогда очень мило и многообещающе переглядывались, и на следующий день – тоже, и ещё потом. Он взял за правило – заглядывать в сад ненадолго, в определённое время, и его звезда уже ждала у окошка.

А потом она решилась-таки выбраться. Не одна, нет, боже упаси, со служанками, и подружками, если вообще бывают в таких местах подружки, и ещё с какими-то старушенциями. Но что ему старушки и подружки, если он может показаться своей красавице, оставаясь невидимым для остальных?

Когда она поняла, что другие его не видят, то тоже принялась действовать. Дама оказалась грамотной, другое дело, что он эти их местные каракульки-червячки разбирал с трудом, хоть вроде образованному человеку это знать и положено. Но главное понял – ему назначали свидание.

Не сомневался ни мгновения – дама же зовёт, надо идти! Наверное, она истосковалась там, в этом женском царстве, без мужского внимания?

Но дамы бывают коварны, и этого-то Жиль не учёл. Получив от него всё, что было в тот момент можно, подлая прелестница позвала стражу. Мол, кто-то проник в наш запретный сад, ах, как это страшно, и вообще как так можно. Стража появилась как будто из-под земли, но – бесстыжая красотка не вполне поняла, с кем имеет дело. Жиль легко отбился при помощи магической силы, и даже покинул бы запретное место без потерь, но – какой-то чёрт принёс местного придворного мага.

Все уловки Жиля тут же оказались блокированы – маг был стар, знающ и необыкновенно изобретателен. Впрочем, молодость и наглость помогли и тут – маг получил подножку и грохнулся, а Жиль перекинулся в птицу-ласточку и был таков.

Но на следующий день его отлично подкараулили в переулке и неплохо приложили головой. Когда он пришёл в себя – то оценил. Старый маг, поганец, очень уж хотел знать, кого к ним занесло.

Ну, узнал. Изумился, впечатлился. И дальше они, как то водится между двумя образованными людьми, даже нашли множество общих тем для беседы. Когда у Жиля затянулись раны на черепе и он вообще смог что-то говорить, естественно. И потом он даже этому магу кое-в-чём поспособствовал – ловить местных магов-разбойников, да целую шайку, оказалось интереснее и полезнее, чем волочиться за жёнами правителя. К слову, что сталось с той – он даже потом и не узнавал. Говорят, у них за измену и казнить могут – но тут она сама виновата, нечего было шум поднимать.