Женитьба Ночного охотника

Ураганным вихрем, забыв о былых запретах на проявление своей силы в этих краях, он промчался до разрушенной стены тюрьмы.

Олдриейн исчезла.

Покружившись тьмой над несчастными смертниками в лице стражи, герцог взвыл раненым зверем, а затем нанес сокрушительный удар по тем идиотам, которые не досмотрели его вещь.

«Вещь ли?» – нашептывало ехидно подсознание и подкидывало картинки того, как леди Сейлн смеется над ним и его промахом. Потеря памяти, морок и этот проклятый артефакт-заклинание – неужели все напрасно?

Тьма остановилась удушливым облаком над телом главного из южной стражи, мужчина еще дышал и мог что-то лепетать.

– Где она? – металлическим, грозно звенящим голосом провыл Лейз, накинув магическую петлю бедолаге на шею, лишая того последней возможности дышать.

– Сани, – едва смог пролепетать один из самых сильных воинов южного племени, зрачки его закатились под веки, последний хрип, вырвавшийся из его горла, долетел ядовитым болтом до Темного, сбивая последние сомнения и зарождая страшную догадку о присутствии того, кого он не стал убивать в прошлый раз.

– Глупая, еще мгновение – и ты бы стала моей, навсегда!

Лейз долго представлял, как, прочитав важное заклинание, сломает обручальное кольцо, надетое на палец девчонки его кровным врагом – Охотником.

От предвкушения власти над ней, ее телом солнечное сплетение герцога сводило тугим жгутом, а магический резерв догорал последними всплесками темного дара.

И что теперь? А ничего! Он уничтожит всех, кто посмел испортить его идеальный план. Но сначала он призовет ту, что поклялась за право быть любимой продать свою душу…

Тьма опустилась на прохладный песок и заискрила мелкой россыпью. Мужское крепкое тело формировалось на глазах. Вилдернолу требовалась передышка, но призвать слугу в таком состоянии ему под силу.

Герцог провернул по кругу на сильных пальцах крупные перстни с тремя изумрудами, и сознание каплей вонзилось в пространство, рассекая воздух. А затем он увидел, что та, которая поклялась, уже обращена.

Сама смерть сочилась с ее рук, радужку затопила чернота, девичьи скулы заострились так, словно она давно была не человеком, а восстала из могилы.

– Монтикара, – взревел Темный. – Будь ты проклята, старая ведьма!

Женщина все время вела свою игру, подчиняя его себе и ломая тоже под себя. Значит, она с самого начала продумала использовать Зольду и устроить мор в поселении хладного народа. Но зачем в обход него? Разве он не доказал, что великий темный способный держать мир в своих ежовых рукавицах?

– Ты звал? – раздался женский голос при первых порывах песчаного ветра.

– Зачем? – повторил герцог в пустоту. – Какие цели ты преследуешь?

Хохот. Надрывный. Истязающий. Он послужил ему ответом на вопрос.

– Мой любимый… Пришло время смены декораций. Зачем мне ты, Темный властелин этого мира? Я могу поработить целые миры, и все благодаря ей, избранной. И осколку. Твоему. Ты знаешь, я всегда питала слабость к хладному новому предводителю и намереваюсь наделить его новой силой: чистой, как сама роса, неудержимой, как сама грозная стихия. А ты… Себя исчерпал.

Герцог упал на колени. Каждое слово ведьмы доносилось убийственным клинком в спину. Он ей доверял! Не любил, использовал, как и она, в своих корыстных целях. Но как же вышло так, что ведьма его переиграла?

Пальцы мужских рук утопали в холодном песке. В голове пульсировало лишь одно: смерть Монтикаре, смерть его прошлому!

Тьма снова нашла освобождение и рванула к центру земли, подхватывая огненные языки главного сердца этого мира.

Да разверзнутся плиты! Да ударит вода!

Вилдернол готов сам сложить голову и превратиться в прах, только сперва он утащит ее с собой, за грань. Но сначала разберется с вездесущей парочкой истинных.

Глава 43

Безупречный

Стенлор бросил тревожный взгляд на Гретту сквозь прозрачный сверкающий купол.

«Беда».

В одном взгляде.

Он не понимал, что могло случиться за время его отсутствия, но чувствовал нечто непоправимое. Последняя обмотка сползла с кисти, и руны замерцали металлическим блеском.

Мужчина проговаривал слова снятия заклинания «Скрытности» так быстро, насколько позволяли обстоятельства. Его беспокоило отсутствие остальных за спиной Гретты. Ни воинов-защитников, ни женщин их поселения, ни детей. А Зольда должна была в числе первых его встречать, но никого не было.

– Омре-трен-вэйкель-манэ…

Рябь пронеслась по всему магическому барьеру, и тут же полотно купола тысячью искр осыпалось хозяину и гостям под ноги.

Стен не мешкал. Сорвался с места. Навстречу их бывшей целительнице. Женщине, что заменила родную мать.

Гретта шла на полусогнутых. Высохшие черты лица, синева вокруг глаз, раскрасневшееся лицо местами в ожогах. Выглядело все так, будто ее пытали, выжигая месть на пожилом человеке.

– Что случилось? – задал вопрос Глава, подхватывая Гретту под руки.

– Тьма поглотила ее давно, – отвечала, запинаясь, женщина.

– Кого?

– Зольду, Глава, – прозвучало так отстраненно, даже враждебно.

– Что ты несешь! – огрызнулся Стенлор с недоверием, но тут же осекся.