Женщина-кошка

Лорел встретилась с ней взглядом и стала медленно пятиться назад, поднимаясь вверх по лестнице, но Женщина-кошка не позволила ей этого сделать. Она прыгнула и вцепилась в Лорел всеми когтями. Они обе упали и вместе скатились обратно. Когда они вновь оказались внизу, стало понятно, что Кошки все-таки одержала победу, хотя торжество далось ей нелегко. Она, с трудом переводя дух, сидела на груди у Лорел и не давала ей пошевелиться.

– Если у тебя какие-нибудь проблемы с моим мужем, то, может, мы могли бы их об судить? – взмолилась Лорел. – С глазу на глаз. Как женщина с женщиной?

– Это было бы забавно! – зло засмеялась Женщина-кошка. – Можно было бы пойти и дальше: делать друг другу прически и говорить о мальчиках.

– Или... – сказала Лорел и, внезапно выгнув спину, сбросила с себя Кошку и вскочила на ноги. – Ну конечно, мы можем вместе ходить по ресторанам и к косметологу – все, что тебе взбредет в голову.

– Я хочу поговорить с твоим мужем, – сказала Женщина-кошка и поднялась на ноги. – Как кошка с мужчиной. Если он все-таки однажды забредет домой, то передай ему, что я знаю все про «Бью-лайн».

Лорел замерла как вкопанная.

– Про «Бью-лайн»? Что?

– «Бью-лайн» – эта такая зараза в баночке. Не чисти никогда этим свою раковину: развалится.

– Ерунда. Я уже много лет пользуюсь этим кремом.

– Вредная привычка. Постарайся бросить, – сказала Женщина-кошка, любуясь своими коготками. – Впрочем, смотри. Это твое дело, тебе же будет хуже. Потому что кто бы ни убил Славицкого, сделал он это, чтобы сохранить в тайне смертельные свойства «Бью-лайн». И Славицкий был далеко не первой жертвой.

Не трудно было заметить, что это известие потрясло Лорел, но она постаралась скрыть это от проницательных глаз своей гостьи.

– Так ты хочешь сказать, что мой муж… что мой муж – убийца?

– Нет, я хочу, чтобы ты сказала мне, где я могу его найти. И тогда я пойду и сама его спрошу, убийца он или нет.

Лорел задумчиво, словно решаясь на что-то, смотрела на нее. Наконец она сказала:

– Конечно, я должна бы возмущаться, доказывать его невиновность, утверждать, что он не способен на такие поступки...

Женщина-кошка прищурила свои зеленые глаза. Она вдруг ясно, будто наяву, увидела, как поток сточных вод выбрасывает тело Пейшенс прямо в бушующую реку, но ни чего не возразила на слова Лорел, ожидая, что же та скажет дальше. А сказала она вот что:

– Да, должна бы... Но правда заключается в том, что этот человек способен на все.

Ее голос сорвался. Медленно, но решительно она подошла к столику, заваленному вскрытыми и все еще запечатанными конвертами, долго копалась в ворохе бумаг, но наконец нашла то, что хотела. Она повернулась и протянула Женщине-кошке приглашение, отпечатанное на бирюзовой глянцевой бумаге.

ГИДРОПОЛИС:

Водные фантазии

Премьера

Лунный цирк

Женщина-кошка посмотрела на приглашение и взяла его. Их глаза снова встретились, но на этот раз они уже были заодно, казалось, что две женщины поняли и признали друг друга.

– Спасибо, – сказала Женщина-кошка.

Лорел только кивнула. Она опустила глаза, словно собираясь с силами, а затем решительно посмотрела на свою собеседницу:

– Если все это правда, то я не хочу принимать участия в этом грязном деле. Я правда хочу помочь. Как тебя найти, если что-нибудь станет известно?

Женщина-кошка прочитала адрес на пригласительном билете. Самый крупный концертный зал города, там всегда выступали все знаменитости. Она задумалась, но не надолго.

– Меня нет в телефонных справочниках, – сказала она и взяла со стола сотовый телефон Лорел. – Звони мне на трубку, я у тебя ее одолжу.

Она развернулась и направилась к двери. Только открыв ее, Женщина-кошка остановилась и оглянулась на Лорел, такую маленькую, хрупкую и беззащитную, остающуюся в полном одиночестве в этом огромном доме.

– Побереги себя, Лорел, – тихо сказала она. – Не у всех же девять жизней. Прости, я знаю, что мои советы совершенно бесполезны.

Лорел, едва слушая ее, сокрушенно покачала головой:

– Я жила только для него.

– Самое время начать жить для себя, – сказала Женщина-кошка и скрылась.

Глава 21

– Что мы будем смотреть, Джордж? – жеманно протянула Дрина, глядя с глуповатой улыбкой на толпу охранников и папарацци в фойе развлекательного центра, – Опять какой-нибудь бенефис?

– Поменьше думай о том, что будешь смотреть, – откликнулся Джордж. Он улыбнулся холодной привычной улыбкой. Когда отсверкали вспышки фотоаппаратов, он взял Дрину за руку. – И побольше думай о том, что на тебя смотрят.

Дрина захихикала и прошла вместе с Джорджем в здание театра.

Всего в нескольких метрах от них туда же, но гораздо более скрытно, пробиралась Женщина-кошка. Она кралась сквозь кусты в поисках какой-нибудь лазейки и в конце концов обнаружила двухэтажный застекленный портик, вдоль стены которого росли фикусы. Она взобралась наверх и перепрыгнула на балкон второго этажа, используя деревья вместо трамплина.

– Похоже, что люди совсем перестали запирать двери... – пробормотала она, проскальзывая внутрь.