Женщина-маг

А с обратной его стороны оказался неведомый крестьянский двор. Гадать, что могло ее связывать с этим местом, даже не стала утруждаться. Таких дворов было огромное множество во всех королевствах их мира. И вот стояла она посреди некого крестьянского хозяйства, крутилась на одном месте и не могла предположить, куда ее занесло. Но в следующую минуту из-за сарая или хлева, или, черт знает, чего еще, к ее радости, смогла рассмотреть очертания далекого замка. Уже прежде чем присмотрелась к нему хорошенько, пришла к выводу, что здорово был похож на ее Кордтранс. Было чему радоваться, потому что смогла определить свое местонахождение.

Нет, ее не занесло очень далеко от выбранной точки явления. Всего-то километров пять надо было преодолеть до харчевни у развилки. Но применять магию снова она не хотела рисковать. Все же, телепортация, надо было это признать, по-прежнему ей не очень давалась. А значит, доверия собственным ногам у нее было больше. Вот и пошла по дороге в выбранном направлении, только длинную шубу подобрала повыше сразу обеими руками, чтобы не вывозить в пыли подол.

Когда была уже совсем рядом с гостиницей и харчевней при ней, почувствовала, что щеки ее пылали. Решила, что это из-за быстрой ходьбы. Ей вообще сделалось настолько жарко, что пришлось расстегнуть пару пуговиц и скинуть с головы капюшон. А еще она замедлила шаг, и последние метров сто до заветного двора шла совсем неспешно, чтобы выровнять дыхание и немного унять сердцебиение. Но перед самыми воротами задумалась о своей безопасности и снова накинула на голову глубокий меховой капюшон.

Людвиг сидел близко к растопленному очагу и повернут был лицом ко входу в харчевню. И за дверью наблюдал пристально, чтобы сразу заметить входящую Алису. И так оказалось, что почувствовал ее явление даже до того, как она открыла дверь и переступила порог. Сомневался, что услышал ее шаги по ступеням и крыльцу за гамом, поднятым местными завсегдатаями, но в груди у него вдруг возникло странное напряжение всего за минуту до того и уже после этого точно знал, кого сейчас увидит.

Алиса осматривала зал из-под низко опущенного капюшона. Длинные ворсины меха мешали глазам. Но она заметила, как из-за стола, расположенного ближе всех остальных к очагу, поднялся человек. Это и был Людвиг. И он ни от кого не таился, в отличие от нее. Он давно скинул с себя плащ, и тот висел на спинке соседнего стула. По всему, мужчина успел поужинать и немного отдохнуть с дороги, а теперь заметил ее появление и поднялся навстречу. И она направилась прямо к нему. Но подойдя совсем близко, обратила внимание, что кое-кто из посетителей заинтересовался ими и, отставив недопитые кружки с элем, принялся наблюдать за их встречей с ленивым любопытством.

– Людвиг, на нас смотрят. Как бы нам избежать лишних слухов? – прошептала ему вместо ответного приветствия.

– Не знаю, о чем тогда ты думала, назначив встречу именно в этом месте? Но, может, нам выйти на улицу? – он потянулся за своим плащом. – Как скажешь. Могу выйти, могу предложить снятую мною на ночь комнату.

– Пойдем на улицу, – решительно развернулась она на выход.

Но там тоже не почувствовала себя спокойнее. Стоять около изгороди, значило привлекать к себе внимание всех входящий и выходящих из заведения, а еще на них стали коситься обитатели соседнего, прилегающего к харчевне двора.

– Откуда ты узнал, где меня искать? – подняла на него глаза. – Вроде бы, предполагалось, что это тайна.

– От твоей сестры. Она часто приезжает к нам во дворец. Она от родителей, а они, вроде бы, от матери Агаты, что недавно навещала свою дочь.

– Вот оно как! Вы, значит, постоянно общаетесь, – закусила Алиса губу, но постаралась и быстро справилась с нахлынувшими воспоминаниями. – О, Боги! Мне кажется, или мы здесь с тобой как невиданные диковины? Почему нас все рассматривают?!

– Не надо так нервничать, – спокойно отвечал он ей. – Что здесь такого?

– Тебе не понять, Людвиг, моих волнений.

– А ты еще и дрожишь. Это нервное? Или от ветра? Алиса, ты замерзла?

– Да. Нет. Не знаю.

– Прекрати накручивать себя. Что такого, что нас увидят несколько местных крестьян?

– Как бы я могла знать… Ну, да ладно. Давай, поговорим здесь.

– Нет. Так не пойдет. Эта твоя дрожь… Пошли ко мне в комнату. Там тепло и за нами тогда никто не будет наблюдать. Идет?

– Не думаю, что это будет лучше.

– Не упирайся, – ухватил он ее под локоть. – Мы пройдем через боковой вход. Он ведет прямо со двора в коридор гостиницы. Комната, правда, крошечная и не очень опрятная, но там сможем спокойно поговорить без лишних глаз и ушей. Согласна?

Помещение было точно таким, как он его и описал. Комнатушка три на три почти вся была занята кроватью под пестрым домотканым покрывалом. Та изголовьем упиралась в окно, завешенное плотной шторой. Из мебели еще был стул в одном из четырех углов. На растопленном камине стояла одинокая свеча. И все, больше в номере ничего не было.

– Присядешь? – указал Людвиг на кровать.

– Я лучше устроюсь на стуле. Ты садись на постель. Так что ты хотел мне рассказать, раз приехал в такую даль?