Женщина-маг

Новая заварушка случилась из-за правителя Бургуссии. Всем было понятно, что ненадежный он человек. Уж очень алчный и завистливый. Разногласия с Лютоферией у него случались, вообще, почти постоянно и особенно на пограничном рубеже. И в сторону запада этот король постоянно обращал свой взор, это тоже не было секретом. Но все рассудили, что уж лучше было иметь его в слабых союзниках, чем во врагах. Вот и подписали с ним договор. Только так и оказалось, что в идущей войне помощником был никаким: все больше отсиживался по тылам. А как фронт подошел к его землям, так и переметнулся на сторону противника. Свои силы, правда, и здесь не спешил расходовать на цели нового союзника. Этот правитель решил обернуть военные действия себе на пользу. Под шумок стал выравнивать свои границы, прирезая новые земли. Действовал он по-хитрому и из-под тишка. В общем, повел себя как последняя крыса.

На беду Алисы ее замок оказался на том самом клочке земли, что приглянулся королю Бургуссии. И уже на второй день, как она прибыла в Кордтранс, большой вооруженный отряд приблизился к его крепостной стене. Затем их трубы возвестили, что требуют, чтобы им открыли ворота. Этого конечно не случилось. Во-первых, вся стража замка была выдрессирована Кардоргоном никому постороннему не открывать. Во-вторых, вид у отряда был совсем уж воинственный. И, в-третьих, Алиса уже знала, что и к чему, и в войне поучаствовала немало, чтобы представлять, как выглядит захват.

– С этим флагом вы в замок не войдете, – крикнула она их главному со стены.

– Это решать не вам, госпожа. Позовите вашего мужа.

– Его в замке нет. Станете ждать, когда приедет?

– Это вряд ли!

И штурм начался через три часа. Оказалось, осадные машины уже поджидали невдалеке за лесом. По всему король Бургуссии настроен был вполне решительно завладеть замком Кордтранс. Скопившийся у него жар захватчика вылился целиком на собственность Алисы, и ему безразлично было, что она принцесса и старшая дочь короля Равногории. Жажда подмять под себя крепкое оборонительное сооружение с прилегающими землями пересилили все. Вот только он явно плохо навел о ней справки, и первое, что не учел, ее усилившиеся магические способности. Именно они затянули штурм и не позволили взять замок с ходу. Из-за этой колдуньи атакующее войско терпело значительные потери, несоизмеримые с той добычей, которую представлял Кордтранс. Но вызов был брошен, бешенство от сопротивления распаляло вражьего правителя, и алчность тоже не позволяла дать задний ход, требовала хоть какой добычи. И король-захватчик принял решение взять замок измором.

В осаде Кордтранс находился уже неделю. Могли бы сидеть за стенами в бездействии в течение года. Запасы продуктов легко бы это позволили. Но была одна значимая проблема. Очень важная. Из замкового колодца ушла вода. Не иначе, как это навредил им неприятель. Все об этом догадывались, только поделать ничего не могли. И вот жажда начала быстро сказываться на осажденных. Как бы они ни экономили, но запас воды стремительно иссякал. И, как назло, который день не было осадков. А если бы взглянуть на небо и учесть некоторые приметы, то их в скором времени и не ожидалось.

Первыми пали животные. Изможденным и ослабевшим людям пришлось закапывать их в том самом саду, который Алиса с Агатой мечтали превратить в образчик рая. Дальше начались потери из-за жажды и обезвоживания и среди осажденных. Так замковый сад превратился окончательно в кладбище.

– Агата, ты зачем подсовываешь мне часть своего пайка воды и доли Макса? – ослабевшая принцесса не находила в себе сил даже на проявление возмущения. Сухие растрескавшиеся губы ее могли теперь только шептать.

– Что с нами будет, если Ваше Высочество не сможет сопротивляться этим варварам? Если бы не вы, эти гады совсем бы обнаглели. Смотрите на них! Веселятся, но только, отойдя на безопасное расстояние. Измываются! Черпают воду из ведер и со смехом льют ее на землю, изверги!

– Я справлюсь. Я сильная. А тебе без воды никак нельзя. Макс, скажи ей! Агатка, тебе надо думать о младенце, которого носишь. Разве, я не права?

– Конечно, права. Только…

– Поняла тебя, друг мой. Не вздыхай так тяжко. Да, нам надо чудо, чтобы выжить в этих условиях. Но я верю, что оно случится. Надо только еще немного потерпеть.

И вот, к ним прилетел дракон. Некоторые из осажденных его явление так и восприняли, как чудо. Далеко не всем им приходилось видеть этих существ, а тут он появился из ниоткуда, приблизился, демонстрируя свою мощь, сделав пару кругов над замком, и опустился на стену рядом с их хозяйкой.

– Что происходит, Алис?! – начал гневаться Кардоргон с ходу. – Почему ты здесь? Почему я об этом не знал? Отчего не послала мне весть? Зачем устроила здесь войну, когда надо было сдать им этот чертов замок и перебираться ко мне?

– Много вопросов, дракон, – вздохнула только ему в ответ.

– Взгляни на себя. На кого ты похожа? Вид совершенно изможденный! Я забираю тебя отсюда немедленно. Давно надо было брать тебя в охапку и нести во дворец.