Женщина-маг

Не помогли ее дельные замечания по распределению сил по стенам, вынужденная демонстрация меткости стрельбы из лука, а так же явная готовность прибывших с ней людей исполнять безоговорочно все отданные им распоряжения. Местных явно не устраивало, что им прислали не мужчину. Некоторые из них даже позволили себе плоские шуточки в ее адрес и едкие замечания, когда она отдавала приказы по организации обороны. Пробовала их игнорировать и просто занять говорунов делом, чтобы удалить у них охоту подрывать ее авторитет, но дело далеко не продвигалось. По-прежнему замечала на себе косые взгляды и еще подмечала усмешки. И в итоге решила поступить по-хитрому.

Принято было решение на ночь устроить дежурство в три смены. То есть, весь состав разбился на три группы, и спали они по очереди, сменяя друг друга. Алиса отдежурила все две смены, а на отдых отправилась с последней третьей. И так как их никто не побеспокоил, то выспалась она отлично. А утром вышла во двор замка Архипом.

– Стой, кто идет! – нацелил ей в грудь стрелу бдительный дозорный на ближайшей башне.

– Отставить! – выкрикнула ему грубым мужским голосом. – Я ваш новый маг. Зовут меня Архипом. Ваш прежний маг, Алиса Равногорская должна была предупредить вас, что попросила ее заменить здесь. Где старший офицер? Подтвердите мои слова!

– Да. Она говорила… Но как это возможно?! Она пошла спать несколько часов назад, а теперь вы…

– Мы же маги! Для нас нет ничего невозможного. Про телепатию слышали? – на ее вопрос закачал утвердительно головой не только отставной вояка, а и многие из присутствующих солдат, с интересом прислушивающиеся к их разговору. – А про телепортацию? Ну! Перемещение в пространстве! Вот! Теперь я вместо нее!

И дело у них пошло бойчее. Люди сразу перестали недоверчиво коситься и позволять себе говорить лишнее. По всему, мужчина-маг вызывал у них уважения больше.

– Как отдохнули? Меня радует, что хорошо. Теперь все по местам. Мне надо повторять, кто и за что отвечает? Нет? Отлично. Тогда расходимся по местам.

Осада Рониборга началась только на следующее утро. Алиса догадывалась, что враг захватил их в кольцо в то же самое время, что и начал сражение с основными их силами много севернее от стен. Эта мысль укрепилась в ней, так как с той стороны раздавались совсем не мирные звуки, и она уже успела научиться их различать. Что творилось там, знать не могла, а вот под стенами вверенного ей замка скопилось столько вражеских воинов, что невольно возгордилась их вниманием к такому скромному сооружению.

– Они что, спутали нас, с каким значимым объектом? – удивленно спрашивал Архип у стоящего рядом начальника местного гарнизона. – Обложили капитально!

– Может, у них просто людей столько, что девать некуда?! – ответил тот. – Но что бы мы с вами ни думали, все нашим теперь меньше достанется там, в поле, раз эти засели здесь.

– Это да. Но командование имело совсем другие планы. Что нас будут так плотно осаждать, они не предвидели.

– На войне всегда так, молодой человек. Одни предполагают, а другие… О! Началось, кажется. Лучники! Приготовиться! Мечники! Готовьсь!

– Метательных машин я у них не вижу, – прищурилась Алиса, всматриваясь вдаль против восходящего солнца.

– И на этом спасибо!

– Точно. Мне будет легче удержать защиту от стрел, чем от камней со стрелами.

– Это все ваши заморочки! Меня больше интересуют люди на стенах и во дворе замка.

– Мне они тоже не безразличны. И так! Все готовы? Не слышу! А ну, все дружно и громко выдохнули: «Ха!» Отлично! А еще громче, можете? И раз, два, три! Гораздо лучше! Я за вас, ребята! У меня будет много сюрпризов для врагов, но и вас немного повеселю. Не удивляйтесь ничему. У вашего мага большая фантазия. И, и, и! Начали!

И она развернула над их головами защитный купол небывалого лилового цвета. Было похоже, что лучники противника открыли рты от увиденного и впали в ступор на некоторое время. Две команды «пли» и одну «огонь» они пропустили точно. Тогда как защитники стен вовсю принялись выкашивать их ряды, пользуясь такой удачной для них заминкой врага. В этот день штурма магическая полусфера меняла цвет, как минимум, еще три раза. И каждый раз был прежний результат: люди в поле на него реагировали. А потом Алиса-Архип продемонстрировала свое изобретение под названием «огненный вал». Его отведали те солдаты, что кинулись рубить крепостные ворота. В итоге, оборона получила потом передышку в полчаса, не меньше.

Да, Алиса очень устала. Были моменты, что у нее шумело в ушах, и кружилась голова. Понятно, что это были признаки магического истощения. В такие моменты она отпускала купол, а бралась за лук и расстреливала не одну пачку стрел, пока не получалось подкопить хоть сколько энергии. Но потом снова вставала в позицию и держала защиту очень надежно. В итоге потерь у них почти не было, а замок оставался неприступен.