Женщина опасного возраста

Мы почти разминулись, но Мишка повернул голову и удивленно сдвинул брови, глядя прямо мне в глаза. Теперь он мало походил на того невоздержанного мальчишку, каким я его запомнила. Он казался таким расслабленным и уверенным в себе, но я готова была поклясться, что этот парень всё ещё может быть буйным, если захочет. И ещё кое-что – кажется, раньше я не замечала, насколько он чертовски красив.

– Петрова, это ты, что ли? – он смотрел открыто и весело, без капли смущения или припрятанных в кармане обид, словно мы сто лет дружим и вот теперь встретились после долгой, но не обременительной разлуки.

– Ну привет. Как ты? – постаралась держаться непринужденно, а потом вспомнила, что вообще-то это он должен раскаиваться за своё дурацкое поведение, ведь мой ужасный поступок остался постыдной тайной для всех.

– Нормалёк. Юлька, с ума сойти! Выглядишь на все сто! А ты помнишь, как я был влюблён в тебя в восьмом классе?

– Я помню, как ты упорно издевался надо мной, – выдавила лучшую из дружелюбно-мстительных улыбок, на которую была сейчас способна.

– Серьёзно? Прости, – он очень тепло улыбнулся в ответ, – я был грандиозным лопухом, зато ты не можешь не признать, что я был предельно настойчив, просто не умел приударить за девочкой.

– А теперь научился?

– Ага. Давай сходим куда-нибудь и отметим нашу встречу? Тогда я буду готов простить, что ты не ответила на мои глубокие чувства. Несчастная первая любовь, между прочим, это шрам на всю жизнь.

Я открыла рот, чтобы отказать ему, но поняла, что мне любопытно.

После первого вмешательства в человеческие нити у меня была эйфория, смешанная с неконтролируемой паникой, но по-настоящему плохо стало на следующий день, когда перешёптывания достигли нашего класса и все принялись обсуждать Мишкину маму и что будет дальше. Девочки воображали, как станут утешать его и урвут шанс побыть поближе к мальчику, который так и нарывался, чтобы его завоевали – это было написано на лицах доброй половины наших болтушек. Пацаны были более сдержаны, но кое-кто не скрывал, что обрадуется внезапному освобождению от местного тирана и не прочь занять вакантное место лидера.

Учительская гудела от сплетен, ведь Мишкина мама была заметной фигурой и многие из этих женщин, вынужденных годами терпеть несносных подростков и унылых мужей, если не завидовали, то уж точно презирали яркую брюнетку, умеющую прокладывать себе путь наверх с помощью мужчин.

Потолкавшись рядом, удачно подслушала, что там что-то весьма странное, и во всём могут обвинить её нынешнего мужа. Обида на Мишку растаяла ещё вчера, выварившись в муках совести, и если бы он появился в тот момент в классе, возможно, я бы даже извинилась, но он так и не пришёл.

Потом ещё долго ходили слухи, что несчастная женщина выглядела так, как будто попала в аварию, вот только она лежала в собственной кровати, а дома никого не было. Её мужа ещё долго терзали следователи, а потом выяснилось, что в тот день приходил воздыхатель, ну и понеслось. Много было разговоров.

Я испугалась, что будет дальше, и очень хотела спросить совета у мамы, но она никак не возвращалась, и в результате я металась по кругу, как загнанный зверёк.

К сожалению, моя мама так и не появилась, а вопрос, что делать с невольной жертвой и как всё исправить, так никуда и не пропал с повестки дня. Отвлекало банальное – сперва прикончила всё, что было в кастрюлях, а потом напрочь опустошила морозилку, ведь обычно мама оставляла нехилый запас пельменей и это шло на ура, но и они закончились.

Так как я никогда не была избалована надоедливым домашним обслуживанием и не понимала одноклассников, капризничавших с едой, то сумела бы приготовить и суп, и второе с компотом, но мне было лень и я валялась на кровати, сделав уроки и пытаясь придумать, как схалтурить, если на кухне шаром покати, а пробовать силы на других, более хозяйственных людях пока страшновато – переживаний о Мишкиной маме хватило с запасом.

Мне и в голову не приходило, что мама исчезла насовсем, но не подумайте, что для ребёнка началось голодное время – нет. Ровно тогда, когда упаковка от последней пачки макарон с сожалением отправилась в мусорное ведро, в дверь позвонила соседка.

Хорошо, что у неё были характерные стеклянные глаза и нелепо приоткрытый рот, а то я бы предположила, что бабулька хочет пожаловаться на какую-нибудь ерунду, и тупо не открыла бы дверь. Догадавшись, что это действует мамино внушение, я впустила бабку. Она деловито пробежалась по квартире, смахнув редкую пыль по углам – бардак разводить мама не позволяла, так что тут порядок, а потом угрюмо сунула в холодильник лотки с домашней едой и забрала пустые.

И хотела уйти, но словно из-под палки спросила, не нужно ли что-нибудь, смешно уставившись на старый паркетный пол. Я немного развеселилась, наблюдая, как действует мамин приказ, и даже порадовалась, что она заботится обо мне откуда-то издалека.