Женщина опасного возраста

– И всегда вовремя сбегал, потому что не мог допустить тебя к матушке.

– А что же вчера пошло не так? Ты включил на полную способность заманивать бедную жертву и она отлично сработала. Это твой собственный дар или твоя мама действовала через тебя? Был бы высший пилотаж, снимаю шляпу перед её хваткой.

– Какой ещё дар? Ничего такого нет. Выбор был за тобой, и ты согласилась, а я поддался самообману, что на этот раз всё пойдёт по-другому. Вчера я наткнулся на тебя до обидного случайно и не смог подавить мамин приказ. Она была голодна и настойчива, так что на сопротивление шансов попросту не было. А как давно ты знаешь, что можешь охотиться на теней? Что видишь всё это?

– Очень давно. Со школы, – вдруг подумала, что он вовлечён только потому, что я приковала к постели хищницу, и она выживала, как могла. Он мог бы жить полноценной жизнью и даже никогда и не узнать, что же не так с его матерью. – А хочешь узнать, когда я поняла?

– Конечно.

– Когда я сделала это с твоей мамой. Ты в очередной раз взбесил меня, а я захотела отомстить. Глупо, но я реально не понимала, что в итоге произойдёт.

– Секунду, я не догоняю, – он отпустил мою руку и чуть отодвинулся, – что ты сделала? Ты говоришь про сегодняшнюю ночь? Ну так до меня сразу дошло, что это именно ты укротила мамочку, слетевшую с катушек. Спасибо тебе, это же свобода. Можно делать что угодно и она не станет есть моих друзей или девушку. Признаться, порядком надоел вечный риск.

– Нет, Миша, я говорю про школу. Это я заставила твою мать смирно лежать в постели. Не совсем смирно, конечно, но я слабо представляла, что делаю, так что получилось вот так.

– Погоди, что значит – ты? Но зачем? Я же превратился в тень монстра только из-за этого.

– Говорю же, не ожидала, но так вышло. Прости меня. На самом деле мне стыдно с тех пор, но исправить это было невозможно.

Мишка посмотрел сквозь меня, будто увидел привидение и потерял дар речи. Потом он очнулся, вытер лоб рукавом и тихо сказал:

– Юля, тебе стоит уйти прямо сейчас.

– Ты же понимаешь, что она всегда была такой? Тебе пришлось узнать, потому что ей нужны были ноги.

– Конечно, понимаю, я же не слепой. Ей всегда было плевать на всех, кроме себя, а люди вокруг пропадали снова и снова. Однажды мама отвела меня в кино и обещала отлично провести время вдвоём, как раз где-то между первым и вторым мужем. Я толком не видел, что случилось, но когда мы вышли из зала, все зрители неподвижно лежали в креслах, странно задрав головы. Помню, как меня это напугало, но я предпочёл делать вид, что всё нормально. Даже не знаю, почему её мужья задерживались так надолго. Наверное, если менять их чаще, это было бы подозрительно, а она имела привычку жить вольготно.

– Тогда почему ты злишься на меня?

– Потому что ты заставила узнать её настоящую, как бы мне не хотелось избежать такого редкого счастья.

Проблема в том, что я так и не смогла развернуться и уйти от него. В тот самый момент, когда Мишка окончательно уяснил, что должен, просто обязан возненавидеть меня, он ощутил себя полностью свободным и сделал то, чего я меньше всего ожидала от него – поцеловал меня.

И как мне ни казалось правильным сбежать прежде, чем всё полетит в тартарары, я наконец позволила себе делать то, что хочется. Он был сейчас похож на того яростного мальчишку, который преследовал меня в школе, но в то же время всё изменилось. Теперь мы научились управляться со своими желаниями и это было нечто.

Смешно слышать от ведьмы такое признание, но мне действительно подумалось, что мы созданы друг для друга – знаю, лютый бред, но вот она я, тихонько лежу, жмурюсь от солнечных зайчиков и глупо смотрю на спящего Мишку, улыбающегося во сне, и больше всего на свете хочу ничего не менять.

Он открыл глаза и притянул меня к себе, чтобы убедиться, что я реальна и никуда не делась, и шутливо спросил:

– Ты пялишься на меня, пока я сплю? Это довольно жутко, не находишь?

– Не воображай слишком много, просто я размышляю, что же в тебе такого необыкновенного.

– И каков вердикт?

– Пока не решила. Требуется дополнительное изучение, – и положила обе руки на его плечи.

Ближе к обеду мы надумали выбраться куда-нибудь из мрачноватой квартиры, чересчур смахивающей на музей, и, пока он скрылся в ванной комнате, я вышла на балкон, чтобы чуть-чуть остудить голову, но затея провалилась.

Солнце шпарило не по сезону, и мне пришлось прикрыть лицо ладонью, а когда обернулась, то с ужасом увидела, как по стене здания разбегаются трещины. Даже не так – всё здание старело на моих глазах, превращаясь в заброшенную развалюху, в которую и зайти-то страшно, как бы пол не провалился в заполненный водой подвал.

Квартира опустела, и солнечные лучи освещали лишь дыры в бетоне и жалкие остатки обстановки, годные теперь лишь для залётных бродяг. Кажется, мы в старой промышленной зоне, и ещё я вспомнила, что понятия не имею, какой адрес был назван таксисту и где это я.

Осторожно прошла внутрь, стараясь не наступать на особо сомнительные места в перекрытиях, и позвала Мишу, но никто мне не ответил.