Женщина с той стороны

Ещё через энное количество дней горы изогнулись и встали на нашем пути. Здесь они были уже более пологими и не такими грозными, как их северо-восточные собратья. Дорога, по которой мы шли, смело карабкалась на бок одного из холмов, и мы решили довериться ей. Осталась позади небольшая деревушка, в которой мы купили вкуснейший козий сыр и свежие фрукты. Мы старались обходить селения на нашем пути, но эта деревня меня очаровала. По тёплой дорожной пыли носились босоногие дети, сердце сжалось. Нет, пыль дорог не для моего Александра. Этот ребёнок самой судьбой предназначен иной цели. Я все оглядывалась на деревеньку и думала, а смогла бы я жить в такой? Спокойно, в тиши, одна. Завела бы козу, сажала розы перед домом. Покупала бы бумагу и писала истории своего мира. Или заскучала бы?

— Есть ли конец этим горам? — спросила я у Анвара, после очередного подъёма. Несмотря на наличие дороги, идти приходилось пешком, ведя лошадь в поводу.

— Здесь они встречаются с морем. Разбиваются о него и уходят в обе стороны, постепенно сходя на нет. Я плохо знаю эти края, слишком далеко они. Здесь всего один крупный город, до него нам несколько дней пути. От него идёт тракт, но я не хотел бы идти по большой дороге.

Я согласилась. Здесь было спокойнее. На исходе очередного дня я увидела море. Оно протянулось синей полоской на горизонте. Сразу захотелось спешить, идти скорее вперёд, если Анвар не лжет, то это и есть конечная точка моего пути. Несмотря на видимую близость воды, мы шли до неё ещё полтора дня. Наконец, спустились с полого холма к берегу. Прибрежная полоса тянулась в обе стороны и пряталась за скалами. Я скинула туфли и шагнула на песок. Тёплый. Осень ещё не добралась до здешних мест. Волна прибоя добралась до меня и, ласково лизнув пальцы ног, отступила.

— Мы пришли, — сказал Анвар. — Вот они, ваши серые камни.

И указал на ближайшие скалы, которые на самом деле были серыми и дерзко торчали вверх, портя гармонию пологого берега. Я подобрала подол платья и пошла к камням по мокрому песку. Камни были теплыми, солнце нагрело их за день. И бесконечно одинокими. Не пахло дымом, не слышался людской гомон. Лишь в отдалении беспорядочно лежали камни и обгорелые бревна, уже перевитые растениями.

— Раньше здесь был дом Назара. Я привёл вас.

Я подошла к брошенному много лет назад пепелищу и села на один из камней. Да, наверное жить здесь было чудесно. Просыпаться, вдыхая запах моря, видеть солнце встающее из воды. А долгими зимними ночами слушать штормы и прижиматься к плечу любимого мужчины.

Анвар тоже стоял босиком в воде, солдаты нас сопровождающие мялись, не зная, чем себя занять. Наверное, они скучали по дому, от которого их оторвал приказ императрицы.

— Что бы ни было, я пришла. Отпускаю вас, возвращайтесь домой.

— Но, госпожа, здесь же нет никого! — запротестовал Анвар. — Давайте с нами, обратно!

— Не для этого я столько лет из дворца рвалась. Не переживай, сброду и бандитов я здесь не вижу, спокойные края. Время года ещё тёплое, даже дождей нет. Если не найду, где пристать здесь, то перезимую в той деревушке, что встретилась нам по дороге.

Они остались ночевать. Анвар горячо отговаривал меня, забыв о тщательно лелеемой им субординации. Но я стояла на своём. Если Назар жив, то рано или поздно он вернётся к своим камням, я верила. А я буду ждать. На рассвете я проводила своих товарищей в путь и осталась одна. Мне не было страшно, я наслаждалась своим одиночеством, умиротворением, здесь царившим. Прибрежная полоса огибала скалы и горы, спустившиеся к морю, и уходила вдаль. Я решила идти по ней. Шагать было приятно, мои лошадки трусили рядом. После полудня я увидела в море одинокий парус, он двигался туда же, куда и я. Значит иду верно, и какое-то селение на моём пути есть. В сердце закрадывалась тоска, но я была так настроена на позитив, что гнала её прочь. Все будет хорошо, я в это верила, по крайней мере, хотела верить.

Однако ночью, когда я сидела у костра, одна на многие километры, тоска всё-таки навалилась. Я свернулась клубком на своём походном ложе и завыла, кусая кулаки. Рвались горькие слёзы. Столько на это поставила! Где взять сил ждать? Если и так ждёшь который год подряд? Хочу найти источник надежды и напиться из него вдоволь, мои запасы кончаются.

— Возьми себя в руки, тряпка, — строго велела я себе на русском языке. Времени во дворце было вдосталь, я часто говорила на нем сама с собой, а если что-то выговаривала неверно, исправить все равно было некому. — Ты четыре года ждала. И подождешь ещё.