Женщины принца Сигваля

Где-то на середине пути в лагерь, посреди поля, Оливию накрывает. Она пытается справиться, но слезы сильнее. Рыдает…

Сигваль останавливает, спрыгивает со своей лошади и молча влезает к ней в седло. Обнимает сзади.

Страшно.

— Все хорошо, — шепотом говорит он ей на ухо. — Ты все делала правильно, Лив. Не бойся. Мы готовы.

И дальше так и едет с ней.

53. Ти, домик у реки

— Ну что, поехали?

Он улыбается весело и беспечно, словно действительно едет на прогулку.

Подсаживает, помогая ей залезть в седло.

— Будь осторожна, Ти, — говорит шепотом. — Никакого геройства. Если что-то не так, сразу зови меня.

Это война. Но Ти никогда не думала, что будет так.

Она ненавидела Сигваля. И восхищалась им.

Она ведь сама согласилась на это.

Не хотела. Но разум и расчет взяли верх. Она ведь не просто женщина, которая хочет Сигваля, как мужчину. Хотя хочет, чего уж там! Но у нее есть земля, люди и ответственность. Остайнский принц может дать ей куда больше — военную, экономическую помощь… это будет выгодно им обоим. Да и от Дисы Ти получит свое — что бы там деларская королева ни говорила, но она любит своего брата.

Только дело. Подыграть.

Ее злила вначале такая игра. Она не могла понять — почему? Да и сейчас не очень понимает. Просто смирилась.

У него свои принципы? В чем дело? Он боится жены? Как мальчишка! Какого черта?

Почему бы не сыграть взаправду? Сигваль не может хоть разок заняться любовью с ней? Хоть поцеловать ее по-настоящему? Кому жена хоть раз мешала трахать любовницу? Он же хочет ее? Вот только не надо врать, что не хочет. Ти отлично чувствует, как у принца встает, когда она прижимается к нему. Она слышит, как его дыхание становится чаще, его прикосновения…

И все же…

Он играет в любовь так увлеченно, что не хватает лишь последнего шага. Словно вот-вот. Наверно, будь иначе, Ти не смогла бы притворяться достоверно. Каждый раз, когда он рядом, она готова поверить.

Она влюбилась в него, как кошка.

Даже при том, что на словах он ясно дал понять, что ничего не будет. Хочешь — подыграй, нет — найдет другую. Найти более сговорчивую любовницу для Сигваля совсем не сложно.

Сегодня все закончится.

— Ты не боишься? — спрашивает она.

Они едут рядом, охрана позади, на приличном расстоянии, их не услышит никто.

Сигваль пожимает плечами.

— А ты боишься, — спрашивает он, — когда выходишь в поле перед боем? Когда за твоей спиной твои люди, а впереди враги. Когда трубят трубы и летят стрелы. А тебе нужно скакать вперед, сквозь все это… верхом или на своих ногах, и убить столько, сколько сможешь, прежде, чем убьют тебя?

Мальчишка.

Ти чуть фыркает.

— У меня нет цели умереть первой, — говорит она. — Я сражаюсь… ты знаешь, я была с вами в Кероле. Но не лезу вперед.

— На войне нет безопасных мест, — говорит Сигваль. — Мой дядя наблюдал за битвой со стороны, ждал нужного момента, когда одинокая стрела проткнула его горло.

— Да, но это не повод…

— Не повод, — соглашается он.

— Страшно, — говорит Ти. — Мне страшно каждый раз.

— Мне тоже, — он улыбается.

* * *

Маленький домик у реки.

Сигваль заходит первый, его рука, почти инстинктивно, ложится на рукоять меча.

Осматривается…

— Здесь сыровато, я сейчас разожгу огонь. Располагайся. В подвале есть вино, сыр, копченое мясо. Принести чего-нибудь?

Когда за ними придут? Ти не может отделаться от этой мысли. Если честно, сейчас кажется, что и кусок в горло не полезет.

— Я не хочу, — говорит она.

— Да брось. Если нам придется сидеть тут до вечера, то я и рагу какое-нибудь сварю. Надо посм отреть, что есть.

— Ты сам? Сможешь?

— Ну, знаешь… иногда приходится ехать куда-то налегке, без всяких слуг. А жрать-то хочется.

Он говорит это так естественно.

И так же естественно разжигает огонь в очаге. Приносит окорок из подвала, головку сыра, нарезает ломтиками. Лепешки и зелень у них с собой.

Они сидят даже не за столом, а на полу, на теплых шкурах у огня, разложив еду на большом блюде.

Сигваль наливает вина. Для Ти целую кружку, себе немного.

Они сидят рядом, и Сигваль даже чуть обнимает ее за талию, пододвигая ближе к себе… и все равно, расслабиться невозможно. Ти слушает… Шум леса снаружи, шум реки, птицы поют… Сигваль рассказывает о своих походах, она даже почти не слушает, просто звук его голоса немного успокаивает. Ровный, спокойный… Он просто рассказывает, говорит так, что собеседник ему не нужен… специально для нее.

Ти даже кладет голову ему на плечо, потом на колени, вытягиваясь на полу, он гладит ее по волосам.

Потом Ти, как-то незаметно, между делом, берет немного сыра… вина…

Так хочется верить, что можно просто посидеть вот так, потом лечь спать, все так же, обнимая его… проснуться утром, поехать назад. И просто жить дальше. Вернуться домой. Что ничего не будет.

И день незаметно проходит…

* * *

— Отпустите ее!

Сигваля бросают на пол, заламывая руки.

— Отпустите ее! — кричит он, по лицу размазана кровь.

— В лицо его не бейте! Не бейте в лицо! — почти истерично орет мужик с золочеными крыльями на панцире, главный у них.

Ти крепко держат за волосы, мотая из стороны в сторону, видимо, пытаясь понять, как поступить.

Все слишком быстро.