Женские лица русской разведки

Ещё более удивительным выглядит то, что сведения о рождении Екатерины приводятся в биографических источниках и публикациях более подробные. Как указано в родословной графа П.М. Скавронского и других источниках, героиня нашего очерка Екатерина родилась 7 декабря 1783 года в Париже[495]. По другим сведениям, днём её рождения является 2 февраля 1783 года[496]. Иными словами, в обоих случаях утверждается, что она была младшей сестрой. К сожалению, на этом все сведения о детских годах Марии и Екатерины заканчиваются. Далее в их младенческих и детских годах возникают сплошные биографические пустоты на страницах их жизни. По-прежнему в тематических публикациях и литературе о юных графинях остаётся путаница в вопросе, какая же из девиц Скавронских была старшей, а кто — младшей. В одних случаях старшинство рождения приписывается Марии, в других — Екатерине. Например, в столь авторитетном издании царских времён, как «Русский биографический словарь А.А. Половцова», указывается, что Екатерина Павловна была старшей, а Мария Павловна — младшей дочерью графа, но при этом, к сожалению, никаких дополнительных сведений, кроме упоминания о том, что обе дважды выходили замуж, не приводится[497]. В нашем случае мы будем придерживаться той версии, которая в публикациях и источниках встречается чаще всего и будем считать, что графиня Екатерина Павловна была младшей дочерью в семье.

Судя по всему, сёстры получили хорошее домашнее образование. В богатых семьях широко практиковалось приглашение домашних учителей и гувернанток. При этом они не сильно старались преподать какие-то науки, а больше внимания уделялось обучению основам музыки, танцам, светским манерам и иностранным языкам. Девочкам с младых лет внушалось, что главной удачей в их жизни должно стать выгодное замужество. Екатерина Павловна Скавронская, с детства славившаяся своей красотой, в юном возрасте стала фрейлиной императрицы Екатерины II и пребывала в этом придворном звании вплоть до своего замужества в 1800 году. При этом заметим, что графиня Екатерина Скавронская указана под номером 99 среди 104 фрейлин императрицы Екатерины II, перечисленных в известных биографических списках фрейлин русского двора[498].

Замужество по прихоти императора

Девичество — время романтических мечтаний и ожиданий счастливой супружеской жизни с любимым человеком. Однако в жизни часто всё случается не так, как хотелось бы. Это в полной мере относится к личной жизни сестёр Скавронских. Судьба уготовила им суровое испытание. Так случилось, что обе юные графини влюбились в одного и того же человека. Им оказался красавец и постоянный участник придворных балов молодой граф Павел фон дер Пален. Ситуация стала ещё более запутанной, когда на одном из дворцовых балов юную графиню Екатерину Скавронскую увидел 35-летний боевой генерал Пётр Багратион. Участник Швейцарского и Итальянского походов А.В. Суворова, князь не раз отличался в сражениях. Пётр Иванович был храбр на поле боя, но совершенно терялся в общении с прекрасным полом. Увидев на балу красавицу Екатерину, он сразу же влюбился в неё. Однако юная графиня ничем не выделяла его среди своих кавалеров и продолжала флиртовать направо и налево. Тому, видимо, были разные причины.

Как шептались при дворе императора, Екатерина «в пику» одной знатной барышне, добивавшейся внимания князя Багратиона, решила влюбить в себя храброго генерала. Ей это легко удалось. Добившись своего, она быстро утратила интерес к своему поклоннику. Но князь Багратион всерьёз влюбился в юную красавицу и страдал из-за отсутствия взаимности в чувствах.

Придворные были удивлены столь стремительными ухаживаниями блестящего аристократа, ведущего свой род от грузинских царей, за смазливой юной графиней Скавронской. Отец её, хотя и имел графское достоинство и славился огромным богатством, в высшем свете имел репутацию большого чудака-меломана. Многие считали, что фрейлина императрицы, несмотря на молодость и красоту, не могла претендовать на брак с князем Багратионом. Как замечали современники, она и не стремилась срочно стать княгиней. Чего нельзя сказать о внезапно вспыхнувших чувствах у прославленного генерала грузинских царских кровей.

О любовных неудачах и переживаниях прославленного в сражениях генерала узнал император Павел I. Царь решил ему помочь в столь щепетильной романтической ситуации своей монаршей волей и, возможно, из чувства мужской солидарности. Император публично объявил о предстоящем бракосочетании князя Багратиона с графиней Екатериной Скавронской и распорядился о подготовке к их венчанию. Неожиданная «царская милость» ошеломила не только ветреную красавицу Екатерину, но озадачила и бывалого генерала, не терявшегося на полях сражений. Император любил устраивать разные потехи и пиршества с участием придворных. А в этот раз он вообще считал себя благодетелем, устраивая личную жизнь прославленного генерала.