Женские лица русской разведки

Наказным атаманом Амурского казачьего войска и военным губернатором Амурской области в период с 1897 по 1902 год был генерал-лейтенант К.Н. Грибский[557]. Затем его сменил генерал-лейтенант Д.В. Путята, остававшийся на этом посту до августа 1906 года[558]. Административным центром войска был город Благовещенск. Все эти подробности нами приводятся в связи с тем, что в дальнейшей военной биографии женщины — военного переводчика будут упоминаться ссылки на те или иные фамилии современников и имевшие место военные события.

Здесь уместно отметить, что в ряде публикаций о судьбе Е.М. Смолко-Постоноговой ошибочно указывается, что начинала она свою военную службу конным разведчиком в 3-й сотне 2-го Нерчинского казачьего полка[559]. На наш взгляд, здесь допускается ошибка в изложении последовательности военных событий в жизни Елены Михайловны тех лет. Согласно текстам некоторых современных статей, в этот полк Смолко поступила в период Китайского похода 1900–1901 годов. Однако, как известно из источников по истории Забайкальского казачьего войска, 2-й Нерчинский казачий полк был сформирован 13 июня 1902 года[560]. Иными словами, полк не мог участвовать в боях 1900–1901 годов. Описанные события, по нашему мнению, происходили несколько лет спустя, в период русско-японской войны 1904–1905 годов.

На стыке XIX и XX веков в Китайской империи в период с 1898 по 1901 год произошло восстание ихэтуаней, выступавших против иностранного вмешательства во внутренние дела Китая. Несмотря на первоначальный успех восставших, объединённые вооружённые силы восьми держав, включая Россию, при поддержке китайской императрицы Цыси подавили восстание. Кстати, из-за особого пристрастия повстанцев к постоянным физическим тренировкам и кулачным схваткам среди иностранцев их называли «боксёрами».

Вожди восставших сумели направить агрессию мятежников против иностранцев, проживавших в Китае, а также против тех китайцев, которые приняли христианство. И тех, и других ожидала смерть. Формально направленные против повстанцев иностранные военные силы имели своей целью защитить своих сограждан, находящихся в пределах Китайской империи.

В зоне ответственности Российской империи на северо-востоке Китая в Маньчжурии летом 1900 года начались активные боевые действия русских войск. В Приамурском военном округе были мобилизованы 12 тысяч солдат для Китайского похода. Позже к ним присоединились полки Амурского и Уссурийского казачьего войска. К декабрю того же года русская армия заняла территорию всей Маньчжурии и восстановила движение на участках Маньчжурской железной дороги, позже переименованной в Китайско-Восточную железную дорогу (далее — КВЖД).

Задача облегчалась тем, что с 1898 года русские войска и флот по распоряжению императора уже фактически заняли Порт-Артур и почти весь Ляодунский полуостров[561]. Чуть позже Российская империя получила по договору с Китайской империей эти территории в аренду на 25 лет.

А в период Китайского похода для поддержки наступления русских войск были выдвинуты армейские и казачьи резервы. Вблизи берегов Китая находились корабли Тихоокеанской эскадры в составе 38 вымпелов[562].

По окончании военной кампании для награждения отличившихся была учреждена медаль «За поход в Китай». Все участники боевых действий получили серебряную медаль. Остальные же отличившиеся отмечались бронзовой медалью. Согласно указу императора Николая II, с августа 1911 года все солдаты и офицеры, получившие ранения в боях, обрели право на ношение этих медалей на соединённой Андреевско-Владимирской ленте с бантом[563].

Именно такую серебряную медаль, с учётом боевых отличий и полученных ранений военной переводчицей в боевой обстановке, должны были вручить Елене Михайловне. Однако документальные подтверждения этого события до сих пор не установлены.

Мотив поступления на службу нуждается в уточнении

Интересен мотив, который привёл Елену Михайловну в действующую армию, которая в соответствии с коалиционным решением восьми стран в 1900 году двинулась на усмирение восстания ихэтуаней («боксёров»). Что же подвигло молодую женщину променять спокойную обывательскую жизнь на опасности, тяготы и лишения военно-походной жизни? Ответ на этот вопрос хранится в её следственном деле Особого отдела РВС 5-й армии. «Во время вспышки Китайского восстания, — призналась она на допросе, — у меня явилось желание прославиться, и я решила отправиться на войну»[564]. Конечно, чрезмерное тщеславие могло заставить молодую женщину бросить всё и поступить под мужским именем в армию. Но при этом заведомо обрекать себя на тяготы военно-походной жизни и повседневный риск смерти в бою ради военной славы под чужим именем представляется неправдоподобным объяснением. Возможно, существовали какие-то более глубокие и веские причины, побудившие Елену Михайловну надеть солдатскую шинель и встать в армейский строй.