Секретные службы Российской империи с давних пор использовали в качестве осведомителей и тайных агентов представителей разных сословий и рода занятий. В книге дореволюционного автора М. Лемке «Николаевские жандармы и литература» читаем: «…для наблюдения за настроением других классов населения столицы завербованы были разные агенты, как стоявшие на службе «надзора», так и действовавшие… как они уверяли, под влиянием чистой идеи бескорыстного служения интересам родины… В числе этих агентов попадались иногда и люди большого света; были литераторы, и весьма плодовитые, бывали дамы и девицы, вращавшиеся в высших слоях общества и, по всей вероятности, служившие «надзору» из побуждений не менее благородных…»[176]
Как видим, уже на начальном этапе формирования агентурной сети политической полиции принимались меры к тому, чтобы агенты и добровольные доносители были среди представителей всех сословий, творческих профессий и самых разнообразных профессиональных обществ и организаций.Среди секретных агентов женского пола III отделения К.А. Собаньская была не единственной женщиной. Всего, согласно утверждению бывшего помощника графа Бенкендорфа генерала Л.В. Дубельта, в начале 1850-х годов в агентурном аппарате Отделения насчитывалось 11 женщин, некоторые из них были вхожи в великосветские круги[177]
. При этом упоминались известные женщины-агенты в аристократической и театральной среде обеих столиц. Среди них была супруга столичного драматического актёра Хотяинцева (или Хотяинцева?) Екатерина Андреевна.С момента поступления на службу секретным сотрудником III отделения прежде открытая жизнь молодой женщины обрела свой потаённый смысл. Судя по всему, её служение на ниве политического сыска было добровольным и во многом бескорыстным. Нет, конечно, какие-то средства в интересах выполнения секретных поручений по надзору она, видимо, получала. Ведь не могла же она оплачивать расходы по государственной службе из своих средств. Но многие её наблюдения и донесения убедительно доказывают, что её служение секретным агентом основывалось на нравственных устоях и идеологии российского самодержавия.
Несмотря на, казалось бы, внешнюю открытость её жизни, посещений артистических и литературных салонов, дружеские отношения и светские знакомства со многими известными людьми в Петербурге, часто эти события были необходимым звеном в негласной работе по надзору за теми или иными персонами, вызывавшими интерес у руководителей политического сыска. Возможно, обстановка секретности вокруг её жизни и судьбы привела к тому, что в наши дни о ней мало что известно. Обрывочные сведения из её биографии приводит в своей книге М.Д. Филин. Он упоминает, что она от рождения носила фамилию Бернштейн и была крещёной еврейкой. Затем, судя по всему, вступив в брак, обрела фамилию Цизорова или Цызырева. Позже она вышла замуж за столичного актёра Хотяинцева, под фамилией которого она поступила на службу в III отделение Собственной Его Императорского Величества канцелярии[178]
. Хотяинцева Екатерина также была писательницей и переводчиком с немецкого языка. По некоторым сведениям, в первой половине XIX века отдельные переводы, выполненные Екатериной Андреевной, были опубликованы в литературных журналах, а одна из пьес в её переводе даже была поставлена на сцене.Остаются вопросы и в отношении её замужества. Известно, что она была женой столичного актёра драматической труппы Хотяинцева. Однако в то время в театральной среде Петербурга было два актёра с такой фамилией.
Хотяинцев Дмитрий Николаевич родился в 1794 году (по другим сведениям, в 1797 г.). Служил он в Петербургском императорском театре драматическим актёром «средней руки», занятым обычно не на первых ролях. Был дружен с известным актёром-трагиком Каратыгиным. Дмитрий Николаевич одновременно служил наставником в столичной Театральной школе. Он ушёл из жизни в 1836 году в достаточно молодом возрасте. Ему было всего 42 года.
Другого актёра Хотяинцева звали Павлом Ивановичем. Он входил в состав столичной драматической труппы, а с 1832 года был в составе Александринского императорского театра. При этом в период с 1826 по 1836 год он являлся ещё и переводчиком с французского языка. К тому же писал стихи, которые в 1830-х годах публиковались в «Русском инвалиде». По роковому совпадению он ушёл из жизни в 1837 году, следом за своим однофамильцем Д.Н. Хотяинцевым.