Становой пристав состоял на службе в земской полиции. Он назначался и увольнялся губернским начальством. Дворянскому собранию дозволялось подбирать на эти должности кандидатов и представлять их список губернатору. Поскольку каждый уезд был разделён на станы, включавшие в себя по несколько волостей, то руководство деятельностью станового пристава до 1862 года осуществлял не уездный исправник, а земский суд. На станового пристава возлагались все следственные, судебно-полицейские дела и исполнительное производство. Он должен был хорошо знать местную обстановку в границах своего стана, в связи с чем постоянно находился в разъездах. На должности становых приставов кандидаты подбирались, как правило, из местных дворян, имевших в собственности недвижимость в пределах конкретного стана[274]
. Исходя из этого, можно предположить, что Степан Иванович Рещиков относился к дворянскому сословию и имел как минимум гимназическое образование. В границах своего стана пристав был главным полицейским начальником с весьма широким кругом обязанностей и полномочий. Ему по должности полагалась казённая квартира в пределах территории вверенного ему стана.Судя по объяснениям самой А.С. Рещиковой, по неизвестным ей причинам становой пристав С.И. Рещиков, узнав о беременности матери Анны, отказался на ней жениться. Вполне возможно, что этот конфликт стал причиной того, что родной дед не признал внучку и распорядился записать её в дочери своей крепостной. Так изначально была сломана судьба ни в чём не повинной девочки. Родившись дворянкой по крови, она по злой воле обрела крепостное состояние. Этот излом в её судьбе не смогли исправить ни последовавшая позже женитьба родителей, ни удочерение (или опека?), оформленное её настоящим отцом.
Под фактом удочерения во второй половине XIX века в Российской империи подразумевалось принятие в свою семью законно или незаконно рожденных детей посторонних лиц, но не своих собственных. В этом смысле препятствий не было, поскольку юридически Анна была дочерью крепостной женщины. Иными словами, по документам она была чужой по отношению к своему биологическому отцу С.И. Рещикову. Из-за непримиримой позиции деда девочка не была причислена к дворянскому сословию по факту рождения в семье потомственных дворян. При этом надо иметь в виду, что в Российской империи тех лет незаконнорожденные дворянские дети чаще всего записывались в мещанское состояние.
Процедуры и правила об усыновлении представителями различных сословий были выработаны еще во времена императора Александра I. Было установлено, что представители дворянского сословия могли усыновлять (удочерять) лишь своих ближайших законнорожденных родственников. При этом представлялись документы, подтверждавшие отсутствие у усыновителя близких родственников той же фамилии — «потомков» и «сродников» мужского пола. Кроме того, усыновление дворянами могло производиться только с Высочайшего соизволения без предоставления каких-либо имущественных прав и только по причине возобновления фамилии (с этой целью усыновленному передавались герб и фамилия усыновителя).
Что же касается усыновления (удочерения) среди городских и сельских обывателей, то применялись упрощённые процедуры. Обычно юридически это осуществлялось путем приписки к семействам любых незаконнорожденных детей, включая и своих собственных[275]
. В ситуации с Анной остаётся много загадок. Например, по её воспоминаниям, она воспитывалась у деда в Сибири. Но при этом оставалась в крепостном состоянии и принадлежала к низшему сословию. К тому же факт её проживания в Тобольской губернии нуждается в документальном подтверждении.Каким образом жительница Тобольской губернии оказалась в Перми, до сих пор не вполне понятно. Возможно, это было связано с переездом семьи на новое место жительства. О своей семье А.Е. Серебрякова сообщала скупые и, как правило, неполные сведения. Неизвестно, чем занимались в Перми её мать и отец. Не упоминала она и о том, были ли у неё братья и сёстры. Возможно, позже здесь сказалась её привычка к тайной жизни на службе в Московском охранном отделении. Хотя в картотеке Департамента полиции МВД и в её личном деле должны сохраниться более полные сведения о её жизни и деятельности.
Губернский город Пермь, основанный по указу Екатерины II, в 1850-е годы был небольшим провинциальным городом с численностью населения примерно 10 тысяч человек. В последующие годы город стал стремительно развиваться, что было результатом его важного геополитического расположения в системе транспортно-торговых путей Российской империи.