Женское время, или Война полов

34

Но это уже не имело значения! Защита огнем! Конечно! Как она раньше не сообразила?! Культ огня был у всех древних народов, и это не могло быть случайностью, это возникло из практики: огонь давал не только тепло, но и силу, энергию, защиту от хищников и злых духов. У древних татар женщины, прося у огня покровительства, делали ему подарки, угощали его вином, жиром и мясом. В огонь нельзя было плевать, бросать мусор и острые предметы – огонь мог оскорбиться и наказать пожаром. В своде законов Чингисхана была статья, запрещающая осквернять огонь, за нарушение этого закона полагалась смертная казнь. Но в огне нужно было сжигать все вредное, заразное. Он очищал даже мысли и намерения, и любые посетители монгольских и татарских ханов, включая иноземных послов, перед тем как войти в ханский шатер, обязаны были пройти через пламя костров.

А в лагере украинские католички отдавали охранникам редкие и бесценные для зека продовольственные посылки из дома в обмен на обыкновенную восковую свечу. Этой зажженной свечой они перед каждым своим праздником обносили камеру, крестясь и нашептывая «Отче наш», – очищали камеру от лагерной и дьявольской скверны.

Но где взять огонь тут, в Центре?

Зара дождалась двенадцати часов дня. В это время (в десять по-московски) Шикалин из кабинета Свиридова связывается по телефону с Москвой, докладывает о ходе работ и получает инструкции по подготовке новых экспериментов к приезду очередных визитеров-ученых. От этого он не сможет отвлечься, даже если Зара найдет в библиотеке второй экземпляр «Киевской ворожеи» или полный свод старинных заговоров. Но Зара пошла не в библиотеку, а в лабораторию телепортации и пирокинеза.

Эта лаборатория занимала длинную узкую комнату в торце рабочего корпуса, и в ней довольно громко, даже громче, чем нужно для релаксации, играла какая-то заунывная струнная музыка. Под эту музыку кореец Цой – невысокий, худой и узкоглазый, с непроницаемым и словно вырезанным из темного дерева лицом столетнего Будды – колдовал над металлическими столами и стендами, готовясь к новой серии пирокинетических экспериментов с легко– и трудновоспламеняющимися предметами: сухими и сырыми спичками, свечами, ароматизированными индийскими палочками, бенгальскими огнями и блюдцами со спиртом. Тут же, на стенах, висели идиотские противопожарные плакаты «Не играй с огнем!» и штук десять огнетушителей, повешенных полковником Свиридовым…

Заре показалось, что Цой совершенно не удивился ее появлению, хотя ей, новоприбывшей и еще не завершившей «курс управления внутренней энергетикой», заниматься пирокинезом не полагалось, это вообще доступно лишь сверхмощным экстрасенсам, да и то после нескольких лет усиленной тренировки. Впрочем, наблюдать за их опытами не возбранялось и новичкам.

– Здравствуйте, – сказала Зара.

– Слу сс аю вас, – не оборачиваясь, ответил Цой вместо приветствия, в его русском был мягкий акцент.

Зара поморщилась от громкой музыки и, чтобы не кричать, подошла к Цою почти вплотную.

– Завтра день смерти моей бабушки, я хотела бы поставить ей свечку.

Цой медленно повернулся и посмотрел ей в глаза так, что ей сразу стало стыдно за свое вранье. Но следующим движением он, не отводя от Зары пронзительного взгляда, на ощупь взял со стола свечку и протянул ей.

– Спасибо, – сказала она. – И хотя бы пару спичек.

– Спи сс ки вам не ну сс ны.

– Но как же… – Она хотела сказать «как же я зажгу свечу», но Цой перебил ее:

– Бабу сс ка вам помо сс ет. Идите.

Это жесткое «идите» прозвучало таким контрастом к его мягкому тону, что она изумленно глянула на него. И увидела его однозначный кивок в сторону двери. Он дал ей свечу, но он выгонял ее! Почему?

Она сунула свечу под блузку, за пояс, унесла в свою комнату и положила под плинтус в туалете – прятать что-то от такого мощного экстрасенса, как Шикалин, все равно бесполезно, но если он найдет эту свечку под плинтусом, то можно сказать: «Понятия не имею! Наверно, закатилась сюда еще до меня, при прежних жильцах!»

Однако до этого не дошло – Шикалин, как подтвердилось, мысли не читал и сквозь стены не видел. Но он наверняка почувствовал в Заре что-то новое, какой-то внутренний подъем, и это встревожило его, он не отходил он нее до конца дня, даже занимался вместе с ней (и еще десятком экстрасенсов) дыхательными упражнениями по системе хатха-йоги. Идти при нем на кухню и просить (или стащить) там спички было немыслимо.

Оставалось одно – пирокинез. В десять, после отбоя, Зара заперлась в своей комнате, поставила свечку на письменный стол, села перед ней и уперлась в нее взглядом, как делал это Цой на своих сеансах. Но ничего не получалось! Она приказывала себе сконцентрироваться, вставала, делала энергизирующие упражнения, снова садилась перед свечой и впивалась взглядом в ее короткий фитилек – бесполезно! Словно какая-то преграда стояла между ней и этой свечой, словно чья-то невидимая ладонь закрывала от нее, как от ветра, этот фитиль.