Жернова. 1918–1953. За огненным валом

Молодой парень на костылях, с рыжей шевелюрой, со шрамами на лице и медалью на военной куртке, потягивал виски за стойкой бара, разглагольствовал:

— Хотя наших япошек Рузвельт и загнал в резервации, но даже он не поручится, что нет таких, кто изменил свою азиатскую внешность, притворился белым и готов устраивать нам всякие пакости. Хоть бы и на железной дороге. Очень мерзкий народ, скажу я вам, хуже черномазых: никогда не поймешь, о чем они думают. Иной пленный стоит перед тобой на коленях, с опущенной головой, выражает полную тебе покорность, а потом вдруг кинется — и головой в живот. И бьет, скотина, с такой силой, что внутри рвутся кишки, печень и селезенка. Их специально этому учат. Как вам это нравится? Мы там говорили: хороший япошка — мертвый япошка. Уж я их пострелял, будьте покойны. Они запомнят рыжего Джо…

Вошел дежурный по вокзалу, сообщил, что поезд прибывает на станцию, стоянка сокращена, леди и джентльменам лучше поторопиться.

Все потянулись к выходу.

Едва знакомая нам супружеская пара вышла на перрон, как к ней подошли двое в шляпах, один худой и длинный, другой короткий и полноватый, и этот коротышка представился, показав жетон на отвороте своего пальто:

— Федеральная служба безопасности. Прошу предъявить документы.

Посмотрев документы и внимательно сличив фото на них с оригиналами, он спросил:

— Так вы из Мексики?

— Да, сэр, — ответил джентльмен. — Мы представляем компанию «Григулевич и Ка». Осуществляем обычную контрольную проверку работы аптек на местах, выясняем недостатки, просроченные лекарства и необходимость замены устаревших на новые. Наука не стоит на месте, джентльмены! — с восторгом воскликнул джентльмен. — Вы слышали об изобретении пенициллина? Нет? О, это оч-чень важное открытие! Теперь с его помощью можно вылечивать самые тяжелые болезни… Ах да, прошу прощения, джентльмены! Вот наши предписания на сей счет.

И эти бумаги были изучены агентами тщательнейшим образом.

— И куда вы направляетесь? — спросил коротышка.

— В Арканзас. Там тоже имеются аптеки нашей компании.

После чего супружеской паре было предложено пройти в комнату для досмотра.

— Ничего не поделаешь, господа, — оправдывался коротышка. — Война. Поверьте, нам самим неприятно заниматься этим делом.

— Да-да, разумеется, — поспешил согласиться джентльмен. — Мы все понимаем. Без этого нельзя. На границе нас тоже обыскивали. А в «Нью-Йорк таймс» была на днях статья о японских шпионах. Не читали? Просто поразительно, как они умудряются пролезать во все щели и добывать наши секреты. Просто поразительно! А самое отвратительное, господа, — воскликнул джентльмен с неподдельным возмущением, — что им помогают некоторые граждане Соединенных Штатов! Таких, с позволения сказать, граждан надо без суда и следствия сажать на электрический стул…

— О, да! Разумеется! Мы с вами совершенно согласны! — кивали головами агенты ФБР.

Снаружи послышался свисток прибывающего поезда.

— Мы не опоздаем? — спросила женщина, выкладывая из сумочки всякие безделушки.

— Думаю, что нет, — ответил старший агент. Он заглянул в сумочку, пошарил внутри рукой, спросил у своего товарища, ковыряющегося в вещах, вынутых из чемодана и баула: — Ну как?

Товарищ отрицательно мотнул головой.

— Извините, господа, — произнес агент и стал помогать укладывать вещи назад, лишний раз прощупывая их чуткими пальцами карточного шулера.

Пара поспешно покинула вокзальное помещение, вошла в вагон, и поезд тотчас же тронулся.

Усевшись в своем купе у окна, женщина произнесла:

— По-моему, так тщательно обыскивали только нас.

— Похоже, что так оно и есть, — согласился мужчина и уставился в окно, за которым проплывали восхитительные горные пейзажи.

Дальние хребты, покрытые снегом, искрились на солнце. На фоне глубокого синего неба они казались бриллиантами, рассыпанными вдоль горизонта, манящими путников райской жизнью, которая наступит, едва они станут их обладателями. А конусообразная вершина, точно алмаз в миллионы каратов, парила в этой синеве, не приближаясь и не удаляясь, издеваясь над сидящими в поезде людьми, лишний раз доказывая им, сколь ничтожны их потуги что-то изменить в этом огромном мире, живущем по неведомым людям законам.

Однако супружеская пара, погруженная в свои проблемы, не чувствовала этой издевки.

Часть 41

Глава 1

Шел тринадцатый день января 1945 года, и до наступления 1-го Белорусского фронта оставалось менее двадцати часов. Да, именно часов. А скоро счет пойдет на минуты. Но уже более суток продолжается наступление 1-го Украинского фронта под командованием маршала Конева, и наступление вполне успешное. Сумеет ли Конев оттянуть на себя часть немецких резервов с других фронтов, значило очень много.