Эскадра СФ пробыла во Владивостоке до начала мая 45-го года. Жуков получил адмирала и новое назначение: был назначен командующим СФ вместо Головко, которого перевели в Москву на должность начальника Главного штаба ВМФ. Одновременно с назначением поступила команда перебазировать эскадру на Север. Положение осложнялось тем обстоятельством, что бывшие союзники переругались между собой из-за трофеев, Сталин категорически отказался делить немецкий и японский флот, тем более что в конце войны многие немецкие суда и корабли ушли в Англию или сдались американцам. Их объявили «потопленными», что вызвало недобрую усмешку у Сталина на февральской конференции в Потсдаме. Еще в январе все боевые корабли японцев поставили на перевооружение и дооборудование: установили артиллерийские и навигационные локаторы, СУАО, РПУАЗО, заменили зенитное вооружение, поставили ГАС, РБУ. Истребительная авиация на авианосцах была заменена на Су-94-II, собранных в Комсомольске-на-Амуре из деталей высотного Ki-94-II. Несмотря на все усилия создать в Таганроге палубные истребители, у трех наших конструкторов ничего не получалось. Одну из лодок, К-61, перевели в опытовые лодки НКВД. Ее поставили в док с таким охранением, что все просто диву давались. Дважды откладывали выход эскадры из-за нее. Наконец, эскадра полностью готова к выходу. В составе, кроме лодок, все корабли либо трофейные, либо полученные от союзников. За 12 часов до выхода Жукова пригласили в НКВД Приморского края. Инструктаж проводил маршал Советского Союза Берия. Он передал Жукову ТТД новой торпеды, электрической, малошумящей, с малой скоростью хода, но с большой дальностью и очень чувствительной ГСН. ГСН была акустическая. И назначил его ответственным за проведение натурных испытаний. Провел инструктаж по выбору целей. Испытания торпеды намечены на переходе.
Все дела закончены, ордер взял курс на выход из залива Петра Великого. Все подстраиваются под экономический ход лодок типа «Ка». Первый переход до порта Камрань во Вьетмине, 2300 миль, вблизи дружественных берегов Китая и Японии, и только в самом конце пути слева будут американские заморские владения. Первый «Либерейтор» отметили на траверзе Нанкина. В Тайваньском проливе наблюдение стало назойливым. Жуков перебрался на К-61. Командир лодки кап-два Субботин отдал рапорт и познакомил его с группой товарищей, которых местные остряки прозвали группой «ГАК». Один из них по-русски не говорил, только по-немецки. С ними Жуков разработал всю операцию. Прошли 1700 миль, у острова Пратас обнаружили два быстро движущихся ордера кораблей. В одном ордере было 26 крупных целей, в головном четырнадцать. Эскадры выполняли «черточку над Т». Головной ордер, в котором по данным разведки было шесть линкоров и восемь крейсеров, пересек курс эскадры и лег в дрейф, а подходящий по курсовому 125 градусов левого борта второй ордер состоял из 14 тяжелых авианосцев, четырех линкоров и судов обеспечения. Американцы приказали лечь в дрейф, спустить спасательные средства и плыть в направлении второго ордера. Организация Объединенных Наций постановила все суда и корабли стран «Оси» пустить на дно. «Вето» СССР и Украины, постоянных членов Совета Безопасности наложено несправедливо. Такие действия не толерантны и разрушают существующую систему безопасности. В случае сопротивления обещают уничтожить эскадру вместе с людьми.
«Ключевая фраза» была произнесена адмиралом Нимицем, находившемся на авианосце «Эссекс» в центре ордера. Это он предложил такой путь исполнения приговора ООН. Жуков услышал условный щелчок по «звукопроводке» и нажал на кнопку «Пуск». Раскрылись люки бывшего минно-балластного отсека, оттуда выпала довольно большая по калибру торпеда, которая дала ход, а лодка К-61 немедленно развернулась и дала полный ход, выскочила на поверхность и пошла самым полным от ордера уже под дизелями. Секундомер неумолимо отсчитывал секунды, лодка сыграла «срочное». И провалилась на 100-метровую глубину. В центре авианосного ордера возник столб воды высотой более двух километров. Когда прошла волна, на поверхности не было ни одного корабля. Жуков всплыл и запросил группу линкоров, стоявших по ходу эскадры.
– Я – командующий Северным флотом СССР адмирал Жуков. У вас вопросы есть?
Вопросов не оказалось.
На следующие сутки пришло РДО, поздравлявшее участников испытаний изделия с успешным завершением натурных испытаний. Докторов наук Келдыша, Александрова и Отто Гана представили к званиям Героев Социалистического Труда, капитана первого ранга Субботина к званию Героя Советского Союза, а адмирала Жукова к званию четырежды Героя.