Потянулись дни и недели плавания. Шли вокруг Африки, в Гвинейском заливе встретили судно снабжения и танкеры, с которых забункеровались. Суда и корабли, встречавшиеся по дороге, шарахались в сторону, как черт от ладана. Обогнули Англию, вошли в Норвежское море. Больше года моряки не были дома. Все большая тоска и нетерпение наваливались на экипажи. Наконец, пролив Сенья между островами Сенья и Сер-Квалей. Боновые заграждения между берегом и островом Хамн распахнуты. Эскадра проходит узкостью, большие корабли берут на буксир несколько «портовичков» и ведут их на рейд. Гремят якорные цепи, завывают шпили, подтягивая их. Все ошвартованы, вокруг стоянок натягиваются противоторпедные и противодиверсионные сети. Жуков на катере подходит к адмиральскому причалу. Множество людей, но он глазами ищет только одно лицо: Варвару! Вот она, и Ванька! Господи, как он вырос!
Уже поздно вечером Жуков сообщил Варваре, что они переезжают.
– Я в курсе! Опять в Полярный?
– Нет, приказано развивать город Североморск, Ваенгу, и сделать его столицей Северного флота.
– Ну, Ваенга, значит, Ваенга. Главное, чтобы ты был дома!
Война закончилась, для мирного населения, но все флоты продолжали боевую работу. Было необходимо вытралить все, что установили сами, союзники и противник. И продолжали гибнуть корабли, продолжали идти похоронки. Важнейшим направлением работы стало траление. В том числе координация этих действий с флотами других стран: Швеции, Финляндии, Франции и Великобритании. СССР восстанавливал силы самообороны в Норвегии, Дании, Голландии, Бельгии. Самыми массовыми кораблями тех лет стали тральщики проектов 254 и 264А, строившиеся в Ленинграде, в Керчи, на заводах Советской Норвегии и Германской Демократической Республики. С началом использования новейших тралов БКТ-1, АТ-3 и ТЭМ-5М заметно возросла скорость траления и его надежность. Большие работы по этому вопросу были проведены в Киле и в Бремене, где были расположены немецкие лаборатории, занимавшиеся этими вопросами еще до и во время войны. Благодаря совместным усилиям советских и немецких ученых, были решены проблемы размагничивания установкой размагничивающего устройства из трех обмоток – основной, курсовой горизонтальной и курсовой батоксовой, секционированных для обеспечения необходимой регулировки. Внедрено воздушное экранирование гребных винтов, цепные оградители, ГАС для поиска донных и придонных мин, и ГАС для поиска якорных.
Но, несмотря на всю занятость, Владимир Николаевич зачастил в Ленинград в ЦКБ-18 и другие специализированные КБ. Последние годы войны показали, что ныряющие лодки обладают недостаточной скрытностью. Несмотря на все доработки, использование новейших технологий, как обрезинивание корпуса, благо что синтетический каучук решил проблему с натуральным, выдвижных устройств, новейших средств размагничивания, все равно лодке требовался воздух для работы. Побывав на трофейной лодке с двигателем Вальтера типа XVIIB U-1406, на лодках серии XXI, поступивших на вооружение ВМФ, и организовав привлечение к разработкам большого числа немецких специалистов: Эльфкена, Вальтера и многих других инженеров с Ingenieurburo Gluckauf, Жуков вышел с инициативой создания нового проекта крейсерской лодки проекта 641. Которая должна была превосходить все имеющиеся лодки на флотах капстран. Тем более что одна из лодок типа XXI «числилась потопленной» английскими ВМС, и, соответственно, англичане уже начали ее копирование. Его поддержал Кузнецов, и работа закипела.