ЖЕРТВА

Его вкатили в комнату из полированной стали, которую освещал резкий свет ламп-полос,встроенных в зеркальные стены. От этого она превращалась в световой куб. Торн был

привязан к инвалидной коляске, потому что стимуляция нервов нарушила его

координацию, и он с трудом ходил, постоянно опасаясь падения. Руки тряслись, он

постоянно потел, тело все еще ожидало нового приступа напряжения и боли.

Инструктор Гравенхольм сидел в комнате, на столе перед ним лежала толстая папка.

Свет создавал над ним подобие нимба, как будто он был чиновником при дворе самого

Императора, сортирующим грехи и благодеяния. Гравенхольм был очень стар и жил

лишь благодаря машине-ювенату, которая вздыхала на полу у его ног. Он был

достаточно важен для Ордо Маллеус, чтобы те использовали тайные технологии для

продления его жизни. Когда-то, давным-давно, он был таким же неопытным, как Торн.

Эта мысль была одной из тех, что помогали Торну продолжать обучение.

– Ученик, – сказал Гравенхольм. Слова сопровождались прерывистым постукиванием

ювената, присоединенного к его древним легким. – Назови свое имя.

– Экспликатор-кадет Асцелан Торн, – ответил тот, стараясь говорить уверенно.

– Хорошо, – сказал Гравенхольм. – Какой процесс ты только что прошел?

Торн сглотнул.

– Нервная стимуляция прямого типа.

– Почему?

– Часть обучения искусству дознавателя. Мы должны сами уметь противостоять

техникам допроса.

– Понятно, – Гравенхольм полистал папку. – До процесса тебе дали запомнить

определенные данные. Опиши мне их содержимое.

– Нет.

Гравенхольм посмотрел Торну в глаза.

– Расскажи мне, кадет Торн.

– Я этого не сделаю.

– Понятно. Это все.

Санитары вернулись в комнату и покатили Торна наружу.

– Я прошел, сэр? – спросил он.

Это были непрошеные слова, которые он выпалил без задней мысли. В ответ

Гравенхольм просто проводил его взглядом, перевернул страницу в папке и начал делать

пером какие-то заметки.

Во второй раз Торн не был готов.

Он знал, что стимуляция нервов повторится. Но было и другое. Он видел пикт-

изображения разрушения и смерти, горящие города, людей, которых убивали и уродовали,и все это перемежалось записями с ним самим. Там он делал вещи, которые не мог

вспомнить. В темной комнате люди кричали на него, требуя сознаться в измене и связи с

ведьмами и чужими. Он просыпался на хирургическом столе, врачи описывали мутации,которым, по их словам, он подвергся. Он не знал, где заканчивается нервная стимуляция и

начинаются его собственные мысли.