Жертва

Миранис хмыкнул, устраиваясь в кресле удобнее, невозмутимый Лерин забрал у застывшего в удивлении Армана книгу, а Майк только сейчас начал понимать, что Рэми вот так просто позвал саму слепую телохранительницу повелителя. А ведь по слухам к строгой телохранительнице все относятся с почтением и страхом, ведь она видит больше, чем многим хотелось бы, а Майк и вовсе ее видел лишь издалека и изредка. И отшагнул в сторону, к окну, вовсе не желая оказаться на ее пути, если она все же придет… хотя, если Рэми позвал, наверное…

— Может, объяснишь, зачем? — спросил вдруг Тисмен, подавая Рэми чашу с приготовленным недавно, приятно пахнущим зельем. — Она, конечно же, придет, но чем она может тебе помочь?

— Когда я был слеп… я видел иначе… — прошептал Рэми, усаживаясь при помощи внимательного Нара и пригубив зелье в чаше. — Она… она смотрит не как мы… если кто увидит, только она…

В этом есть смысл. И оказалось, что отуманенный слабостью Рэми внимательно слушал Майка и даже сделал правильные выводы. Это восхищало и пугало одновременно. Вообще все происходящее пугало, ведь в этой не такой и большой спальне решались судьбы сразу двух стран, и Майк только сейчас понял, какую ответственность навесил на него этот визит… Если он все же ошибся, и они все теряют драгоценное время на проверку его догадок…

Мелькнул и пропал в комнате переход, Ниша появилась в покоях, поклонилась Элизару, кивнула Миранису, телохранителям, и на ее лишенном эмоций слепом лице появилась слабая улыбка:

— Зачем ты меня позвал?

— Посмотри, — тихо попросил Рэми, и Ниша встала у кровати, сказав внезапное:

— Где твоя защита, брат? Твоя аура серая, грязная, и на ней столько лярв… ты опять решил умереть?

Она слегка повела рукой, показалось вдруг, что в где-то вдалеке раздался и пропал едва слышный писк, и Рэми задышал вдруг глубже, а бледные щеки его покрылись легким румянцем. Он допил зелье, отдал чашу Нару, и голос перестал тревожить сиплой слабостью:

— Спасибо. Мне сразу стало легче.

— Я прогнала паразитов, дала тебе немного сил и поставила защиту, брат. Но моя защита проблемы не решит, ты же понимаешь. Мы должны найти причину и ее устранить. Ты нужен нам всем сильным.

— Татуировка, — ответил Рэми. — Мы думаем, причина в ней.

— На твоих запястьях нет больше татуировки.

Рэми усмехнулся едва заметно, перевернулся на кровати, поворачиваясь к хранительнице спиной, и спустил одеяло до пояса, а Ниша тихо вздохнула:

— Красиво. В рисунке полно чистой защитной магии, хорошая работа. Только… — и она ткнула в завитушку над головой пегаса. — Почему это красное?

— А остальное?

— Серебристое, чистое, но тут… метка. Вот что уничтожило твою защиту, брат.

Она провела тонкими пальцами по спине Рэми, и на серебристой татуировке выступил алым так красиво вплетающий в общую картину рунический рисунок. Всего с монетку, а столько беды принес.

— Мне надо возвращаться к повелителю, — сказала она. — Если я еще чем-то могу помочь…

— Спасибо, — вновь лег на живот Рэми. — Дальше мы сами.

Легко сказать сами. Причину они нашли, а способ свести это еще придется поискать. Но Майку и слова не дали сказать, как Арман обнял его вдруг, улыбнулся и выдохнул:

— Спасибо за помощь, друг. Завтра я навещу вас с вашей женой. Мог бы и сегодня, когда все закончится, но, боюсь, ты будешь занят. Прости, что потревожили тебя в этот день.

— Иди уже, — тепло улыбнулся Алдекадм. — С нас подарок. Набирайся сил, они тебе пригодятся.

Майку очень хотелось узнать, чем это все закончится…

Но… вспомнилась вдруг Сирена и ее улыбка. Ну их, телохранителей. Раз сказали, что дальше сами, значит сами. А у Майка первая брачная ночь.

Ноги вдруг стали ватными, во рту пересохло, и, посмеиваясь, Алдекадм втолкнул Майка в поставленный его харибом переход.

А там ударило в лицо тепло хорошо натопленных каминов, хмельной запах, и усиленная магией музыка под перешептывание многочисленной толпы гостей. Веселившиеся арханы недолгого отсутствия жениха вроде и не заметили. Но Сирена… Сирена заметила. Счастливо скользнула в объятия Майка и прошептала:

— Пойдем?

— Пойдем! — радостно ответил Майк, подхватывая смеющуюся жену на руки и вбегая по лестнице наверх, к ожидавшим их брачным покоям. Гости теперь обойдутся и без них.

Завтра… завтра будет завтра. А сегодня он не просто живет, он счастлив!

***

Ниша нашла повелителя на башне. Аура Деммида истекала болью и горечью, повелитель умирал заживо в огне вместе со своей столицей. Ниша не видела огня, но ее магическое зрение выхватывало вдалеке серые всполохи отчаяния и беспомощности. Там умирали сейчас. Умирали очень многие. Война неумолимо подбиралась к замку, а магическая защита едва выдерживала.

— Мой повелитель…