Жертва тайги

От этой информации у него буквально челюсть отвисла.

«Так ему ж, пердуну старому, в обед сто лет! Восьмой десяток точно разменял. Она же ему во внучки годится. Это уже не мезальянс, черт возьми, а что-то похлеще. Вроде педофилией попахивает».

Вслух же, боясь испортить отношения со стариком, едва начавшие налаживаться, он с серьезным видом произнес совсем другое:

— Приятно познакомиться.

— Айя! Сейчас племяшка Сукпай приплыви. — Геонка пришел в хорошее расположение духа и с заговорщицким видом подмигнул ему. — Мало-мало кушай будем. Суля [40] пить будем. Хорошо гостя встречай.

Старик еще с минутку поиграл с гостем в веселые переглядки, потом повозил кулаком в глазу и сладко зевнул во весь рот:

— Мало-мало спи, однако.

Он брякнулся на спину, раскинул руки по сторонам и через несколько мгновений громко и протяжно захрапел.

Скоро и Антона невыносимо потянуло в сон. В жаре и духоте он разбух и поплыл как опара на припечке. Чтобы как-то отвлечься, Антон попробовал завязать разговор с женой Геонки, но та держалась как партизанка на допросе, словно сохраняла священный обет молчания.

Он сдался, безвольно уронил веки и успел подумать: «Да что там!.. Вздремну и я чуток, пока есть такая возможность».

Антон проснулся от громкого собачьего лая, встряхнулся и свесил ноги с нар, таращась на дверь. Она со скрипом отворилась, и на пороге вырос коренастый парень лет тридцати, остроскулый и смуглолицый, одетый в чистую, похоже, недавно купленную легкую серо-зеленую штормовку из смесовки и блестящие глазированные болотники с аккуратно подвернутыми голенищами. По виду натуральный городской житель. Глядя на Антона, он приветливо улыбался во всю щеку.

Он обменялся с гостем коротким приветственным кивком, снова выскользнул за дверь, а потом уже появился в фанзе с куканом на плече, на котором висела здоровенная рыбища. Антон, приглядевшись, определил, что это таймень килограммов на двадцать с гаком.

— А-а, племяшка пришла! — вскрикнул проснувшийся Геонка, покряхтывая, пятясь задом, слез с лежанки и запричитал в радостном возбуждении: — Уф-уф! Хорошо! Дзели [41] принес, однако! Айя! Его всегда фарцуй [42] есть! Его большой мастер рыбка лови. Молодец, Ингтонка! Сейчас тала [43] делай. Шибко вкусно наша гости корми!

Пока старик с женой занимались приготовлением талы, Антон с Ингтонкой вышли на двор и закурили. Паренек, к превеликой радости Антона, в отличие от мокрушника чухонца, тоже страдал пристрастием к табаку. После первой же затяжки у Антона закружилась голова, он прислонился плечом к стене фанзы и крепко зажмурился.

Антон жадно добил сигарету до фильтра и попросил еще одну:

— Извини, Инто… Ингтонка. Три дня не дымил. Совсем уши опухли.

— Ничего. Бери-бери, — с готовностью откликнулся парень. — Забирай всю пачку. У меня еще два блока есть в заначке. Знаешь, зови меня лучше Игорем. Так тебе легче будет. У нас имена такие, что с непривычки язык сломать можно.

— Похоже, ты не с дедом живешь, да? — спросил Антон.

— Он мне не дед, а дядька по отцу. А живу я в Бикине. Сюда действительно приехал порыбачить. Выдалась неделька свободная, вот и решил немножко душу отвести. Сейчас же самый клев. Ленок и таймень идут отлично. На блесну и на мыша [44]. Да и хариус на мушку.

— А ты как сюда добирался?

— Да как обычно, на моторе.

— А мне сказали, что сейчас по Сукпаю на моторке не пройдешь. Мол, вода слишком низкая.

— Да ну, что ты!.. Три дня подряд дождь как из ведра хлестал. Только позавчера прекратился. Вода едва на спад пошла. Еще ни один перекат толком не оголился, наружу не вылез, — сказал Ингтонка и, явно смущаясь, спросил: — А кто тебе такую глупость сказал, если не секрет?

— Да есть тут один деятель, — с полыхнувшей злостью проговорил Антон. — Чухонец мутноватый. Я у него ночевал вчера.

— Лембит, что ли?

— Да. А ты его знаешь?

— Сам я с ним ни разу не встречался. Дядька как-то о нем говорил. Он ему очень не нравится.

— А почему?

— Я точно не знаю, — нерешительно произнес Ингтонка, но Антону показалось, что он просто хочет уклониться от ответа. — Но, видимо, есть у него на то какая-то причина.

Антон призадумался: «Сказать ему, что этот чухонец отмороженный убить меня хотел? Или все же не стоит? Как-то уж слишком робко он о нем пролопотал. Нет. Пока не буду. Поглядим, как дальше разговор повернется».

Но беседу с Ингтонкой пришлось прервать на какое-то время. Хозяин позвал гостей в дом.

Усевшись на короткий чурбачок у низкого квадратного стола, Антон невольно закатил глаза и тихо простонал от вожделения, прямо как неисправимый чревоугодник после долгого поста. Картина маслом впечатляла.