Жертва тайги

За филенчатой дверью фанзы стояла кромешная темнота. Зарождающийся месяц, похожий на куцый обрезок апельсиновой корки, жалко бледнел на небосводе в окружении невзрачных малахольных звезд.

Антон, ступив во тьму следом за парнем, вздрогнул от нежданного прикосновения к опущенной руке, но через мгновение нервно рассмеялся, сообразив, что это мокрый и холодный собачий нос. Найда, радостно повизгивая от избытка чувств, закрутилась, заметалась у него под ногами.

— Ну все, успокойся, девочка, — приструнил ее Антон. — Не надо. Нельзя, сказал. Иди гуляй.

Они отошли от дома, присели на перевернутый бат и задымили.

— Слушай, Игорек, ты меня извини, конечно, но мне показалось, что это не камлание, а цирк какой-то. Больше на пародию походит.

— Да это так и есть на самом деле. Как только Геонка выпьет крепко, так и начинает чудить. Сам он никакого правильного обряда, конечно же, не знает. Что у стариков шаманов когда-то подсмотрел, то и выдает по пьянке.

Они посидели, помолчали немного.

— Так ты говоришь, что эстонец убить тебя хотел? — спросил Ингтонка. — Может, просто попугать, чтобы ты по его владениям больше не шатался?

— Какое там попугать?! — возмутился Антон. — Лупил он явно на поражение, да еще картечью! Если бы я по счастью не споткнулся, то этот чухонец завалил бы меня однозначно. Да тут и к бабке не ходи! Мне же просто жутко повезло, что сковырнулся вовремя. А не то он меня в дуршлаг разделал бы. Как бы он и к вам сюда за мной не притащился?

— Нет. Сюда он не придет. Он наших стариков десятой дорогой обходит.

— Слушай, Игорек, а почему Одака так взбрыкнула? — намеренно сменил тему Антон.

— Да это же родовой бубен. Семейный. Ее отец Падека с ним шаманил. По-настоящему. Не так, как Геонка. Умер он недавно. Точнее, застрелил его кто-то. Ты же заметил, наверно, паню на краю лежанки? Такую подушечку красную, расшитую с его душой? Еще и года не прошло [57]. Весной, в конце мая, это все случилось.

— И что менты?

— Да приезжал, говорят, участковый, протокол составил, заявление принял и убрался восвояси. На этом все и заглохло. Милицию в эти дебри никаким калачом не заманишь. Как же, будут они ноги бить!

— А что ваши?.. Они так все это и оставили?

— Нет, конечно. Есть у людей подозрение, что это Лембит.

— Лембит?! Так почему же он до сих пор ни ухом ни рылом?

— Ничего. Придет время, с ним рассчитаются. Вот только убедятся окончательно, что это именно его работа.

— На ментов пеняете, а сами?.. — презрительно обронил Антон, но спохватился и подумал:

«Зачем я на парня наезжаю, бочку качу? Он-то тут при чем? Не его родня, седьмая вода на киселе, да и живет он в Бикине. Лембит, Лембит… Вот же сволочь!»

Чтобы сгладить возникшую неловкость, он положил руку Ингтонке на плечо и спросил:

— Чего он вообще в такую глушь забился? Чем этот тип здесь занимается?

— Да разное люди болтают, — безо всякой обиды в голосе откликнулся Ингтонка. — Кто говорит, что он у бичей золото и камешки скупает. Другие заявляют, мол, с самим лесным чертом дружбу водит, а тот его за верную службу щедро одаривает.

— Ты это серьезно? — хмыкнул Антон.

— Это не я. Старики так говорят. Но доподлинно никому ничего не известно. Очень уж скрытный он человек. Никого к себе близко не подпускает.

Антон отвел глаза, не зная, что и делать, плакать или смеяться. Он полез в карман за сигаретами и, словно обжегшись, отдернул руку. Потом Антон сообразил, что тепло исходит от талисмана. За прошедшие сутки, до краев наполненные вполне реальными треволнениями, не отягощенными никакой мистической дурью, он успел совершенно позабыть о нем. Антон закурил и прислушался.

«А вдруг этот уродец все равно сюда приперся и сечет сейчас за нами из кустов? — подумал он, но тут же себя успокоил: — Но Найда же молчит? Значит, ни одной души в округе нет. Ни единой посторонней живой твари. Она же, умничка, любую животинку за версту почует».

Стало заметно холодать. Выпала обильная роса. Но возвращаться в жарко протопленную фанзу Антону совсем не хотелось. Хмель уже почти выветрился из его головы, а потому заснуть в такой невыносимой духоте, да еще и под аккомпанемент богатырского храпа Геонки вряд ли удастся.

— Извини за вопрос, Игорек, — продолжил разговор Антон. — Я, наверное, лезу туда, куда не следует, но неужели девчонка старику действительно женой приходится? У них же просто сумасшедшая разница в возрасте!