Жертва тайги

— Вот именно, мужики! — громко воскликнул Антон, получивший теперь окончательное подтверждение своей догадки. — Именно такую поганую гнусь, как человеческое жертвоприношение, этот урод, я уверен, и замыслил. Он, похоже, параноик со стажем. Скорее всего, что-то подобное у него на уме уже определенно было, когда только этот чухонец задумал сюда, в таежную глушь, забиться. Знать бы еще, зачем ему это нужно. Чего ради?

— Я, кажется, знаю, — звучно сглотнув, перешел на фальцет Серега. — Он на потерянное золото замахнулся.

— На какое потерянное золото?

— Это так называемое бесследно исчезнувшее золото чжурчженей. Ну, легенда такая есть. Побасенка! Они якобы прежде чем во времени раствориться, где-то в тайге его зарыли. Сорок возов. И наложили заклятие. Только барону Унгерну удалось посредством какого-то мистического ритуала снять его. Он этим золотом потом за оружие расплачивался. Но по сказке выходит, что барон совсем немного отщипнул. Там его еще навалом осталось. Да и не только золота.

— Никакого золота, естественно, и в помине нет, — отозвался Антон. — Но нам от этого ничуть не легче. Похоже, дегенерат наш серьезно заморочился и дружков своих дебильных на эту ахинею подсадил. От этой дури своей, задуманной уже давно, они ни за что не откажутся, пока ее в жизнь не претворят. Это же для них теперь идея фикс. А ты не знаешь, Сережа, что за ритуал? Какие именно предметы ему для этого нужны?

— Точно не знаю. Не в теме. Я такой гнусной дурью никогда не интересовался, но думаю, что все у него теперь в наличии. Зеркало. В нем ему, как он думает, место и покажется, если все правильно пройдет. Нэцке твое, Антон. Не знаю почему, но эта штука для него тоже чрезвычайно важна. Ритуальный клинок для кровопускания. Сосуд какой-то, специально для этого предназначенный. Обязательно текст сакральный. Что дальше? Я какую-то странную вещицу у него видел, что-то вроде кистеня. Еще темно-зеленые камни, на которых выбиты руны. Нефрит, наверное.

— Подожди, Сережа. Как я понимаю, этот ритуал не абы когда сработает. Его же надо к какой-то определенной дате приурочить, да?

— Скорее всего.

— Теперь понятно становится, почему они так долго с нами тянут. Ну-ка, парень, напряги свои мозги! У тебя они дюже светлые. Может, и на этот счет чего-то вспомнишь, а?

— Нет. Здесь очень трудно разобраться. Да я и мало совсем об этом знаю.

— Отнюдь немало, паря, как я уже успел убедиться. У тебя же целые залежи всякой всячины в умненькой головушке. Так что ты уж постарайся. Поднапрягись, Сережа. Попытайся сосредоточиться. Это для нас сейчас крайне важно, понимаешь?

— Да не знаю я. Не могу сказать!.. Может быть, праздники? У них там их целая туча была. И первой рыбы, и первого гуся? Так!.. Во второй день второго месяца — праздник начала весны. Нет. Не подходит. В первый третьего месяца — праздник чистоты и ясности. Седьмой день седьмого — праздник мастерства. Пятый день пятого — начало лета. Девятого числа девятого месяца они отмечали праздник хризантем, или, как он еще назывался, — поздней осени…

— Подожди, когда? Как ты сказал?

— Девятого числа девятого месяца.

— Это что у нас получается? Девятое сентября. Нет. Это уже не подходит. У нас сейчас, наверно, шестое-седьмое октября, да?

— Восьмое. Но это все равно глупость полная. Они же солнечно-лунным календарем пользовались. При чем тут наш, григорианский? Я даже не знаю, когда по этому календарю и год-то начинался. Там же все на новолунии построено или еще сложнее. Я даже примерно сказать не могу.

— Так наш Молчун в этих делах полный идиот. Он, скорее всего, тоже не может, а потому и не должен так глубоко в эту тему залезать. Ему, я уверен, один хрен, какой там календарь, григорианский или любой другой.

— Но все равно же не сходится. Там девятое сентября, а у нас уже октябрь на дворе.

— А не мог он просто месяцы перепутать? Девятый и десятый — небольшая разница? Может, у них еще и в десятом какой-то великий праздник был?

— Не могу сказать. Насчет десятого ничего на ум не приходит. Знаю, что первый день двенадцатого месяца — праздник зимнего солнцестояния. А в ночь на пятнадцатое в первом — «право свободной кражи»…

— Это еще что такое?

— Короче говоря, в этот день у них разрешалось брать себе просто так, без всякой оплаты, все, на что глаз упадет. Хозяин вещи не имел права этому противиться. Только выкупить обратно эту штуковину мог, да и то в течение ближайших трех дней.

— Ладно, это, конечно, интересно, но нам, как я вижу, совсем не подходит. Поэтому давай пока поподробнее об этом дне хризантем. Здесь хоть числа вроде совпадают.

— По преданиям, в этот день все чжурчжени в горы уходили. Задабривали духов…

— Вот видишь!

— Просили им удачу послать, в общем, всякие духовные и материальные блага, потом богатое пиршество устраивали.

— А людей в жертву этим самым своим богам они приносили?

— Бывали такие случаи. Особенно во время войн. Ну, например, с теми же монголами, с войсками Чингисхана. Точнее, его сына Угэдэя. Только не богам, а духам. В первую очередь духам предков, чтобы уменьшить их зловредное влияние.