Жертвы осени

До гостиницы, двухэтажного здания постройки тридцатых годов, но недавно отремонтированного, они добрались минут за десять. Макеев проводил Василису до ее номера на втором этаже и сказал, что посидит в кафе, где подают завтраки:

– Вы не торопитесь, делайте, что вам нужно. Я сегодня прикомандирован к вам, так что…

– Я быстренько в душ и приду к вам – очень кофе хочется, глаза слипаются, – призналась Василиса, закрывая за ним дверь.

Город Вольск, наши дни

Домой они возвращались молча. Ева смотрела под ноги, словно боялась запнуться о какое-то препятствие, Вадим шел рядом, не решаясь прикоснуться к ее руке или окликнуть – ему казалось, что в тот же момент Ева взмоет вверх и исчезнет, растворится.

«Но нельзя, чтобы она вот так молчала, – угрюмо думал Резников, искоса бросая взгляды на лицо Евы, которое то и дело выхватывали из сумрака лучи фонарей, освещавших тротуар. – Очень страшно, когда она вот так молчит… Как будто вынашивает какой-то план».

– Ева! – решился он наконец, и она не вздрогнула, не вскрикнула – остановилась под фонарем напротив ее подъезда и посмотрела Вадиму в глаза:

– А ты был прав, кажется… Эта девушка… Василиса… Я не представляю, как она так спокойно говорит о смерти матери… Зачем она вообще начала это дело раскручивать?

– Детская память такая штука… она фиксирует какие-то вещи и выдает их вот в такие неподходящие моменты. Вот и у Василисы так случилось. Она увидела портрет – и память ей подсунула воспоминания, которые она ни с чем не могла связать. Другая бы отмахнулась, а эта – журналистка… все ей интересно, до всего надо докопаться… вот и докопалась… – Вадим вздохнул. – Ты-то как?

– Я? – Ева пожала плечами. – Да вроде ничего… Только вот теперь думаю об этом Леониде… Знаешь, как будто теперь это для меня совсем другой человек, вовсе не тот, о ком я постоянно думала… а совсем другой – несчастный, с изломанной жизнью… и ведь я, получается, все равно к этому тоже причастна…

– Так, стоп! – решительно оборвал Вадим. – Мы уже выяснили, что твоей вины в этом нет. Ты такая же жертва сложившихся обстоятельств. Просто вспомни, какая ты была тогда… Я тебя застал спустя пять лет, и ты представляла собой то еще… – Он покачал головой. – И я могу догадаться, что было сразу, до того, как тебя начали накачивать препаратами, как танк горючим… Что ты могла соображать в тот момент? На тебя давил этот следователь – как ты могла ему сопротивляться? Так что прекрати.

– Да, наверное, – отозвалась Ева, думая о чем-то своем. – Знаешь, Вадим, а вот теперь я могла бы с ним встретиться… ну, с тем, кто на самом деле… Теперь я бы его не боялась.

– Подозреваю, что тебе это все еще предстоит, – вздохнул Резников, понимая, что очную ставку с новым подозреваемым ей непременно организуют. – Но ведь я могу дать справку, что ты…

– А не надо! – заявила вдруг Ева. – Если вызовут, я поеду и опознаю его. Но только… – Она опустила голову и пробормотала: – Только если ты поедешь со мной… Я с тобой вообще ничего не боюсь больше. Мы идем бегать завтра? – неожиданно совсем другим тоном спросила она, и Вадим, растерявшись, кивнул. – Прекрасно. Тогда в парке, в семь?

– Ева… может, не надо… – начал он, но она приложила палец к его губам:

– Тс-с! А то передумаю. До завтра, Вадим! – Она неожиданно чмокнула его в щеку и сорвалась с места, побежала к подъезду, на ходу вынимая из кармана пальто ключи.

Москва, наши дни

Иванютин приехал к вечеру, когда Тимофей успел изрядно охмелеть. Теперь он плавал в бассейне в подвале дома, стараясь выгнать хмель и начать нормально соображать. Впустила полковника пришедшая как раз сегодня для уборки домработница, сообщила, что хозяин плавает, и Иванютин, бывавший в этом доме не раз, направился в подвал.

– Ну, ты даешь, Тимоха! – захохотал он, спустившись к бассейну, и его смех разнесся в просторном гулком помещении. – Хотя… у тебя есть повод, чтобы так надраться.

Полковник опустился в шезлонг на бортике, расстегнул китель, снял галстук.

– Присоединяйся! – махнул рукой развалившийся на воде Тимофей. – Или хочешь – в сауну зайди сперва, я включил, там, наверное, горячо уже.

В сауну Иванютин не пошел, но в бассейн нырнул, проплыл туда-обратно, уцепился за борт и протянул руку к бутылке на подносе:

– Не возражаешь, надеюсь?

Тимофей все еще пьяно махнул рукой:

– Наливай… а я, пожалуй, больше не буду…

– Да и так, куда уже… – заметил со смехом полковник, опрокидывая рюмку в рот. – Короче, Тимоха, ты, похоже, здорово влип с этим старым делом.

– Это почему еще?

– А я пробил твою подругу. И знаешь, какую фамилию носила девушка при рождении?