Жертвы времени (СИ)

За моей спиной зиял темный проем пещеры; там спали маги, которых сейчас не существовало для этого мира, которые утонули в круговерти своего сознания, ушли в мир снов. Я был совершенно один во всем мире, горы сдавили меня своими каменными телам, и даже дышать стало трудно от ощущения полного одиночества. И все же это было, будто таинство, недоступное никому из тех, кого я знал. Тьерри был пленником своей философии, Энтони шел на поводу у собственных желаний. И многие, многие другие, зависящие от чего-то, преданные, живущие по правилам. Они не могли узнать того, что преподнесло мне это холодное утро.

Ничто не колыхало воздух. Я заворожено смотрел, как первые лучи восходящего солнца показались из-за пиков гор. Они нежно гладили белые, покрытые снегом скалы, вспыхивали пронзительными, заточенными в лед искрами, и слепили глаза. Обрывки облаков висели над горами со стороны восходящего солнца, в остальном небо было чистым, глубоким и синим, каким оно бывает ранним утром в обещающий быть теплым летний день. Насыщенность цвета казалось нереальной, и я недоверчиво смотрел вокруг.

Холод медленно прокрался под одежду, но боль в спине не приходила. Когда стало невозможно стоять, я вернулся к огню. Дон уже не спал. Он приветливо поинтересовался, что там на тропе и удовлетворенно кивнул, когда я сказал, что буран утих.

— Сейчас заварим кое-что позабористее, — высыпая на ладонь какие-то размолотые стебли и изломанные листья, пообещал он. — Чтобы приободрить нашего раненого. Ты не спал ночью?

Я покачал головой, зная, что он не смотрит на меня.

— Почему?

— Не спалось, — грубовато отмахнулся я. Поняв, что разговора не выйдет, Дон на удивление не стал настаивать. Он всыпал травы в воду и, велев мне снять котелок с огня через пару минут, вышел из пещеры. Я слышал, как он удовлетворенно крякнул, обозрев играющие солнечными бликами заснеженные окрестности. Несомненно, ушедший буран он считал своей заслугой.

Я выполни все в точности, как он велел и, наполнив кружку набравшим насыщенный, вишневый цвет, настоем, подсел к магу.

— Мастер, пора.

Тот вздрогнул, с каким-то хрипом вздохнул, и медленно сел. Легкая улыбка благодарности тронула его бесцветные губы, когда он забирал у меня кружку.

— Не нравишься ты мне, дружище, — вставший у выхода Дон запустил ладонь в волосы, нервно зачесывая их назад.

— Что там? — уточнил Мастер. — Тишина?

— Они уснули, — согласился рыжий. — Пройдем с удовольствием.

— Где-то я свое удовольствие потерял, — принюхиваясь к содержимому кружки, пробормотал маг. — Этион, мелиса, кора сторицы… слишком много сильнодействующих стимуляторов, Дон. Демиану не давай, не стоит.

Делая вид, что все это меня не касается, я отошел и опустился на колени перед ручейком. Вода в нем остыла и более не казалось черной или вязкой. Умывшись, я притронулся к виску, ощупывая рассеченную кожу, но неожиданно накатили слабость и головокружение.

— Иди сюда, покончим с неприятным и отправляемся, — глуховато позвал Мастер. Я повернулся, но не сдвинулся с места: глаза мага сделались мертвыми, черными и блестящими.

Дон бросил на немую сцену короткий взгляд и снова ушел, оставив меня в смятении наедине с Мастером. Так чувствуешь себя с человеком, от которого толком не знаешь, чего ожидать. Он что, гневается?

— Ложись, ложись, — напомнил мне маг.

Внутри все сжалось, противный, холодный ком поселился в животе. Ощущение было таким, словно я потерял часть самообладания пред грядущим наказанием за то, чего не совершал.

— Не надо этого делать, Мастер, — пробормотал я, опуская глаза. — Сегодня я в норме.

Маг тяжело вздохнул, покачал головой. Подождал еще немного и повторил:

— Ложись.

«Высшие! — воззвал я. — Это невыносимо! Я так устал бояться, скалиться, ехать куда-то, терпеть боль! Я все время натыкаюсь на камни и не понимаю, как плыть по этой реке».

Остервенело ругнувшись про себя, я перешагнул через костер и лег на расстеленное одеяло.

— Чтобы что-то изменить, нужно действовать, — непонятно к чему, сказал Мастер. — Чтобы выживать, нужно принимать текущие правила или изобретать свои.

Я ощутил прикосновение его горячей ладони.

— И вправду все неплохо. Даже лучше получается. Когда доберемся до места, тебе восстановят позвонок, и тогда боли вовсе не будет, а сейчас потерпи еще разок.

— Нормально, — отозвался я и заставил плечи расслабиться, лишь вздрогнув от огненной иглы, ввинтившейся в мою спину. Через некоторое время вернулся Дон, посмотрел на компаньона, отвернулся и покачал головой.

— Отнеситесь к моим словам серьезно, — вкрадчиво обратился к нам Мастер. — То, что здесь произошло ночью, не подлежит обсуждению. Ни с кем. Никогда.

— Боишься, что тебя засмеют за то, что какой-то человек смог тебя ранить? — с сарказмом уточнил я, но тут встрял Дон:

— Мастер говорит о ручье, болван. О том, что он создал. И о вашей связи. Тебе и вправду лучше забыть об этом, потому что подобное может привести к беде, если другие этим воспользуются…