Жесть

Сергей мгновенно затормозил, поднял оружие и прицелился в инструктора. Леший тоже вскинул «Шторм», но стрелять оба не спешили. Во-первых, Бортник мгновенно прикрылся Копейкиным, а во-вторых, у инструктора не было оружия (как-то некрасиво стрелять в безоружного). Да и вообще инструктор выглядел воякой на отдыхе. Без брони, даже без разгрузки, расстёгнутый до пупа, расслабленный. Он будто бы и на воздух вышел только ради того, чтобы поймать пробегавшего мимо «бройлера». Ну, и заодно указать гостям, где расположен вход в резиденцию.

Леший опустил импульсник и удивлённо хмыкнул. Сочетание совпадений получалось нереальное. И тебе Копейкин, старый знакомый, и Бортник, да ещё в гостях у Каспера. Леший на миг зажмурился, помотал головой, а затем открыл глаза и выразительно взглянул на Леру.

— Прикинь, это инструктор из команды «101». У Каспера в доме. И, похоже, не в плену, а просто гостит. Голова идёт кругом от таких поворотов.

— А Иван боец этой крутой команды? — Лера тоже усмехнулась. — Чудеса. Согласна.

— Надеюсь, внутри новых сюрпризов не будет?

— Если только Механик… но это будет приятный сюрприз.

— Ой, не верю я в добрые сказки, — Леший покачал головой, а затем махнул рукой Найдёнову. — Серёга, теперь ты стой!

Боец обернулся и вопросительно уставился на Лешего. Он тоже не знал, как реагировать на появление Бортника. То ли стрелять, то ли подчиняться.

— Расслабьтесь все! — крикнул инструктор. — В дом проходите. Каспер ждёт.

— После вас, — Леший снова взял на изготовку «Шторм».

— Ради бога, — как-то устало произнёс Бортник и подтолкнул Ивана. — Иди, босота, не дрожи. Здесь все свои.

— Каспер-то там есть или, может, засада? — тихо спросил Леший у Леры.

— Он в доме, всё верно, — Лера кивнула. — Наконец-то соизволил ответить. Говорит, что мы можем доверять Бортнику. Это инструктор, да?

— Он самый. И почему вдруг мы должны ему доверять?

— Каспер внутри всё объяснит.

— Ладно, идём, — как обычно, без особых колебаний согласился Леший. — Но «Страйки» держи наготове. Мало ли…

Ничего страшного на территории резиденции с ходоками не произошло. Прямо за забором гостей встретил лично Каспер. Он не спеша, как обычно, поздоровался со всеми вновь прибывшими и пригласил пройти в дом.

Леший и Лера двинулись вперёд, Сергей за ними, а вот Копейкин долго не мог сдвинуться с места, поскольку, видимо, плохо понимал, куда попал и откуда в этом местечке столько старых знакомых. Или же он просто пытался сообразить, что происходит. Леший, например, вовсе не был уверен, что Иван пришёл в себя и способен кого-то узнать. Но опекать Копейкина остался Бортник, так что Леший временно забыл о странном появлении ушлого журналиста в Жестяном бору.

Сталкера больше занимали загадки крупного масштаба. Начинать следовало с них, а там найдутся ответы и на все остальные ребусы и кроссворды. Всё клеилось одно к другому, без зазоров, в точности как Леший и предположил в разговоре с Лерой ещё в Москве. Теперь сталкер и вовсе не сомневался в своей правоте…

…В доме Каспера ходоков ожидали сразу два сюрприза, а не один, как надеялись Леший и Лера. Первым оказался начальник разведки московской бригады Барьерной армии полковник Терещенко, а вторым капитан Галимов, правая рука полковника. Леший сдержал удивлённый возглас и осмотрелся.

— А Жору не прихватили с собой?

— Гелашвили на переподготовке, — ответил Галимов. — На лейтенантские звёздочки экзамены сдаёт. Привет, Леший, здравствуйте, Лера.

— Привет, Щука, — Леший пожал разведчику руку. — И вам наше почтение, полковник.

— Привет, сталкер, — Терещенко поднялся с кресла и кивнул. — Добрый день, сударыня.

— Располагайтесь, — сказал Каспер. — Долго же вы добирались.

— Нас на военных вертушках не возят, — Леший добрёл до дивана, обитого мягкой бежевой кожей, и плюхнулся в его объятия.

— Леший, замараешь, — шепнула Лера.

— Всё в порядке, — сказал Каспер. — Лешему надо отдохнуть, это сейчас главное.

— Да, Леший, выглядишь дерьмово, — заметил Галимов. — Краше в гроб кладут.

— Вот и хорошо, что краше, — устало сказал Леший. — Я туда пока не собираюсь. Мне бы чайку для бодрости…

— Сейчас принесу, — сказал Каспер. — Вы пока пообщайтесь.

— Разрешите? — донеслось из прихожей.

— Входи, Бортник, — разрешил Терещенко. — Что за пассажира ты выловил?

— Это не пассажир, — сказал Галимов. — Это будущее столичных масс-медиа, надежда отечественной журналистики Иван Копейкин.

— Тот самый? — Терещенко наклонил голову и взглянул на Ивана поверх тёмных очков, которые не снимал практически никогда. — Ну, здравствуй, Копейкин. Наслышан о тебе.

Иван ничего не ответил. Он остановился посреди гостиной и тупо уставился на Галимова. Смотрел Иван так, будто бы силился что-то вспомнить, но память наотрез отказывалась выдавать нужную подсказку.

— По-моему, он не в себе, — сказал Терещенко. — Бортник, на нём униформа команды «сто один», верно?

— Так точно, — голос инструктора звучал глухо. — Этот парень сбежал из Морозовского тренировочного лагеря. Не представляю, как ему удалось, но… сомнений нет.