Жестокая фортуна

Тогда, как самого Менгарца силком уложили на носилки, установленные на камнях, и окружили тотальной заботой сразу два лекаря, да плюс десяток наиболее проворных, расторопных женщин. Только тогда он сам и заметил все свои многочисленные, новые раны, которые получил во время последних схваток. И запоздало пожалел, что не имел на себе надлежащих доспехов. Хотя тут же сообразил, что именно лёгкость и быстрота перемещения скорей всего и спасли от более тяжёлых и глубоких ран. Ну и принялось его солидно, очень неприятно всего потряхивать: после гигантского перенапряжения пошло расслабление мышц, стали ощущаться болезненные разрывы тканей, а голова стала мыслить более правильно и меркантильно:

"Ну и кому, и что я доказал? К чему это глупое детское позёрство и хвастовство? Этих бы гномов и без меня затоптали количеством или разогнали рогатинами! Что за смысл рисковать собой, когда у меня на носу срочное решение проблем всего здешнего мира? М-да! Похоже, я с возрастом глупею..."

Кажется, точно таких же мыслей придерживался и Кхети Эрст, протолкнувшийся среди женщин и вставший у него в головах:

- Все конечно в восторженном шоке от твоего геройства и невиданного воинского искусства, - шептал охотник на ухо, - Но все очень интересуются, зачем ты затеял подобный бой?

Так как Виктор сам бился над этим вопросом, то вначале он догадался многозначительно промолчать. Уж больно не хотелось себя выставлять в непритязательном свете перед всем посёлком. А потом, вспомнив услышанные местные легенды, сообразил, как себя обелить, и таки придумал вполне приличную, даже солидную отговорку:

- Мой меч обладает собственным сознанием. И порой заставляет меня действовать, словно загипнотизировал. Так что за свои некоторые поступки во время боя, ответственности не несу.

Кхети удовлетворённо хмыкнул и вернулся в толпу воинов, где гомон сразу стих. Настолько все желали выслушать правильное толкование всему увиденному. Виктор ещё попытался прислушаться к словам и комментариям окружающих, как вдруг уши словно заткнули ватой, небо вдруг развернулось, поменявшись местами с землёй, и на сознание накатила волна беспамятства. Всё-таки кровушки из него вылилось слишком много.

Очнулся уже совсем в ином месте, незнакомом, и совсем непохожем на комнату Сухаря. Слабый, сонный, можно сказать, что разбитый на сотни кусочков и кое-как склеенный. Мысль о еде вызвала неприятие, а вот пить хотелось неимоверно. Но пока пытался облизать пересохшие губы и кого-то позвать, над ним сразу же нависло две сиделки. Заботливо приподняли голову и плечи, подложили подушки и стали поить каким-то травяным отваром. Только выпив полную кружку, раненый распробовал вкус и скривился:

- Какое же оно горькое!

Одну из сиделок, он узнал сразу: та самая тридцатилетняя вдова, которая перед боем пожелала ему прожить сто пятьдесят лет. Он и ответила довольно строго:

- Тебе положено пить только это.

Теперь лучше удалось рассмотреть и падающий свет в окно. И по нему получалось, что уже утро:

- Однако! Как меня развезло! Я весь вечер и всю ночь проспал? - теперь затараторила другая сиделка, явно опередив свою товарку:

- И вечер, и ночь! И весь день и опять ночь! Но наш знахарь сказал, что так надо. Здоровье у тебя в порядке, ран опасных нет, скоро сможешь вставать. А через день два и самостоятельно кушать.

- Не понял... Я что уже и ложку держать не могу?

- У тебя много ран на руках и порезов, так что тревожить их ещё нельзя будет некоторое время.

Менгарца не столько кормление ложкой смутило, как трудности при оправлении нужды. Он даже покраснел, ощущая головокружение. Вдова это заметила и обратилась к подруге командным тоном:

- Позови знахаря! - а когда та ушла, без всякого стеснения спросила у мужчины: - Подать тебе "утку"?

Тот отрицательно дёрнул щекой, решив, что вначале сам попытается встать, и переводя разговор в иное русло:

- А где это мы? - при этом начал постепенную проверку своего организма, перейдя к шевелению пальцами ног, а потом и рук.

- Наш поселковый госпиталь. Самое спокойное и надёжное место. Здесь никто не будет надоедать своими посещениями, потому что ни знахарь, ни я не допустим.

- Ага..., спасибо... Но ты лучше скажи: посыльный, которого отправляли к Уйдано Лайри уже вернулся?

- Ждали его ещё вчера вечером, но до сих пор его нет. Если до обеда не будет, собираются отправить сразу двоих. Времена-то нынче ещё более неспокойные, чем при владычестве империи. Вон сколько лихих людей по дорогам бродит, да и кашьюри словно взбесились в последние дни. Уровень воды падает, вот они и ползут по суше, словно ориентиры потеряли.

Проверка ног и рук к тому времени закончилась. Всё вроде шевелилось и чувствовалось нормально, хотя и с некоторой заторможенностью. Но тут наверняка были виноваты обезболивающие мази, которыми пользовались местные врачеватели, да тот самый горький отвар, который заставил забыть про жажду в частности, да и про желудок вообще. Теперь оставалось только осмотреть себя визуально: