Жестокая фортуна

Зато первая сиделка оказалась самой понятливой и шустрой. Через пару мгновений она уже стояла со стороны посетителей, наклонившись над раненым и словно загораживая его от мира всем телом. Естественно, она при этом, что только не поправляла, умудряясь казаться деловой и жутко занятой. Появилась и вторая сиделка, с огромным подносом в руках. Тот оказался с ножками и весьма удобно расположился прямо на теле пациента, сковав ему руки.

Чувствуя себя неудобно от предстоящего кормления героя с ложечки, все визитёры довольно бодро потянулись к выходу. На некие попытки Виктора заявить, что он совершенно не голоден, никто не обратил малейшего внимания. Ну а уж хозяева госпиталя и подавно:

- Надо съесть всё, без остатка! - опять заговорили они в унисон.

- Иначе постельный режим затянется на неопределённо долгое время.

- Тем более что этот завтрак готовила лично наша лучшая поселковая повариха.

- А она у нас в этом деле настоящая кудесница.

В самом деле, первая же ложка некоего блюда, напоминающего сатэ из баклажан, вызвала удивительный прилив аппетита. И смирившийся со своей участью Менгарец, гроза всех рабовладельцев, Извозчиков, разбойников и бородатых гномов, стал покорно открывать рот при каждой поднесённой к нему ложки.

Так налопался, что когда опустевший поднос унесли, даже задумался:

"Вроде как в туалет не помешало бы сходить... Или малость поспать? Что-то и в самом деле я до сих пор ослаблен невероятно..."

С этими мыслями и заснул. И только во сне, к нему пришла догадка о подноготной его странной слабости и сонливости: "Да ведь меня усыпили!". Чётко вспомнились слова местных эскулапов и их желание усыпить слишком беспокойного пациента ещё на сутки. Естественно, сознание стало противиться такому насильно сну. В результате чего, удалось несколько раз вернуться в реальность. Но каждый раз, когда раненый открывал глаза, над ним склонялось заботливое лицо сиделки и раздавался тихий, ласковый шёпот:

- Спи... Тебе надо спать...

"Да что это творится! - пытался он мысленно возмущаться. - Ещё и гипноз ко мне применяют!" Пару раз даже попытался что-то гневное высказать вслух, но ничего не получалось. Губы не шевелились, слабость опять сковывала члены, веки бессильно опускались на глаза, а уши заволакивало ватой очередного сна.

Так и чередовалось: возмущение - некие картинки из прошлого и будущего. Порой мелькал верный двуручник. Порой он пробирался по подземным ходам дворца в Шулпе, а один раз пытался безоружный убегать от кашьюри, которые вдруг встали на задние лапы и вздумали передвигаться словно люди.

Очередное пробуждение вначале тоже показалось сном. Короткий женский вскрик, а потом шорох короткой, интенсивной борьбы где-то рядом. Причём женщину не то продолжили обижать, не то удерживать, но она стала время от времени мычать, словно рот у неё заткнут, а сама она крепко связана. Тотчас на лицо Менгарца легла невесомая, но явно влажная ткань. Пока он к ней с недоумением принюхивался, началось странное копошение вокруг кровати, и вроде как пациента перенесли в иное место вместе с матрасом. Краткая пауза в движении, уложили на нечто иное, и вот опять понесли, стараясь это делать плавно, без рывков и совершенно беззвучно. Такое даже сложилось впечатление, что носильщики женщины, к тому же босоногие.

Несмотря на ткань на лице, и исходящий с неё дурманящий запах, удалось почувствовать себя уже вне помещения, явно под открытым небом:

"Чудеса! Уже и такие сны мне снятся, - мелькало в затухающем сознании Виктора. - Или это старшины решили меня вырвать из лап несговорчивых эскулапов? А может и сам Уйдано Лайри прибыл? Этот Рыжий ещё и не то способен вытворить..., - и уже на грани осознания, вдруг до слуха донёсся несколько отдалённый перезвон тревожного колокола. - Неужели среди ночи на посёлок напали гномы?! Но ведь такого не бывает! По крайней мере, ни разу не было почти за всё тысячелетие. Вставать!.. Мне надо немедленно вставать...! Меч! Надо найти мой меч...! - давал он бесполезные команды своему телу, которое никак не могло превозмочь полный паралич. - Почему я не могу встать? Или это всё-таки сон?.."

Просыпался он потом довольно долго, и с непонятной головной болью. Мелькнуло подозрение, что неудачно отлежал многострадальный затылок, но болело больше в районе висков. И даже долго думать не пришлось, чтобы отыскать виноватых. Конечно же целители! Перестарались с успокоительными средствами и со снотворным и превратили недавнего героя в тряпку.

Вполне логично, что вспыхнувшая злость и ярость, помогли быстро открыть глаза, совладать с губами и начать ругаться:

- Ну сколько можно меня в сон загонять?! Протуберанец вам за пазуху! - и тут же осёкся, поняв, что он уже явно не в палате. Может и не в госпитале. А несколько угрюмых, жутко бородатых физиономий склонившиеся вокруг кровати, одним своим видом заставили резко проснуться и все остальные чувства. В том числе и переполошенное предчувствие: - Э?.. А вы кто такие?