Жестокая гвардия неба

– Послушайте, – облизнув пересохшие губы, сказал Дуг, – у нас совсем мало времени, я не успею все объяснить. Вам нужно усадить людей в автобус и мчать отсюда подальше и побыстрее.

– Это почему же? – нахмурился полисмен.

– Потому что здесь скоро будет очень опасно. Видите тучу? Скоро появятся торнадо. Они не промахнутся мимо вашего магазина.

– Видели мы торнадо в этих краях, и не раз.

– Эти другие. Сровняют с землей здание за пару минут. Я знаю, о чем говорю. Пока есть небольшая фора, можно успеть удрать. Нужно уезжать в сторону Индианаполиса. Наверное, только в крупном городе, случись что, можно будет укрыться.

– Да ты просто сумасшедший, парень! А ну, давай бегом сюда!

– Я не сумасшедший.

– А кто? Главный спец по ураганам?

– Нет, не спец, не важно… А вот вы, наверное, патрульный Пат?

– Да, это я, – мигом обмяк успокоенный и сбитый с толку коп.

– Меня просили кое-что передать, – сказал Дуг, отдавая записку.

Он понимал, что сейчас самое важное, раз уж нельзя спасти остальных, чтобы коп не продолжил свои расспросы и не решил спасать заблудшую душу самого Дуга, затащив его на подземную стоянку. Это была бы медвежья услуга. Билет на «Титаник», не плачь мальчик…

– Я просто опаздываю в Индианаполис, на автогонки, непогода разыгралась так некстати… Меня попросили передать записку, потому что не смогли дозвониться. Так что…

– Со связью это да… Ладно, раз так, чего уж… Кофе точно не хочешь?

– У меня с собой, из заведения с двумя лошадьми… Кофе и пакет с обедом.

– Знаю этот салун. Ну, тогда спасибо. И поторапливайся. Если что, ливень, град, все такое, ты знаешь место, где можно укрыться, будем тебя ждать.

– Да-да, конечно, благодарю, – заторопился Дуг.

Полицейский кивнул, после чего вместе с остальными направился в супермаркет.

«Как в могилу», – мелькнула мысль.

Там они стали опускать жалюзи на окнах торгового зала, и Дуг едва сдержал истерический смех, рвущийся помимо воли вместе со слезами наружу. Вот теперь он точно походил на сумасшедшего.

Отъехав всего на пару-тройку миль, он видел, что сотворили три черных и неописуемо огромных монстра с торговым центром. По его щекам текли слезы, вызванные чувством вины. За то, что не смог убедить и спасти тех людей. Внутри как-то неправильно билось сердце.

Продолжив путь, он скашивал глаза и оттягивал кожу, проверяя периферийным зрением, все ли там в порядке. И когда у новых Индейских Невидимок возникло желание поохотиться на Дуга, он был к этому готов.

– Я вас вижу, сволочи! – стиснув зубы, подумал он, уходя от опасности.

Боль перекинулась и в правый глаз. Но Дуг не протестовал. В конце концов, боль – это еще не смерть. Зато теперь он контролировал ситуацию лучше, скашивая глаза в обе стороны.

Вот только до Индианаполиса он не добрался. Он издали наблюдал, как рушится его недавняя теория спасения в больших городах. Рушится вместе с небоскребами, опадающими грудой стекла и бетона, словно карточные домики. Огромные торнадо, десятка три или даже четыре, гуляли по городу, словно марсианские треножники из романа Уэллса, и шарахали во все стороны сиреневыми молниями. Над городом висела черная радуга беды.

У края дороги жалось еще несколько зевак. Кое-кто из таких же, как Дуг, автомобилистов, счастливо избежавших попадания в город до начала этой дьявольской пляски смерти, а кое-кто были горожанами, которые, наоборот, успели слинять из города, едва сирены возвестили об угрозе.

Рядом с Дугом остановилась парочка велосипедистов – старик и старуха, обоим хорошо за семьдесят. Видимо, выехали с утра вертеть педали и укреплять сердечный тонус, да так и не успели вернуться домой. Они плакали беззвучно, по-детски обнявшись друг с дружкой.

– Садитесь, я подвезу… – попытался утешить Дуг.

Но парочка проигнорировала эти слова. Только глаза старика задали Дугу беззвучный вопрос. Куда?

И они вернулись к созерцанию Апокалипсиса.

– А действительно, куда? – спросил сам себя Дуг.

Ответа не было.

Глава 3 Орбитер-75. Немного ясности

«Согласно экспертной статистике, в период с 1968 по 1994 г. волны-убийцы погубили порядка 200 судов, из которых 22 являлось гигантскими супертанкерами. При этом утонуло более 600 человек…»

Последний шанс. В сердцах и сознании экипажа космической станции сейчас звучали колокола надежды. Лучшие пономари, инстинкт самосохранения и страх перед неизвестностью, раскачивали незримую звонкую медь. Тревога, словно колокольное било, соприкасалась со сплавом надежды и недоверия.

За плотной завесой облачности, за всеми ветрами и атмосферными фронтами им обещали окно. Координаты. Время.

«Мир изменился…» – так начиналось сообщение, переданное неизвестной альпийской станцией.