Жестокая красота

Сейчас я наблюдала за поединком. Толбот изменил тактику и применил приемы и блоки вин-чун – вида боевого искусства, при котором противники находятся на очень близком расстоянии. Дэниел успевал отражать удары. Он был выше и крупнее Нэйтана, но вин-чун создано специально для невысоких бойцов. Спустя некоторое время Толбот смог прижать свои ладони к груди Дэниела. Он издал душераздирающий вопль, поднял лицо к кроваво-красной луне, и в его тело ворвалась энергия, которая перетекла и в противника.

Дэниел открыл рот, но из его горла не вырвалось ни звука. Его руки безвольно повисли по бокам, и он словно окаменел. Я увидела страх и замешательство в его глазах и поняла, что он обездвижен. Толбот же продолжал смотреть на луну и вдавливать пальцы в мышцы Дэниела.

Что, ради всего святого, он делает?

Мне показалось, что я услышала вопль Дэниела, но догадалась, что просто почувствовала его боль. На его плече расплылось красное пятно: опять стала кровоточить рана, оставшаяся от серебряной пули. Я вновь ощутила крик Дэниела. Теперь я видела, как вскрылись недавно зажившие шрамы на запястье – в том месте, где обвилась серебряная цепь волка-одиночки.

И я вспомнила, как сама пропускала через себя силу затмения, чтобы избавиться от демонов Калеба. Дэниел дрожал и извивался под натиском Толбота. Создавалось впечатление, будто нечто раздирает его изнутри.

– Нет… – выдохнула я и заставила себя встать на сломанную ногу.

Времени на исцеление не было, но Дэниел звал меня на помощь. Я должна все прекратить!

– Стой! – крикнула я. – Я знаю, что ты устроил, Толбот!

И я подняла ружье Райана.

Толбот стиснул зубы. Ладони с груди Дэниела он не убрал. Я дернулась, ощутив мучения Дэниела. Толбот вбирал в себя силу луны и использовал ее для подпитки целительной энергии… нет, энергии, прямо противоположной целительной. Он обрушивал на противника свой гнев, терзал его, и ему даже помогал внутренний волк Дэниела. Толбот делал именно то, о чем мы говорили накануне церемонии. Тогда он заявил, что знания необходимы ему на самый крайний случай – для моего спасения. Но он обманывал меня, чтобы вытянуть важную информацию.

Я заметила на лице Дэниела глубокую рану, а потом еще одну – на запястье. Вероятно, их он получил в поединках и успел залечить. Кровь текла и из разорванного Калебом бока.

– Ну, что, я должен тебе покориться? – осведомился у него Толбот. – Или тебе мало? У тебя есть старые шрамы? Кажется, однажды тебя ранили в самое сердце, причем серебряным ножом? История уже стала легендой!

– Не надо, Толбот! – воскликнула я. – Не смей!

– В чем дело, Грейс? Ты не хочешь, чтобы я разорвал шрам на сердце Дэниела? Тот самый, который оставила ты?

Я прицелилась. Красная точка лазерного прицела заплясала на черной рубашке Толбота, и я поняла, как трясутся мои руки.

– Оно заряжено серебряными пулями.

Как минимум, двумя , добавила я про себя.

Толбот расхохотался. Смех прозвучал жутко, и я догадалсь, что он боится утратить связь с луной.

– А может, я жажду, чтобы ты прикончила меня.

– В каком смысле?

– Я мастерски умею заставлять Урбат уступать своему внутреннему демону. И я действую изящнее, чем Калеб. Здесь я гений.

Толбот вдавил ладони в тело соперника, и Дэниел судорожно дернулся.

– Не надо! Пожалуйста!

– Долгие годы я считал, что главное для меня – разделаться с Калебом и отомстить Сирхану за то, что он не предотвратил смерть моих родителей. Сейчас Калеб мертв, а я буду альфой в стае Сирхана, как я всегда и планировал. Только появилась новая проблема: ты заставила меня возжелать большего. – Толбот скривился, и я подумала, что его охватили угрызения совести. – Я избавлюсь от Дэниела, и смогу заполучить то, что мне причитается.

– Значит, ты все время притворялся? После того, что произошло на складе? И ты вовсе не поддерживал нас? А как же твои слова любви, твои намеки на то, что я пробудила в тебе желание стать лучше?

– Ты действительно подействовала на меня, – ответил он и бросил на меня быстрый взгляд. – Когда мы покидали склад, я хотел только одного – тебя, Грейс. Мы могли быть идеальной парой. Вместе сражаться с демонами. Помогать людям. Ты и сейчас единственное, о чем я мечтаю. Но ты помешала мне измениться. Ты отказалась простить меня…

Мое горло перехватил спазм. А ведь Толбот прав. Я так и не дала ему еще один шанс, хотя сделала это для Джуда и потерянных мальчиков. Я навлекла на нас беду.

– А если я прощу тебя сейчас? – процедила я сквозь стиснутые зубы. – И ты отпустишь Дэниела…

– Поздно! – Толбот помотал головой. – Кроме того, ты отдаешь предпочтение Дэниелу. Ты заставила меня возжелать тебя, а затем отвергла.

– И тогда ты решил взять реванш? – спросила я. – Сообщил Королям Тени, что мы будем на вечеринке. Значит, там у тебя имелось преимущество, верно? И ты поступил таким образом исключительно ради того, чтобы вернуть наше доверие. А позже ты сдал нас Королям Тени! В их нападении на церковь виноват ты, а не Джуд.