Жестокая любовь государя

А челядь, то и дело сновавшая у корчмы, удивленно поворачивалась в сторону развеселившегося монаха. Юродивая молодуха приостановилась подле Яшки и, показывая на него пальцем, произнесла:

– Бес в монашеской рясе! Вон, копыта из-за рубища выглядывают!

Яков Прохорович повертел головой: не слышит ли кто? После чего громко прикрикнул на сумасшедшую девку:

– А ну пошла отседова! Пока не зашиб! – Юродивая, боязливо косясь на монаха, потопала со двора, а чернец скривил губы: – Мог бы и до смерти запороть, с него станется!

Задутая свеча

Москва оживала.

Как и прежде, возвышался Успенский собор, блестели золотом купола Благовещенского храма, а Чудов монастырь, воскреснув, набирал себе новую братию.

Не раз уже такое бывало, что сожженная Москва представлялась умершей, но требовалось совсем немного времени, чтобы она воскресала вновь. Сейчас же стольная предстала особенно красивой. Там, где еще недавно топорщились груды сожженных бревен, стояли хоромины, крепко уперевшись бревенчатыми стенами в почерневшую землю. Пустыри, еще не так давно заросшие сорной травой, теперь, растоптанные множеством ног, были строительными площадками. Обветшавший от огненного жара камень на крепостных стенах заменялся на крепкий.

Монахи, невзирая на запрет Церковного Собора, за чарку ядреной браги совершали освящение возведенных домов, изгоняли из углов нечистую силу. Бояре, красуясь один перед другим, старались строить дома до небес, с вычурными крышами и резными флюгерами. Плотники, весело соревнуясь друг с другом, сооружали церкви без единого гвоздя, подобно ласточкиным гнездам, шатры и барабаны наползали один на другой.

И года не прошло, как город отстроился совсем.

Иван Васильевич постигал счастье семейного бытия. Много времени уделял своему первенцу и, оставаясь наедине с Анастасией, шептал ей ласковые слова. Да и государыня после рождения Дмитрия крепче привязалась к супругу и, вопреки царским обычаям, не однажды появлялась в его покоях. Иван Васильевич не мог сердиться на Анастасию, прогонял присутствующих бояр и шел миловаться с женой. Та была покорна и податлива на откровенные и беззастенчивые ласки мужа и тихо шептала:

– Вот так, Ваня, вот так!

И рот ее от сладостной неги мучительно кривился. Иногда Анастасия исподтишка совсем по-девчоночьи открывала глаза. Видно, и она желала знать, что же чувствует государь. Но Иван, словно вор, которого застигли врасплох, говорил жене:

– Ты, Анастасия, глаза прикрой. Лежи и ни о чем не думай!

Анастасия Романовна горячо отвечала на сильные толчки мужа и просила одного:

– Ближе, Ванюша, ближе!

А куда ближе? Если и разделяла их, так только исподняя рубаха государыни. Сорочка на Анастасии задиралась и обнажала длинные красивые ноги, прикрывая, однако, живот и наполненные соком груди.

Именно эта рубашка и мешала рассмотреть царицу всю, какой Иван заприметил Анастасию на смотринах. Но женщина никак не соглашалась расстаться с сорочкой, считая это греховным делом. И только после настоятельных просьб мужа сняла рубашку и предстала на ложе такой, как есть. Если что-то и мешало царице быть красивее, так это одежда. Сейчас Иван Васильевич видел ее откровенной, бесстыдной, неприкрытой и оттого еще более желанной.

Теперь для Ивана не существовало ни одной женщины, кроме Анастасии, а те, что в несметных числах были ранее, нужны оказались только для того, чтобы подготовиться к главной его страсти. Он не заглядывал уже в лица иных баб, не смотрел им вслед, чтобы через платье угадать соблазнительные формы. Единственное, чего он ждал, так это ночи, чтобы слепыми пальцами под желтоватый свет лампадки ласкать нежное, не утратившее с годами своей прелести тело жены.

Иван, как всегда, забыл накрыть иконку, висящую у изголовья, тряпицей, и Богородица могла наблюдать похоть. Анастасия, всполошившись, покинула постелю и в ужасе запричитала:

– Как же это мы опять забыли?!

Ивану доставляло радость наблюдать, как Анастасия нагой сходила с постели и бережно, словно Богородица была живой, укутывала ее нарядной вышивкой. А потом, осторожно ступая босыми стопами по прохладному полу, возвращалась в нагретую постель.

– А помнишь, Анастасия, как я тебя впервые познал? – спросил как-то царь.

– Разве такое забудешь? – теснее прижималась женушка к Ивану. – Два дня кровью исходила…

– Даже и не верится, что это ты была.

– Я, Ванюша. Только и ты другой стал – ласковый, добрый. Оставайся же таким. Грех, конечно, говорить мне, но если бы не пожар, переменился бы ты?..

После того как Москва отстроилась и соборы заполыхали золотом куполов, царь стал готовиться к богомолью. Набожный и суеверный, он еще во время пожара дал обет, что если уцелеет, так посетит святые места Русской земли.

Первым таким местом была обитель святого Сергия.