Жестокие игры

– Верно, – дракон поводил руками пытаясь нащупать еще какие-нибудь магические следы, но понял, что все бесполезно и предложил возвращаться в замок. – Думаю вторую половину дня вам лучше провести с моей матерью, – добавил он, – а после ужина я хотел бы обсудить с вами несколько важных вопросов.

– Милорд, – Катара взглянула мужчине прямо в глаза, – мне будет тяжело ожидать ужина. Скажите все, что хотите, прямо сейчас.

Дракон сохранил абсолютно невозмутимый вид, но девушка ощутила его волнение:

– Здесь слишком много посторонних ушей, леди, поговорим в моих покоях.

– Хорошо! – полудроу оперлась на предложенную руку, и они неторопливо двинулись в замок, размышляя каждый о своем.

На высоком крыльце их встретила леди Юзбиния:

– Сириус, Катарисса! – взволнованно заговорила она, – Как хорошо, что вы здесь! В гостиной вас ждет Хранитель Закона!

– Сильверстоун? – дракон даже бровью не повел, – спасибо, мама, мы сейчас будем.

Леди ушла, явно волнуясь, а лорд Сириус начал, не спеша подниматься по лестнице поясняя Катаре:

– Хранитель Закона – это аналог человеческого судьи, или старейшины. Думаю, он появился здесь из-за тебя.

Девушка вздрогнула, хотя прекрасно понимала, что родственники не оставят ее в покое. Они чинно вошли в гостиную и, лорд Сириус подвел ее к высокому среброволосому мужчине в серо-серебряных одеждах.

– Лорд Сильверстоун, позвольте представить вам мою харран. Леди Катарисса…

– Очень приятно, леди, – немолодой мужчина вежливо коснулся губами кончиков пальцев полудроу и девушка внезапно ощутила, как напрягся дракон за ее спиной.

Не смотря на странное ощущение висящее в воздухе лорд Сириус держался все так же невозмутимо:

– Что привело вас к нам? – спокойно спросил он, жестом предлагая гостю кресло и напитки.

– Два любопытных документа, – ответил гость, располагаясь с максимальным удобством, но по-прежнему внимательно глядя на Катариссу. Кажется, его безмерно удивляло даже то, что хозяин замка держит свою фаворитку за руку. – Один пришел от главы вампирского клана Катара ор Старата, – дракон махнул солидным свитком, увешанным печатями. – Сей господин, крайне возмущен побегом своей незаконнорожденной дочери в земли драконов. Он уверяет, что она сошла с ума после смерти матери, а потому мне как Хранителю Закона положено вернуть безумицу в лоно семьи, дабы о ней позаботились, как надлежит по закону.

Катарисса выслушала все это с каменным лицом, прикидывая, хватит ли ей сил прорваться к окну и понимая, что шансы нулевые. Каменный дракон так и не выпустил ее руку, усаживая в кресло и, сейчас небрежно играл ее пальцами, внимательно слушая Хранителя.

– Ясно, решил папочка, что рано выпустил птичку, хочет продать подороже, – хмыкнул гранитный. – А вторая бумага? – голос Сириуса не изменился ни на тон.

– А вторая еще интереснее. Пишет мне некий молодой дроу, выслужившийся при дворе аж до старшего постельничьего младшего принца крови. Имечко у него правда смутно знакомое Ассисс идо Ассарис.

– И чего же он хочет, – поторопил растягивающего удовольствие дракона лорд.

– Мечтает вернуть в лоно семьи племянницу, дочь скоропостижно скончавшейся сестры. Готов любить и заботиться, даже намекает на предоставление несчастной сиротке места в штате принца.

– Тот же сценарий, – с каменным лицом прокомментировал Сириус, – только под принца решил подложить, вдруг побольше получат, чем за мать.

Катарисса еле сдержала рвущийся дикий смех. О, ее родственники проявили себя во всей красе! Каждый искал свою выгоду, не думая о том, что она живая! Горечь затопила ее, заставив глаза засиять алым светом, но прохладная рука, перебирающая ее пальцы, остановила трансформацию:

– Так что вы собираетесь отвечать на эти писульки, Хранитель? – небрежно поинтересовался дракон, поднося ладонь девушки к своему лицу, словно желал вдохнуть аромат ее кожи.

Столь интимное действие заставило Катару забыть о кознях вампиров и дроу. Странные мурашки побежали от руки к плечу и затерялись у ключиц, вызывая непонятную тревогу.

– Да собственно, что тут отвечать? – пожал плечами старик и отведал отличного ежевичного ликера. – Герб на девочке я вижу, твое к ней отношение тоже. Полагаю, что вам нужно потянуть время?

– Примерно год, – подтвердил Сириус, – подтвержденное совершеннолетие решит официальные проблемы.

– Могу предложить парочку вариантов, – медленно сказал серебряный. – То, что она твоя харран это уже выводит девочку из юрисдикции дроу, а вот вампиры… так просто не отступят.

– Мне достаточно знать, что вы им официально отказали, – весомо сказал гранитный, – остальные проблемы я решу.

– Отлично, мой мальчик, считай, что у тебя есть мое одобрение! – седой дракон подмигнул Катариссе и допил ликер одним глотком.