Жестокие игры

– Вообще-то я и сам хотел показать вам ее, – усмехнулся в ответ дракон, – но ловлю вас на слове, хочу посмотреть на вас в бальном платье.

Катарисса картинно застонала:

– Это много юбок, декольте и почти голая спина?

– Совершенно верно, – Сириус кровожадно улыбнулся и вдруг пошутил: – обещаю не приносить в бальный зал мячик.

Девушка вспомнила игру в пинг-понг и злопамятно сощурила глаза:

– В таком случае я не буду украшать свою комнату вашей магографией в трико.

От неожиданного поворота дракон поперхнулся холодным воздухом и закашлялся. Отпив немного пунша, любезно предложенного дворецким, лорд успокоился и почти шепотом ответил:

– Если моя магография будет висеть в вашей спальне, я не стану возражать. Только попрошу взамен вашу, трико идет вам несомненно больше, чем мне.

– Пожалуй, лучше найду ей место в мастерской, – пробормотала, краснея девушка, – чтобы вдохновляться размерами.

Большей двусмысленности она не сумела бы сказать, даже если бы придумывала специально. Но дракон разрешил ситуацию рассмеявшись. И снова его смех зажег в ней странный огонек. Отвернувшись Катара допила остывший пунш, собираясь вернуться в замок, но дракон вновь удивил ее:

– Расскажите мне, Катарисса, чем вы занимаетесь в своей мастерской.

Полудроу удивленно посмотрела на мужчину:

– Зачем вам это, милорд? Через несколько месяцев мы расстанемся.

– Простое любопытство? – полувопросительно сказал Сириус. – А может желание узнать ваш секрет? Ведь вы теперь знаете мой!

Катара постаралась как можно безразличнее пожать плечами:

– У меня никогда не было мастерской. В детстве мама позволяла мне оставлять свои модели во дворе, под навесом, но потом отец велел все убрать. Так что моя мастерская это пара альбомов с набросками и все.

– А модели чего вы делали? – вежливо спросил мужчина, ожидая должно быть услышать в ответ «платьев» или «керамических ваз», но полудроу ответила просто:

– Зданий.

– Зданий? – Переспросил все больше удивляясь дракон.

– Я мечтала стать первой женщиной-архитектором, – невесело усмехнулась Катара. – Их немало среди эльфов и людей, но у дроу и вампиров архитектура прерогатива мужчин.

– Что вам нужно, для изготовления моделей? – спросил мужчина после некоторого молчания, – я хотел бы увидеть вашу работу.

– Ровная поверхность из магинейтрального материала, песок разной степени зернистости, деревянные или металлические спицы для каркаса.

– А задание? – вопросительно взглянул на сохраняющую нейтральное выражение девушку дракон.

– И задание.

– Отлично. Я бы хотел проект охотничьего домика. Карту местности я вам дам, песок и столешницу приготовлю к утру. Примете вызов?

Полудроу мрачно сверкнула глазами:

– Проверьте, милорд.

Они чокнулись полупустыми бокалами с остывшим пуншем и не обращая внимание на удивление гостей неторопливо пошли к замку. Впрочем, короткий осенний день уже склонился к закату, так что в замок потянулись все.

Ужин Катаре подали в спальню, вместе с картами местности, рельефа, погодных условий и ветров. Быстро проглотив мясо в каком-то очень вкусном соусе, девушка отпила глоток чая и развернула рулон плотной бумаги. После она просидела на ковре до полуночи, шурша то одним, то другим свитком, выписывая в блокнот условия стройки и ограничения. Сочтя, что работа начата успешно, отбросила блокнот и не раздеваясь заползла в постель, строя домик даже во сне.

* * *

После разговора с полудроу лорд Сириус распорядился доставить ей карты, а сам открыл потайную дверь и прошел в свою мастерскую. Он оборудовал ее давно, еще во время строительства замка. Просторная, похожая на пещеру комната была наполнена инструментами скульптора – кувалды, молотки, стамески, резцы, отбойники, все аккуратно лежало на длинном столе, покрытом грубым полотном. Более тонкие инструменты, годные для проработки мелких деталей лежали в специальных ящичках на другом столе.

Но главным было не это. Главными были огромные глыбы прекрасного камня, стоящие в потоках света, льющихся из стеклянной крыши. Тут был мрамор и нефрит, крупные осколки яшмы и глыба пирита. Они ждали, когда дракон прикоснется к ним, чтобы раскрыть спрятанных внутри людей, животных, птиц…

Однако сегодня дракон не стал любоваться заготовленным богатством, угадывая, что скрывается под прочной каменной скорлупой. Он подошел к ящику полному битой стеклянной посуды. Одно время он пытался работать и с этим непростым материалом, но быстро понял, что его стихия все же камень.

Выбрав крупные прозрачные осколки, мужчина уложил их в тигель, искрошил, прибавил кварцевого песка, соды, и дохнул своим драконьим пламенем, превращая ингредиенты в тягучую однородную массу. Расплав пришлось хорошенько помешать, снять пену, чтобы добиться прозрачности, а потом единым движением опрокинуть на слой горячего свинца, выровнять специальным ножом и закруглить края. Ровная, прозрачная, магинейтральная поверхность была готова.