Жестокие намерения

— Может быть, они позволят тебе сдать выпускной экзамен или что-то еще, чтобы доказать, что ты готова к 102 курсу. — Или к любому другому предмету для тех, кто хочет стать детским психологом после окончания университета.

С изрядной долей разочарования в голосе Кристин меняет тему обратно на ночной визит Ксавьера.

— Значит, он просто ушел, отдав тебе зажигалку?

— В целом, да. — Я опустила множество деталей из моей версии событий прошлой ночи. Например, она не знает о ноже, которым он провел по моей коже, и я не считаю нужным говорить ей, что его пальцы чесались сомкнуться на моем горле, если я сделаю одно неверное движение. Я определенно не упоминала о поцелуе или о том, как он наслаждался запахом секса в воздухе после прикосновения ко мне. Мы лучшие подруги, но некоторые вещи нужно держать в секрете даже от своей лучшей подруги.

Кристин с недоверием смотрит на меня.

— Ты уверена, что все было именно так?

Я знаю, почему она спрашивает. На протяжении многих лет Ксавьер был далеко не дружелюбен. Наши взаимодействия были наполнены ненавистью и сексуальным напряжением, неподобающим нашим отношениям друг с другом. Честно говоря, история, которую я ей рассказала, звучит скучно и лишена воображения, что совсем не похоже на Ксавьера.

— Он вроде как больше угрожал, — признаю я. — Насчет моей девственности.

— Что? — Тон Кристин становится резким. — Что ты пробормотала?

Она прошла со мной через все. Она была рядом, когда мне нужно было кому-то излить душу по поводу череды парней моей матери. Была рядом, когда я сбегала из дома в те ночи, когда Оуэн причинял боль маме. Кристин была моей опорой, и я обязана сказать ей правду.

— Он ничего не сказал прямого. Он хорош в намеках на то, что между нами будет теперь, когда мне восемнадцать.

Раньше он говорил мне в лицо грубые, красочные слова, что сорвет с меня трусики и засунет их мне в рот, чтобы заглушить мои крики, когда будет выебывать из меня невинность. Возраст не смягчил его язык; он сделал его более изобретательным.

Кристин качает головой и начинает издавать звуки неодобрения.

— Нет, — начинает она, — нет, сэр. Нет, спасибо. — Убрав ноги с приборной панели, она изо всех сил старается поджать их под себя, когда мы съезжаем с автострады в Роуздейл. — Этот мужчина не должен прикасаться к тебе, Кей. Меня не волнует, что мне придется посещать занятия по тхэквондо и повсюду носить с собой электрошокер. Я не подпущу его к тебе.

Она — старшая сестра, которой у меня никогда не было. Мы обе выросли без братьев и сестер, и стали зависимы друг от друга в трудные времена. Но если я стремилась к самообразованию и успеху в учебе, то Кристин не сдавалась и была готова бороться за то, чего хочет.

— Думаешь, он что-нибудь предпримет? — Я прикусываю нижнюю губу; от волнения на коже остаются полоски. Ксавьер непредсказуем, но, возможно, чрезмерная реакция Кристин оправдана. — Он ждал, когда мне исполнится восемнадцать с тех пор, как мы познакомились.

Она уверяет меня, что все будет в порядке, но я понимаю, что она просто пытается меня успокоить. Она не хуже меня знает, что Ксавьер Маккейд не из тех, к кому стоит относиться легкомысленно.

Кристин успокаивает меня ложью. Пока я путешествую по Роуздейл в поисках университета, она оперирует полуправдой и фантазиями.

— Он делает громкие заявления, детка, но он слишком занят, чтобы хоть что-то сделать. Он один из стартовых полузащитников футбольной команды, и у него тренировки почти каждый день. Он состоит в братстве, и у них какое-то дружеское дерьмо, или чем они там занимаются. И он подрабатывает у Малкольма, верно? — Я киваю, и она продолжает. — У него больше нет времени изводить тебя, Кей. Эти выходные были его последним шансом, и он им воспользовался. Молодец. Но теперь все кончено. Может, ты и будешь на его территории, но вы никогда не увидите друг друга.

Я вздыхаю с облегчением и утешаю себя ее словами. Он слишком занят. У него каждый день тренировки. Он работает на полставки.

— Никогда его не увижу, — повторяю я себе под нос.

Она откидывается назад и устраивается поудобнее в последний раз, когда мы въезжаем в кампус Блэкмора. Нас сразу же поражает красота зданий из слоновой кости, раскинувшихся перед нами, как величественные, непоколебимые колонны. В камне над входами высечены священные имена, рассказывающие о тех, кто ходил по этим коридорам до нас. Создается впечатление, что у каждого здания есть своя собственная жизнь и история, которую можно рассказать: о триумфах, трагедиях и моментах великолепия, которые происходили за закрытыми дверьми.

Мы уже видели кампус Блэкмора раньше, но таким — никогда. В воздухе витает атмосфера предвкушения и обещаний: студенты, новые и старые, спешат от одного престижного здания к другому.

Кристин требуется несколько мгновений, чтобы перевести дух, но когда ей это удается, она повторяет про себя.

— Ему нравилось издеваться над тобой несколько лет, но он живет за пределами кампуса и его график расписан на месяц вперед. Думаю, тебе больше ничего не угрожает.