Жестокий укус

Линдси не тратила времени зря и тут же скользнула за стойку, хлопнув себя по плечу полотенцем. Вот так: из первой десятки красоток в барменшу.

- Леди и джентльмены, - объявила она, - кто хочет выпить?

Когда толпа одобрительно закричала, Колин поднял руку и указал на другой конец бара.

- Пошли в подсобку, там тише.

Он обогнул стойку, и я последовала за ним. Он работал на публику, будто опытный политик: следил за тем, чтобы люди получали напитки, целовал в щечки красивых девушек, рекомендовал лучшие пиццы, которые продавались в здании по соседству, а также справлялся о здоровье родителей своих друзей-людей. Я не особо знала Колина, но его явно любили так же, как и интерьер бара, форму Кабс и вампиров.

Мы пересекли бар и остановились у комнаты в конце коридора, увешанного фотографиями. На последней был Этан со своей бывшей пассией Лэсси Шеридан.

Достав из кармана ключи, Колин открыл дверь. В маленькой подсобке едва хватало места для металлического стола и полуразвалившегося архивного шкафа. Все свободное пространство занимали журналы, записки, чеки, налоговые декларации, линованные листы из блокнота, свернутые газеты, спортивные программки, счета и меню из ресторанов на вынос.

А вот висевшее на стенах, выглядело не столь безобидно. Вместо обоев их украшали плакаты и календари кинозвезд последних семидесяти лет, с которых кокетливо улыбались грудастые блондинки и брюнетки в крошечных шортиках и на трехдюймовых каблуках. Такое можно было бы увидеть в кабинете на заправке или в автомобильном сервисе. Да уж, для девушки не слишком комфортно находиться в подобном месте, но я не была целевой аудиторией.

- Милая берлога, - вежливо сказала я.

- Мы ее любим, - ответил он. – Ты не прикроешь дверь?

Я закрыла ее, и шум уменьшился, позволив говорить, а не кричать.

Колин обошел стол и выдвинул верхний ящик шкафа, и, взяв маленькую бутылочку, открутил крышку и сделал глоток.

- Алкоголь? – поинтересовалась я.

- Первая группа крови собственного приготовления.

Он протянул мне бутылку, но я отказалась. Мне нужна ясная голова, а я совсем не была уверена, что «по собственному приготовлению» Колина оставит меня в сосредоточенном состоянии.

- Нет, спасибо.

Держа бутылку в руке, он отодвинул старый стул, на спинке которого скотча было больше, чем ткани, и сел.

- Итак, мисс Страж, что я могу для вас сделать?

- Ты не замечал ничего необычного в последнее время?

Он усмехнулся.

- Когда-то этот бар был для вампиров, их родственников и знакомых. С тех пор, как мы раскрыли свое существование, я обслуживал людей, которые представляли мужчин-вампиров задумчивыми, романтическими героями. А еще они думали, что женщины-вампиры обладают универсальной формулой похудания. Были и те, кто считал вампиров отбросами и предвестниками апокалипсиса. Можно ли такое назвать необычным? И я отвечу да, Страж, можно.

К концу демагогии он заговорил быстрее. И чем быстрее он говорил, тем четче прослеживался акцент. Я никогда не была в Ирландии, но слушая его, в голове отчетливо всплывали образы зеленых холмов.

По-своему он прав, но мне было нужно нечто другое, поэтому я начала гнуть свою линию.

- Предположительно, вампиры используют бар, чтобы находить людей для нового типа рева. Тебе это о чем-то говорит?

Он сделал глоток.

- Как я уже сказал, многие люди желают провести время с вампирами. Не уверен, что отличу флиртующего с человеком вампира от того, который приглашает людей на любого рода пьянку.

- Вполне честный ответ, - на мгновение я закусила губу, разочарованная, что не узнала ничего нового. – Хорошо, а ты слышал что-нибудь о наркотиках, которые называются «В»? Возможно их используют, чтобы сделать людей более податливыми к гламуру.

Он с интересом поднял брови.

- Ты этого не говорила. Неужели в нынешнее время мы настолько разучились обращаться с гламуром, что прибегли к фармацевтике?

- Мы точно не знаем, как они действуют. Просто их нашли на вечеринке.

Он повел плечом.

- Это бар, и наркотики в порядке вещей. Я не слышал о новом виде, что, однако, не означает, что его не существует.

Ну что ж, третья попытка, Страж.

- Скажи, может, ты заметил, что кто-то крутится рядом с баром чаще обычного? Появляется снаружи или в самом баре снова и снова?

Колин откинулся назад и скрестил руки на груди, расположив бутылку, словно куклу в колыбели.

- Я ценю всё, что ты делаешь для Дома как Страж. Не хочется портить тебе всю малину, но честно говоря, я трачу время, стараясь удостовериться, что вампиры и люди получают хорошее обслуживание, развлекаются и у них есть возможность слегка выпустить пар, накопившийся за неделю. А если ты спрашиваешь, видел ли я что-то, указывающее на то, что Бар Темпл новая штаб-квартира некого рейв-движения, то нет, не видел.

Я испустила разочарованный вздох. Учитывая слова Сары, кто может знать лучше, что происходит в Баре Темпл, чем парень, который проводит тут большую часть времени. Но он был прав. Может он и находился тут почти всегда, но помимо этого у него была еще куча дел.

Я кивнула.

- Спасибо за честность. Свяжешься со мной, если появятся какие-то соображения?

Он подмигнул.