Жетоны счастья. Приключение в Петербурге

Перед ней стояла маленькая девочка лет 4-5 не более, худенькая и очень бледная, будто сотканная из воздуха приведение. На лице девочки алело большое родимое пятно, покрывавшее целиком всю левую половину от щеки до самого лба.

«Я уродина», – хотела было сказать Эля, но слова застряли в горле не в силах вырваться наружу.

А потом они разговорились. Эля узнала, что девочку звали Настей и она жила здесь уже несколько лет. Ее мама умерла от какого-то нового вида простуды, а папы она никогда не знала, но девочка не теряла надежды, что когда-нибудь вновь обретет семью.

– Никто не хочет дружить со мною, – грустно говорила она, поглаживая Пушка. – Дети обзывают меня страшилой, а люди, которые приходят в детдом, чтобы выбрать себе сына или дочку, сторонятся и избегают меня. А я ни хочу оставаться здесь в Новый год! Я хочу домой, в свою комнату, есть вкусный ужин за кухонным столом и помогать маме мыть посуду, а после смотреть телевизор и засыпать, слушая сказки…

Они просидели так под елкой долгое время, беседуя и делясь своими девичьими переживаниями и Эля заметила, что девочка заметно повеселела, да и сама она чувствовала себя теперь гораздо лучше.

А потом Эля спросила:

– Скажи, а ты уже написала письмо Деду Морозу со своим необычным пожеланием?

– Да, – ответила Настя. – Но я уже достаточно взрослая и понимаю, что никакого Деда Мороза не существует! Это сказка, а сказки есть только в книгах и фильмах.

Эля улыбнулась:

– Но это еще как посмотреть!

Когда Морозко вернулся и сообщил, что им пора следовать дальше, Эля попрощалась со своей новой знакомой и напоследок пообещала, что ее желание обязательно сбудется, положив маленький клочок бумаги с неровным детским почерком в свой рюкзак. А впереди оставалось еще несколько адресатов, каждый из которых был по своему уникальным.

***

День, насыщенный поездкой и новыми впечатлениями, пролетел для Эли совершенно незаметно. Уже ближе к вечеру, когда город осветили тысячи предновогодних огоньков и гирлянд, их машина остановилась у здания городской больницы.

– Мы на месте, – бодро заявил Морозко, доставая расшитый дождиком мешок с последним на сегодняшний день подарком. – Вперед, остался последний шаг к твоему чудесному исцелению!

Они поднялись на второй этаж, накинув поверх одежды белые медицинские халаты, и найдя нужную из палат, легонько приоткрыли дверь. В палате было темно и тихо. Лишь прикроватная лампа бросала тусклый свет на убранство, да слабо попискивали какие-то медицинские аппараты, находившиеся тут в изобилии.

Морозко в сопровождении своей юной помощницы прошел внутрь, тихонько заперев за собою дверь и только теперь девочка увидела того, кому предназначался подарок. На кровати, с ног до головы опутанный всевозможными трубками и проводами, лежал мальчишка. Его голова была абсолютно чистой, без единого волоска, а под глазами темнели круги, которые только довершали и без того печальный вид маленького пациента.

Мальчика звали Димой, и он увядал.

Подарок, что вручил ему волшебник Морозко за прочтение собственноручно сочиненного стихотворения, представлял собой радиоуправляемый мотоцикл ярко-красного цвета с пламенем на бензобаке. Как выяснилось, Дима с детства увлекался двухколёсным транспортом и плакатами с их изображением была обклеена вся больничная палата. Но глаза ребенка просили совершенно иного.

На удивление Эли, мальчик ничуть не испугался ее пугающего внешнего вида, а напротив, пожелал сделать совместную фотографию заявив, что она похожа на супергероя из его любимых комиксов про людей икс. Девочка охотно согласилась, после чего Дима поведал ей свою трагическую историю.

До пяти лет он рос здоровым и беззаботным мальчишкой, ходил в детский сад с другими сверстниками, посещал секцию по хоккею в местной спортшколе, а зимой катался на коньках на центральной городской площади. В общем, он наслаждался обычной жизнью обычного ребенка пока страшная болезнь в одночасье не перечеркнула всю его жизнь. Родителям пришлось забрать его из детского сада как раз на кануне выпускного, а в школу Дима так и не пошел. Да и спорт остался в прошлом, уступив место походам по врачам и веренице бесконечных обследований.

Убитые горем родители мальчика искали спасения повсюду, но операция, которая могла излечить злой недуг стоила таких баснословных денег, что шанса на успех не предвиделось. Даже знаменитому актеру, вызвавшемуся помочь бедняге, не удалось собрать требуемых средств на лечение, а уж от простых людей, откликнувшихся на объявления благотворительных фондов и телевизионную рекламу, было и того меньше. А мальчик тем временем угасал на глазах, радуясь каждому новому дню, как последнему.

Когда Эля вышла из больничной палаты, весь ее внутренний мир претерпел колоссальные изменения. День, проведенный с Морозко, настолько изменил ее, что от прежней заносчивой школьницы не осталось и следа. Теперь она точно знала, что значит это волшебное слово «счастье» и те желания, которые она первоначально собиралась загадать, как только раздобудет волшебные жетоны, померкли словно выцветшие на солнце краски.