Жила-была девочка, и звали ее Алёшка

— Никогда не говори никогда, — это был даже не ответ, а скорее тихая мысль вслух, но Марк расслышал её. А, может, в своём желании полного контроля он научился читать в моем сознании то, о чем я не хотела бы говорить.

— Даже так? Значит, ты хочешь со мной поспорить? Доказать, что я не прав? — отстранившись на долю секунды, Марк резко развернул меня лицом к себе, чтобы видеть мои глаза и понимать, что я улавливаю смысл его слов. — Шутки кончились, Алёша. Я сдержу слово, даже если мне придётся надеть на тебя наручники или смирительную рубаху. И мне все равно, веришь ты в это или нет.

Чувствуя, что против воли меня начинает увлекать его упрямая решимость, что хочется хоть немного, но отступиться от своих решений, поддаться гипнозу его жёсткой непреклонности, я вдруг увидела нас обоих, словно со стороны. Находясь рядом, прямо сейчас Марк тоже соприкасался с чернотой и пустотой, которая уже поставила на мне отметину. И я испугалась, вновь забившись его руках, пытаясь вывернуться, отпрянуть, не заражать его этой липкой губительной жижей, уберечь от того безумия, которое стало частью меня самой, частью моей жизни.

— Ты не удержишь меня, не удержишь… Не надо этого делать! Не надо, Марк… Не надо держать! Так только хуже, неужели ты не понимаешь?

Чем больше я вырвалась, тем большую злость это вызывало в нем. Впервые натолкнувшись на непробиваемую стену, которой я отгораживалась от него, Марк чувствовал себя бессильным, и от этого попытки взломать её становились лишь более агрессивными, более яростными. Теперь он не утруждал себя тем, чтобы экономить силу и не причинить мне боль — наоборот, казалось, он хотел сделать это, специально, жёстче, сильнее, чтобы мне стало страшно, чтобы я одумалась и никогда больше не убегала от него. Я тоже сопротивлялась со всем отчаянием и упорством, на которые была способна, зная одно — мне нельзя сдаваться, нельзя уступать, иначе я погублю нас обоих.

Эта безумная борьба оглушала и ослепляла, вымещая все остальное за грань сознания. Все, что я могла слышать и чувствовать — это лишь наше тяжёлое дыхание, бешеную пульсацию в висках, треск одежды, стук по асфальту отлетающих пуговиц, тепло крови и разодранной кожи под ногтями — кажется, я сильно оцарапала Марку лицо, а может, это была и моя кровь. В попытках прекратить истерику то ли Марк отвесил мне громкую пощёчину, то ли я сама ударила его, чтобы отрезвить, вернуть возможность слышать и понимать, что находиться рядом со мной просто-напросто опасно.

Но отрезвления уже требовала я сама, окончательно запутавшись в своих желаниях, продолжавшая упрямо твердить: "Отпусти! Пусти меня!", но при этом больше не отталкивая Марка, а наоборот — исступленно притягивая его к себе, срывая с плеч пиджак и рубашку, мешавшую чувствовать его тело, в которое хотелось вцепиться и расцарапать до крови — и в то же время заживить, успокоить каждую рану, нанесённую мной. Я целовала его так жадно, так исступленно, будто продолжала спорить с ним, и при этом перечёркивала все наши ссоры, прошлые и будущие. Я признавала свой оглушительный проигрыш, понимая, что не смогу уйти навсегда даже ради его безопасности, но и выигрывала — ненадолго, ровно на то время пока у меня были его поцелуи, его руки, вскрывавшие меня изнутри, вымещавшие пустоту, которая, казалось, полноправно завладела мной.

— Ты выиграл… — чувствуя, что мне не хватает дыхания, чтобы говорить, прошептала я, чуть не плача от горечи и сладости это признания. Но Марку этого было мало — его пальцы впились в мой подбородок с такой силой, будто бы собирались раскрошить челюсть.

— Повтори! — глядя мне в лицо, хрипло приказал он, пока я, судорожно вцепившись в его плечи, хватала ртом воздух, пытаясь не потерять его взгляд, не закрывать глаза.

— Ты… выиграл. Я не смогу уйти.

— Ещё раз! Громче! — каждое его слово было резким и хлестким, словно ритмичный удар хлыста.

— Ты выиграл! Я не смогу уйти! Никогда! — закричала я, захлёбываясь рыданиями вовсе не от того, что кривые кирпичи стены в кровь ободрали мне спину, а острая бляшка ремня Марка врезалась в бедро. Было очень страшно осознавать, что я переоценила себя, что не могла противостоять ему, что каждый мой шаг прочь от него будет оборачиваться двумя шагами навстречу — всегда. И даже сейчас я рыдала не только от осознания своей слабости, но и разрываемая глупой, досадной, ослепительно яркой эйфорией от того, что Марк всё-таки смог, переломил меня, укрыл собой посреди этой непроглядной ночи, полной морока и давних кошмаров.

— Я не уйду, я не смогу сделать этого, — дрожа всем телом и прижимаясь к нему с невыразимой нежностью, повторила я, искренне веря в свои слова и от этого испытывая только больший ужас вперемешку с лёгкостью бездумного и беспечного парения. Напряжение борьбы и противостояния отпустило — и мы остались вдвоём, раздавленные невозможностью быть друг без друга, обнажившие все свои самые уязвимые точки, посреди руин наших стремлений научиться жить спокойно и мирно.