Жирдяй-2: Экспансия!

— Прямо война, — кивнул я и распахнул плащ, показав под ним армейский старый бронежилет «витязь-12». — Твой бронежилет где?

— Да в сарайчике…

— Да в сарайчике, — вздохнул я. — Без брони никуда, Туффи. Понял меня?

— Есть, шеф! — вытянулся мужичок. — Сделаем!

— Готовьтесь к отбытию. Может, у нас еще есть время отыскать побольше ресурсов, — проворчал я, запахивая плащ и выходя под молотящий дождь.

Глава 10

Глава десятая

Следующим днем дождь продолжал лить. Долина ниже от нас превратилась в озеро, бурлящие потоки мутной воды неслись к океану. Городские разведчики заглянули к нам на огонек и по дружбе рассказали о происходящем на побережье. По их словам — полный, мать его, мрачный ужас, смешанный с леденящим кошмаром. Продвигаться там крайне тяжело, многие места непроходимы. Дождевая пелена и странноватый туман добавляют еще порцию трудностей. Слуховая ориентация невозможна — не понимаешь, откуда идет звук и как далеко расположен его источник. В довершение всех бед невозможно найти ориентиры — из-за воды, что двигает все что можно и нельзя, карта местности все время меняется. Компас пока работает, но временам его начинает «колбасить» и тогда стрелка либо бешено вертится, либо показывает неправильно. Несмотря на эти трудности, им удалось спасти троих, чья зона «рождения» была привязана к затопленным сейчас местам. Двоих вытащили из затопленных подвалов руин, еще одного с трудом выдернули из черной грязи, куда его засосало по пояс. Учитывая, что эти места нами были неплохо изучены до этого и никого мы там раньше не находили, можно сделать вывод, что спасенные «родились» одновременно с нами, после чего куда-то убрели и вот… вернулись, возродившись заново. Стало быть, погибли… причем все трое сразу — логично предположить, что прежде они были знакомы, раз их локации рождения расположены так близко друг от друга. Есть над чем задуматься… или не над чем — это Ковчег. Тут на каждом шагу может подстерегать смерть.

Рассказали мне и об общей картине.

Все, что ниже поселения, превратилось в трясину с редкими поросшими лесом островками. Прущая вниз вода пока огибает поселение, благодаря прикрывающим нас холмам и баррикадам из мешков с песком, но опасность теперь грозит с другой стороны — снизу. Медленно уровень воды повышается, потому что вода образовала собственные баррикады ниже нас — камни, бревна и песок стали материалом для природных дамб. Образовались заторы, а между ними узкие реки с крайне быстрым течением. Если в таком же духе продолжится еще пару дней — поселение затопит. Что самое грустное — зона дождя накрыла нас подобно зонтику, а всего в пяти километрах в любую сторону стоит прекрасная солнечная погода с намеком на грядущую засуху. Единственный позитив — изобилие воды притянуло к нам невероятное количество птиц и мелкого зверья. Из нового негатива, который тоже с намеком на грядущий фильм ужасов — в ледяной воде полно странных пятнистых то ли крокодилов, то ли кайманов, то ли аллигаторов, хотя для нас особой разницы нет. Все эти виды — хищники. И крокодилов как-то слишком уж много…

Выслушав, я вознаградил говорливых разведчиков итолами — по паре на брата. Еще одна из выученных мной наук — рука руку греет. Не угощу я сегодня охотников горячим борщом и несколькими талонами — завтра они уже не придут и ничего не расскажут. А чего бесплатно зря глотку надрывать? Но ко мне придут. Мне расскажут — и без промедления — я щедр. А затем услышу то же самое от деда Федора — считай, напьюсь из двух источников, да еще мудрости чуток наберусь. Ведь наш вечно трудящийся глава совсем не дурак. Но как он сам сказал, а затем повторил: «Я не всесилен». Ну… надо отдать ему должное — с каждым днем глава поселения чуточку меняется, становясь все злее, весомее, властнее и энергичней.

Буквально сегодня дед Федор во всеуслышание объявил, что любой, кто не отдает хотя бы трех часов личного времени ежедневно для самоотверженного труда на благо поселения, не может считаться его полноправным гражданином и рассчитывать на поддержку и защиту общества.

Сказал так сказал… Впечатлило многих. А он на этом не закончил и развил свои мысли короткими рубленными фразами как о мире вокруг нас, так и о человеческой ленивой натуре, что была перенесена сюда вместе с нашими цифровыми воплощениями.